女扮男装抢桃花

　　岁月无声滑行，正应了那句“若无闲事挂心头，便是人间好时节”。从夏入秋，又转冬。这半年，当真“无闲事”，夏季赏月数星，秋日赏菊品柿，冬日阴天时，两人窝在小屋看窗外肃杀，屋内却一室皆春。冬日也有晴好的时候，两人便去梅园吟诵。下雪的时候，还是常常落得雪满头，两两相望，佯装白头。而朝廷战事暂休，国泰民安，元若在朝中不沉不浮，倒也安稳。

　　又一年上元节。天气尚冷，可在人们心中，上元节，倒成了万象更新的暗语。一到上元节，人们心中冰封了一冬的希望全部松土翻新，只待一声春雷，心如惊蛰。

　　天色刚暮，小桃为明兰化了较平日浓艳许多的妆容，又找出一身稍微艳丽的冬衣来搭，明兰一张脸熠熠发光，俏丽无双，却闷闷不乐，元若一见，捏了一道她的脸颊，“哟，怪不得春日不肯来呢，都跑娘子脸上去了？这小脸，桃眼杏腮樱唇梨涡，真是好不热闹！”

　　明兰却拉住元若的手，“从前在盛府，年年看上元灯会，大同小异。如今又要挤进那热闹堆中随波逐流，也无何新意。况且，女子无论如何盛装，都要被说成为悦己者容，仿佛天生为了攀附你们男人而生似的。这样，我倒不愿妆扮了。”

　　元若用手将她蹙着的眉轻轻抚开，附她耳畔低声道：“娘子放心，今年我们过个不一样的上元节。”

　　明兰眼中流露出比花灯还灼热的期盼，元若却始终卖关子不肯说，拉着明兰先去拜见父母大人。

　　按齐府的规矩，戌时必须回家，绝不能待拖至亥时。这规矩，于元若奏效。于明兰，自然更逃不掉。

　　元若恭谨一拜，“母亲，素闻上元灯节的送子灯，最灵验。我同明兰一同去拜。”

　　郡主一听求子，立马喜上眉梢，心想这傻小子总算开窍，连连点头。

　　元若又道：“只是，听说送子灯，午夜时分最灵验。”

　　郡主脸一沉，“你们要在灯市守夜？”

　　元若不知再说什么，倒是郡主难得松了口，“要玩，便好好玩吧。”

　　元若喜拉明兰回房，翻箱倒柜找出一套玉青裘袄递给明兰，“换上吧，我少时的衣衫，你穿上，当我弟弟！”

　　明兰喜不自胜，她儿时何尝不羡慕二哥、三哥以男儿身在灯市欢畅恣意的身影，做女子的，虽也同沐喜乐，可终得谨小慎微，莫丢了仪颜。她匆匆卸妆，换上男儿衣衫，元若又替他盘了男子发式。个头虽不高，却五官精致的小美男子活脱脱出世了。

　　元若牵明兰的手走在街上，明兰扇子一亮，严肃道：“不像话，如今我也是公子呢。你见过街上，哪里有两个公子哥牵手而行的？！”

　　元若笑了，忙松手，与她并肩而行。只是没了娘子的掩护，路人只当这两位俊俏男儿是为寻桃花而来的多情公子，于是，果子、绣品、各色小礼物便向元若抛掷而来。明兰心中本有些气，脚下踢踢哒哒的。可是一见也有不少姑娘向她投来心意，又立马笑靥如花，同元若炫耀道：“你看，我若生为男儿，也是很抢手的嘛！”

　　元若从未见明兰似今日这般开心，这般不拘，他看着心里比什么都欢喜。

　　“你看，男人走路是这样的”，明兰阔步而行，“持扇也与女子不同，还有男子叹气，未必要多长，但要从丹田出气，就是这样”，明兰不厌其烦地向元若夸耀，生为男儿的不同感受。仿若她已真成一名男子汉似的。

　　元若看她愈发幼稚，便笑得更宠溺了。

　　“娘子，哦，不，明兄，我们下一站去哪儿呢？”元若因问。

　　明兰终于鼓起勇气，怯怯道：“我想去青楼看看。”

　　“去哪里做什么？”元若哑然失笑。

　　“男人们那样喜欢那里，想必那里的姑娘一定身怀美玉，有些过人之处。我就想开开眼界”，明兰满目期待。

　　元若遥望灯市尽头，“名声最大的青楼在东市，距此处可有七八里路呢，若说名声不那么盛，却很近的，倒有一家，我们一盏茶工夫便能走到”，元若欢快地讲，却久久不见明兰回话，笑着一望，她脸似被怒火点着了，手也早已拧上他的耳朵，“你怎么知晓得这样清楚？”

　　元若心中叫苦不迭，忙道：“我自小在京中长大，每个地名都烂熟于心。管它青楼红楼，在我心中，不过一个地名罢了。娘子息怒”，见明兰仍不松力道，元若又道：“这会儿，你又不觉得两个大男子揪耳朵奇怪了？”

　　明兰这才松手，气嘟嘟随他走到较近的一处青楼。至大院门口，见花枝招展的姑娘们细步生香，明兰又消了气，“今日是有情人相聚的日子，青楼里应当没人吧？”

　　元若苦涩一笑，“你进去便知道了。”

　　两人一进去，明兰见桌桌推杯换盏，喝得欢快，台上莺歌燕舞，好不热闹。好看的、难看的笑挤在那群男人脸上，一片淫乐的海洋。“这些臭男人，平日来便罢了，上元灯节还不陪娘子？”明兰忿忿道。

　　“对啊，有几个如我这般，不但陪娘子，还陪娘子来找乐子”，元若用肩膀轻轻一顶明兰的肩膀。哥们儿一样。

　　明兰越想越气，元若凑近她耳畔道：“既已开了眼界，我们回吧。这里的氛围，我也不喜欢。”

　　可明兰偏不，戏瘾又上身，又把自己当作真男儿了，倔强地抬着下巴道：“那你敢同我比赛吗？看看谁是京城第一美男？谁最讨姑娘们欢心？”

　　元若笑道：“姑娘们喜欢的，是出手阔绰的，原就不比这个的。那你，今天带钱了吗？”

　　明兰低头一看自己一身裘皮青袄，哪有钱袋啊，忙笑吟吟道：“你的，还不就是我的吗？！”

　　“那可不成，我的就是我的”，元若嘻嘻哈哈入了门。明兰急急跟着，却被青楼妈妈拦下，“公子，这个入场呢，我们不强求给多少，权当结个善缘，您多少赏点。”

　　明兰忙拽住元若的袖子，挤眉弄眼，“我们是一起的。”

　　“哦，落地即兄弟，何必骨肉亲”，元若退了一步，“若这样说，大家确是一起的。”

　　青楼妈妈脸色遽变，“你这小公子，生得这样俊秀，穿得也气派，竟一毛不拔，想空手套白狼？那么，我们姑娘们宁肯招待叫花子，也不愿意理你。快走吧！”

　　眼见明兰要被青楼妈妈推搡出去，又眼见她一双大眼睛含了泪珠，元若觉恶作剧差不多，便过来一把拉住明兰的手，将她领进场子。

　　虽说姑娘们只认钱，可也难得见这样两位美玉似的公子，因此纷纷哄抢起来。元若一两银子都不赏，只专心听曲。明兰在桌下用手捅了他一下，小声道：“钱袋拿来！”

　　元若犹豫再三，还是乖乖递上。明兰一会便资财散尽，全分给了姑娘们。元若在旁边气得直瞪她。她出手那样阔绰，姑娘们自然更愿意围着她转。

　　戏也看过瘾了，各色美食也吃个满腹，明兰这才想起元若，笑吟吟道：“回家吧？”

　　元若气嘟嘟的，“你总算知道望我一眼了？”

　　明兰将一个空空的钱袋子递给元若，元若不悦，“我带银两来，是要为你挑礼物的，你却全给了旁人。”

　　明兰亦小声道：“我刚进来时，看到这些姑娘百般魅惑男人，让他们有家却不愿回，有娘子却高高挂起，心里别提有多恨了。可是在这一坐，倒发现她们的可怜之处了。旁的姑娘，无论出身高低，至少能在上元节的繁华街头走一遭。她们却被节日的美好氛围关在了门外。想来也是身不由己，说到底还是你们臭男人的错。”

　　“什么叫我们臭男人？”，元若委屈道：“我做了什么？！”

　　明兰不理，拖着元若便往外走。台上锣鼓一敲，青楼妈妈喊道：“一年一度抢花魁，过了今日，可又要一年时光虚度，人生无味咯。”

　　元若还往外走呢，明兰又拽住他，轻声道：“我这一生，可能也只有今日能这样放纵了，我们再看一会嘛。”

　　元若无奈摇摇头，笑着同她又坐回去。花魁“千呼万唤始出来”，众人欢呼激烈，今年的花魁似再创新高，各大青楼已连续四五年没有过这般绝色的姑娘了。元若悄悄附明兰耳畔道：“没你好看”。

　　明兰心底美着呢，嘴上却严肃，“这位仁兄这样讲，本公子可不敢领受。”

　　元若又笑着顶她一下，专心吃食，不再理会她。

　　起价一百两银子。明兰倒吸一口冷气，笑道：“买我都够了。”

　　元若一把抓过她的手，急道：“那可不行”，明兰见他认真的神情，顿时乐不可支。

　　砝码一路追加，忽而一个熟悉的声音响起，“我出一千两”。