郎情妾意不相负

　　元若一见母亲脸上的死灰颜色同悲伤神情，心里忽而绞痛，慌忙跪挪上前，握住了母亲的手。

　　平宁郡主原本觉得自己的心已硬到底，也被伤到底了。可儿子这温柔一慰，仍轻易将她心头所有盔甲都剥落。她复睁开眼睛，满目慈爱地望向元若，用手轻轻抚过他的鬓角，流着泪，“我的衡儿这样好，母亲怎会不盼你成心中所想，得心中所爱呢。只是，他顾廷烨弃了的，我们不捡。”

　　“顾二叔，同明兰，原本就无何瓜葛，何来弃不弃一说呢”，元若立时急了，“况且，便是如今，倒是顾二叔一厢情愿，因六妹妹心中只我一人，一直没给他机会才是呢。”

　　“不管怎么说，顾廷烨撞见你二人私会一事，这人，我们丢不起”，郡主只觉心底无力。

　　元若脑中忽而闪过明兰那句话“你太让我失望了，这些苦你白受了，竟一点成长都没有”，又见母亲眉目间的悲痛之色，忽而决定，不如扯一个善意的谎言。从前十八年，他可从未撒过一次谎。可一路直来直往，横冲直撞，却也伤了很多人的心。或许，偶尔一个善意的谎言，比层层叠叠的残酷真相更温柔。于是，他吞吞吐吐道：“那次是顾二叔约大家回书院闲聚，母亲若不信，可以问盛大人和盛家三郎。”

　　“衡儿”，郡主一声呵斥，再次落下泪来，“你竟然学会了扯谎。顾廷烨乃当今圣上最倚重之人，日理万机，寝食时间尚不足，会有闲心撺掇你们一帮闲人聚会？！你是当你娘已经七老八十不明是非了吗？！”

　　元若更无措了，似乎自己怎么做都是错，只听母亲悲叹一句，“女子的价值，便是相夫教子。盛明兰尚未过门，便教会了你说谎，好啊，是块相夫教子的好材料”，说着哈哈大笑，悲从中来。

　　“你在书房跪着吧”，郡主起身，“圣人先哲教会你的，就是为爱失心疯吗？！瞧瞧你现在，同那些樵夫猎户粗俗莽撞的情爱色心有何区别。十年苦读？当个笑话听吧”，末了，郡主简直咬牙切齿道：“亏得我先前为你俩薄情浪荡之人前后奔走，甚至打算豁出这张老脸，跪求皇上为你们赐婚。正好不用了，你们不配！”

　　元若长跪，丝毫感受不到来自双膝的寒意与酸痛。痛的只是一颗心。因为与明兰未来不明，也因为两人一段金玉良缘被世人百般曲解，随意糟蹋。连自己的母亲都要来踩一踩、唾一唾这番真心挚爱，这天地世间何其宽宏无边，怎就容不下两颗小小的相爱的心呢。

　　元若在书房跪了整整一夜，身体早已麻木不已，一颗心却足够清醒。他明白自己不是为爱失心疯。他对明兰的感情，自七年前在书院初见便开始了。他幼年和少年时并非未见过比明兰漂亮的姑娘，可那些美丽面庞仿佛一颗颗流星，只是点燃了自己的眼帘，却倏忽而逝，不能在他心头留下片影。而他对明兰的感情，从最初的少年懵懂情谊，一步步往内心深处长着。伴随着漫长的少年时期，那感情同他的身体一同发育。每成熟一点，他便更明了，那感情不是儿时闹剧，不会被时光冲散，而是长成他骨骼血肉的一部分。

　　郡主亦一夜未睡，坐在窗前听着夜鼓更漏，滴滴砸在心上。心里绞着疼，眉头也未有一刻舒展。儿子还跪在书房，仿佛跪在她心头，压得她喘不上气。可这一次，她不能轻易心软。儿子今日望向自己的眼神，第一次让她感到陌生。她觉得她要失去他了。齐国公亦起身，在郡主肩上搭了件绸衫，“你这人啊，还是我去吧。”

　　郡主红着眼，却狠绝起身，“不许去，人必须为自己的不合时宜付出代价。”

　　“合时仪便不能合心意”，齐国公叹道：“合时宜，不过是让世人舒心罢了。合心意，是让儿子舒心。你选哪个？”

　　郡主嘴角抽动几下，又心不在焉地坐下，“你不知道，盛明兰不行的。”

　　“咋又不行了呢”，齐国公也急了，“便是牛郎织女，也没有这般艰难吧？！”

　　“别提了”，郡主长叹一气，“我知道，皇后娘娘心里记恨我呢。可是为了衡儿，这半年来，我这张老脸皮不知被人踩了多少回了。我本想腆着脸去拜见皇后，寻思让她同皇上提一嘴，给衡儿赐个婚。可我还没去宫中呢，三日前，她倒先来我们府上了。皇后娘娘究竟威仪，不会降格求咱，可话里话外，我算听明白了。上次马球场，皇后娘娘的妹妹，那个沈玉瑶不是同衡儿打了一场马球么。听说回去便害了相思病，皇后这次登门是同我们讨解药呢。”

　　“即便不娶盛明兰，也不能要那沈玉瑶啊”，齐国公忧上眉头，“这不是搬进另一个嘉成县主入门嘛，上次邕王的教训，还没吃够么。”

　　“上次之事，一想起，我比你更胆战心惊”，郡主心思一沉，“只是，邕王势力一倒戈，我们也没摘清，一时沦为京城笑柄。如今的齐国公府，已不同昔年盛日。几经易主，我这郡主已成虚名，夫君你亦是闲职。元若早已高中，却迟迟派不下官职。连那寒门学子文言敬都已分派。”

　　“我朝自开朝以来，素来忌讳王公子弟考取功名，也不只如今官家一人所忌。我们当初让衡儿考，本就只为争口气，该料到这样的结果的”，齐国公叹道。

　　“历任官家皆忌皇亲沾染政治中心，可至少会派个品级不低的闲职下来，如你一般。可是，如今，却连个虚职都不见，怎能让人心中不忿忿呢。”郡主满脸憔悴，这一年来光景不济，仿若老了十岁。

　　“我明白”，齐国公将宽大手掌覆于郡主被岁月吸干了水分的干瘦小手上，柔声慰道：“这齐国公府的荣光，曾是你亲手赋予的，你不想亲眼见它日渐失去光彩。可是如今我们老夫老妻已撑不动了，所以我们只有靠衡儿。偏偏他就争气，不仅生就一副迷倒众生的好皮囊，让天下王公贵女倾心，有机会靠婚姻翻盘命运，又高□□名，仕途有望。我相信，如果让衡儿撑起这个家，他一定可以的。”

　　郡主一听齐国公同意了她的说法，眉间终于一舒，可不曾想，齐国公又道：“可是娘子想过没有，这些年，我们这样努力撑起这个家，为的是谁呢？不就是为了衡儿能活得舒心些么？如今，把衡儿推出去，即便这个家撑起来了，若他不快乐，那我们岂不是自毁初心？！”

　　一席话，说得郡主心头蓦然一惊，又忽而一松，终于不再咄咄相逼，反而悠然一笑，将一张脸紧贴齐国公臂弯，“我这辈子，是栽在你这仙家佛主手里了，一辈子与世无争。我一个女人争了半辈子，终究争不来什么。要我说，这衡儿胸无大志净随了你了，也不知究竟是福是祸。”

　　“好了，我不同你谈祸福论了”，齐国公狡黠一笑，“你不心疼儿子，我还心疼得紧呢，你这狠婆娘”，说着，齐国公便急急跑去书房了。

　　元若僵直身子，脸上亦无一丝表情。齐国公一进屋，不忙着扶起儿子，速拿两席软垫塞到儿子膝下，然后顺势将元若身子向前轻轻放倒，避免他膝盖再承任何力。

　　元若整个身子算是放松下来了，一颗心却躺不平，还是揪疼。他赌气几次想起身，嘴里还嘟囔着：“母亲还未原谅我呢，我不能起。况且，我趴下了，岂不就是我认了？便要放弃明兰了？那不成”，说着挣扎了几次，终于重新颤颤巍巍地跪下。

　　“你这傻小子”，齐国公心疼地把他搀起了，“都这些年了，你还不知道你娘是个刀子嘴，豆腐心的？她自己都恨不得替你来受这罪呢。况且，遇到困难时，最重要的是什么？是一家人一条心哪。你娘俩，现在在这斗气，徒增内耗，真正的困难却还高高挂起，悬而未决呢。”

　　元若听了父亲一席话，心中郁气舒缓大半，只余些许担忧，“可是，今日显见的，母亲不喜欢明兰呢。”

　　“人心都是肉长的，想法是会变的”，齐国公又慰道：“她盛明兰若真如你说的那般好，她便一定有办法让你母亲喜欢的。向来只有媳妇去打动婆婆的道理，你总不能天天逼着你母亲去检讨自己，极尽所能去发现盛明兰的好吧？”

　　“是是是”，元若便立时像个孩童般开心，“明兰一定是个好相与的，只要给她一个机会，她一定比谁都好的。我如今所见她的好，父母亲大人一定都会见到的。”

　　“吾儿的眼光，老爹我信”，齐国公暖笑，“只是可得先珍惜身子不是？男人嘛，可千万别意气用事，前日扭个腰，昨日崴个脚，今日再伤个膝盖啥的。男人追女人，是靠用心用脑，可不是靠自残啊。你若日后再伤身，别说她盛明兰，老爹都要笑你是个脓包。”

　　“好了，我知道了”，元若抖抖袍角，负手玉立，唇齿含笑，整个人煜煜生辉。仿佛在书房跪了整整一夜，膝盖酸麻如同废掉的人不是他。

　　“我饿了，想吃蟹黄笋丝，还有墨鱼羹，要母亲亲手做的。”

　　“看把你神气的”，齐国公笑着走开，“等着吧。”

　　已经十日未见明兰了，元若一颗心消瘦不已。可是念及之前给明兰带来的诸多麻烦，她只好一忍再忍，想到同嘉成县主成婚那半年，曾半年未见明兰，心里一直下着雨，从未放晴，自己不也挺过来了么。反复吟诵那句“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”，来缚住自己想见明兰的心。想来，明兰也是这样想的吧。

　　元若送去信，告诉明兰一个好消息同一个坏消息。坏消息是，母亲已知两人私会一事，颇为震怒。好消息则是，母亲曾想求皇上赐婚来成全他们这对有情人，说明在母亲心中还是认可明兰的。元若还允诺明兰，若母亲不再求皇上赐婚。他作为新晋进士，不日将获皇上召见，届时他一定亲自求皇上赐婚。

　　明兰捏着薄薄一页红笺，手微微颤抖着，脸上含着待放的笑意，眼眶微微潮润。这则来信虽然简明，却给了关于两人雾蒙未来一道微光。这道微光，便是元若的坚定。曾经在他身上见不到的坚定。这一次的他，一定与上一次不同，没有什么能再让他妥协。她心中的竹马情郎真的长大了。能够面对，能够担当，能将她护在身后了。

　　可她仍回信劝他莫要操之过急，千万不要在面圣时提赐婚一事。同他讲，官家是天下最讲公事之人，最没空理会儿女私情，而只讲论功行赏。作为新晋进士，尚未为国家、朝廷出一分力，便求这求哪，难免寒了官家的心。并同元若说，女人路子更柔和迂回，曲线救国玩得更不费力。这事，还应哄好郡主，帮她也将那一份孝心提前尽了，让郡主求皇后玉成一桩姻缘。

　　元若收到回信，见了明兰丑丑的字迹，心中却一暖，嘴角不由一抹笑意，久久不散。感叹明兰事事处处从他的立场想，没有寻常官府小姐那种任性蛮横和自私娇气。可是她越是这样，他越觉对她不起，更想为她好好努力，往前奋力一冲。