世人不解爱侬深

　　虽明兰一寸芳心中，顾廷烨并无何位置，可见他孤寂忧伤的背影，明兰心中仍一瞬抽疼，眉心也不觉一蹙。

　　元若捕捉到明兰神色间的微妙，心中略有怅惘。可旋即便理解了明兰，人心皆为肉生，面对旁人的炽热之爱，谁能纹丝不动呢。他亦叹道，“顾二叔真是个好人。若是旁的，我一定让他。可是……”

　　明兰冲他温柔一笑，“不许让，我还不许呢”，霸道地一挑眉，逗乐了元若。

　　可旋即，明兰又陷入低落，“婚事定下之前，我们不要再见了。”

　　“为什么”，元若一急，双手无意识地搭了明兰的肩。

　　“小桃挨打，父亲动怒，盛府面上无光。况且，若被郡主知晓了，我们想在一起，恐怕更艰难了”，明兰苦笑，“我真羡慕你当年还可以节食吓郡主，我呀，即便节食饿死，又怎样呢，谁在乎呢。”

　　“我在乎啊，我心疼哪”，元若眉眼间皆是忧色，说着将明兰一双冰凉小手摁于自己心口。明兰感受那年轻有力的心跳，自己的心也突突乱跳，浅笑低头，再也不敢看元若。

　　元若微微低头，凑近了她，“所以啊，节食这事，还是我来吧。”

　　明兰这才从幸福中一下惊醒，斥道：“你不许再做伤害自己的事了。下个月你便十八岁了，怎还闹这种孩童的把戏，我可真替郡主忧心。”

　　“哟，这还没过门呢，便开始心疼婆婆了”，元若狡黠一笑。

　　明兰娇俏一笑，“父母之爱子，则为之计深远。我父亲同郡主在婚配这件事上，虽不通情理，却也情有可原。如今，此事症结，不在双方父母，而在于顾廷烨。不知今日一事，顾二叔是否真能迷途知返，从我家退了亲。”元若心头一沉，目视远方。明兰又道：“这阵子，还是通信吧。”

　　元若将明兰的脸反复看了几遍，最后停在那对迎风轻摆的铃兰耳坠，心中万般不舍，可依旧笑道：“我听你的。”临行前，用手轻轻抚了一下那透凉的玉坠，指尖的温度难免触及明兰耳垂。明兰整个人便云蒸霞蔚，羞着跑开了。

　　次日，墨兰再次到访。这几日，盛纮见了明兰气，见了墨兰气，怎样都气不打一处来。可墨兰仍满目含泪地凑上前。初夏本也没多热，可墨兰摇着团扇，为盛纮祛热，“父亲，这事，面上是圆融了。可究竟是怎么回事，您心里明明清楚。您可以不处罚明兰，可心里得给她记上一笔，可不能偏心。”

　　“顾廷烨是你叫来的？”盛纮依旧冷着脸。

　　墨兰嘟嘴不语。盛纮怒而起身，离她远远的，“你怎么这么糊涂呢。你同小六儿，祸起萧墙，互争互斗，本已十分可恶。你却巴不得家丑外扬。即便你拉一个妹妹下水，妄图平分你当年的恶名。可是，你要知道，你婆家本就瞧你不起，如今小六儿这事你再牵连出去。你婆家只会连同我们盛家都瞧不起，于是更加瞧你不起。你自作聪明，是搬起石头砸自己的脚。”

　　“女儿知道错了，下不为例”，明兰涕泪横流，“只是，您断不能将明兰配给小公爷。他们两人分明是没把您二老放在心上，存心欺瞒，你干脆随便挑个人家，迅速将小六儿嫁了，才能掩下这风波，莫让风言风语如花粉传播。”

　　“上次，顾廷烨来访，说顾侯府找人看了个日子，下月十九不错。”

　　“顾廷烨提好日子一事，那可是这件事之前了”，墨兰继续道：“您真当上次一事，顾廷烨不生气？若他当场发怒，那这桩婚还有救。可他没有，那多可怕啊？这才说明仇深恨巨，他可是攒着一股劲，待小六过门整死她呢。”

　　“你当人人都似你那般恶毒”，盛纮虽心头一惊，但仍斥墨兰。

　　墨兰立马又扮上一副伤心嘴脸，“我同小六，再怎么闹，终究是姐妹，我自然是盼她好的。可是顾廷烨不同啊，俗话说，一将功成万骨枯，天下将军，哪个心不狠。那可是血河骨堆里闯出来的，能同父亲大人这样的儒雅文官比嘛，顾廷烨那人，可是万般筹谋，有仇必报，你看他如今怎么待自己的继母与叔父便知道了。”

　　“小公爷也不能嫁，顾侯府也不能嫁”，盛纮不耐烦道：“那你妹妹嫁到哪里去？嫁到你们永昌伯爵府，同你共事一夫去嘛？！”

　　“父亲”，墨兰拖腔拉调撒着娇，“上流社会天天闲聚，哪有锁得住的消息。六妹妹同小公爷这一段过往，哦，不对，是两段。但凡她嫁个有脸面的人家，总是会流传开的。您就为妹妹选个平头百姓人家，这样亲家仰仗我们府上，自然会厚待明兰。只要您同大娘子给她嫁妆配丰厚些，她这一生不照样不愁吃穿，平安喜乐嘛。”

　　见盛纮脸色稍缓，墨兰又心上一计。她知道盛纮心中最疼的永远是大姐，甚至多于长柏。于是又道：“明兰究竟是庶女，又屡次传出这样的绯闻闹剧，若还能堂堂嫁入国公府、将军府，那名动京城、貌美才深的大姐岂不被自己的妹妹压了一大头。原本她婆家就对她诸般挑剔，如今不更加嘲讽她了么。况且，女儿家嫁得高不高，唯一的价值便是辅佐胞兄弟的事业。明兰自幼丧母，对盛家颇多怨念。这人又心思深沉，性情寡淡，对盛家本就无多感情。况且两位哥哥同她本就不同母胎，怎会一条心。即便她嫁得好了，您觉得她会反哺娘家嘛？！多是不会的。所以，小六的婚事，父亲，关键是要嫁得稳，而不是嫁得好。”

　　“你真是随了你那个娘”，盛纮没好气地说，“出嫁的女儿，父母不好强留，便不留你吃午饭了，快回婆家吧”，然后便拂袖而去。可是方才墨兰所言，未必未在他心湖投入石子。接下几日，他对明兰婚事，确实没之前上心了。

　　无论搅局成不成，墨兰脸上仍有一丝不明的笑意漾开。她在心中告慰林小娘：娘，上一辈中，您终究没笑到最后。可是，女儿绝不让您失望，绝不会输给其他姐妹。女儿要嫁得比她们好，过得比她们好，一辈子把她们踩在脚下，替娘吐气扬眉。

　　再拐道弯，便回伯爵府了。墨兰忽令停轿，欲折返。贴身女使问：“大娘子，正是午膳时分，怎的不回府？”

　　“回去让她们嘲我娘家不留膳么”，墨兰没好气道：“去齐国公府。”

　　“去齐国公府作甚呢？”女使诧问。

　　“哦，几时起，我去哪儿，还得同你报备了”，墨兰怒斥，女使只得低头，令轿夫掉头。

　　郡主见墨兰来访，神情倦怠，便是挤出一丝笑意，也是有一搭没一搭的，心不在焉。

　　墨兰却忽而一跪，险些落下泪来，“求郡主成全，速速求娶家妹。如今，小公爷同妹妹明兰私会一事，已经暴露。若郡主不给我们一个交代，妹妹这辈子怕是名节不保了。”

　　平宁郡主一张脸如同结了冰，指甲深深陷入盘中果肉，可望着满屋女使及墨兰随行人员，仍挣着平静，“梁夫人莫不是疯了吧，元若当年同明兰打马球一事，早已时过境迁，哪有什么误不误的。况且马球赛，光明正大，又何来私情？！人生来日方长，我没空听那些陈年往事，若没事，夫人便回吧。”

　　墨兰看出郡主的顾虑，于是笑道：“可不是嘛，我这人啊，就是怀旧。你们先出去，我同郡主叙叙旧。”

　　两家下人都退下了，墨兰才又摆出一脸忧色，“郡主是聪明人，当明白小女说得并非旧事。如今，小公爷日日外出耽溺，郡主会不知？！原本，家妹与小公爷私会一事，也算家门不幸，我们当自己认栽，不该来强求郡主负责。可是，如今这事，被顾廷烨知晓了，死活要退亲。这下子，你让明兰怎么办。小公爷可必须得负责了。”见郡主不语，墨兰添油加醋地将书院抓包一事讲了始末。

　　平宁郡主为了维系面容的平静，喉间一翕一合，怒火简直要喷涌而出。她轻轻阖目，尽力维持皇室女子的风度威仪，皮笑肉不笑道：“近日来，对衡儿表白心意，求衡儿上门求娶的各族亲眷纷纷不绝，盛姑娘您这理由还真是清奇啊。吾儿，我最了解。他不会做的事，单凭谁一张嘴，我都不信。这事，我会了解清楚，若有负任何人，我们也会给出答复。你且回吧。”

　　当晚，郡主在书房等元若。元若讶异，母亲召见通常在厅堂，不解今日为何宣在书房。

　　若往常行礼问安，郡主总会立马扶起儿子，生怕他累着。可今日，元若一道道礼行下来，郡主皆铁着脸。嘴角悬着那一丝没有温度的笑意，还不如不笑。

　　元若行了最大礼数，双膝跪下了，郡主仍不请他起。元若又不敢多问，只得悄悄闪着一双无辜的大眼睛，偷偷瞥娘亲几眼。

　　“这满屋子上千册书，全装进肚里了”，郡主终于冷冷发话，“你倒是说说，书本都教会你什么了。”

　　元若恭谨回：“书是良师，亦是益友。书山学海，教会儿子的，其丰厚深远意义，言语难尽。小至言行思辨，日常举止，大至修身、齐家、治国、平天下，书中皆有明示，儿子唯有步趋相随。”

　　“这些面圣似的锦绣话便省了吧”，郡主冷笑，“你倒是同我说说，读书人的爱情当如何？”

　　“窈窕淑女，君子好逑。但当敬其淑，护其淑，可远观而不可亵玩。儿子认为，爱女子，要先敬女子。尊敬爱人，便是尊重自己的感情……”

　　“那你尊重过自己的感情吗？尊重过这个家累世积下的英名吗？”郡主怒而打断。

　　“儿子不知做错了什么，害母亲大人动怒若此？”元若扁了扁嘴，委屈道。

　　“好，我告诉你”，郡主怒视他，“为娘说过，会尽力助你心中所想，求娶盛明兰入门。可你们呢，背着双方父母，频频私会，这是不相信为娘，还是糟蹋自己的感情呢？”

　　“一日不见，思之如狂”，元若忽而不怯，勇敢对上郡主的目光，“儿子同心上人见一面，略缓相思之苦，又未做何逾矩之事，怎的在母亲口中，仿似多么下作似的。”

　　“你们若不下作，便不会约在书院圣地，简直有辱斯文。你怎么还有脸说你爱书敬书呢”，郡主气得已不愿看元若一眼。

　　“书，吾所爱。明兰，亦吾所爱。儿子不明白，将两件心爱之物放在同一处，亵渎了什么？！”元若仍不屈。

　　平宁郡主冷笑几声，竟笑中带泪，“这个盛明兰，可真是个厉害角色啊。我告诉你，衡儿，她是个什么样的女人，我根本不在乎。可我在乎的是，她会将我儿子变得如何。如今，她竟将你变成这样……太可怕了”，说着，郡主阖上双目，任凭清泪尽淌。