偷心小贼罚不罚

　　元若、明兰两人心中虽万般不舍，可在如今这节骨眼上，二人不敢再节外生枝，因此耽溺片刻便散了。明兰回屋，却见顾廷烨郁郁的身影立于海棠树下，无人知他何时进来。

　　“你到底要怎样？”这一次明兰的语气不再友善，“如果方才在宫中，我讲得还不够明白……”

　　顾廷烨一张冷峻的英武面孔结着微霜，又泛着爱情的柔光，柔声道：“小六，我只是来告诉你，你不必让皇后搞定我，我自己搞定自己。只是，你给我一年时间，我要考察一下齐衡那小子。他让我放心了，我才放手。”

　　“换汤不换药”，明兰白他一眼，“说白了，还是不放手呗，扯弄旁的理由做什么。”

　　“就一年”，顾廷烨的神情忽而软弱下来，同孩子一般，“一生这样漫长，我同你讨一年的时间不过分吧？这一年，你不要嫁齐衡。一年后，你若还不能爱上我，我第一个求皇上为你同齐衡赐婚，我帮齐衡当轿夫抬你入齐家的门。”

　　“我嫁不嫁元若，何时嫁，都是我的事，你快走吧”，明兰决绝道：“况且，一生何其长，又何其短。青春更是稍纵即逝，我哪有那么多一年给旁人？！”

　　“半年，那便半年”，在明兰面前，顾廷烨一点脾气都没有了，“可说定了，就半年。如今已是金秋，明年春日海棠花初开，我便放你走，我送你出嫁。”

　　“我不”，明兰刚要拒绝，顾廷烨忙打断：“你从前不一直说要报答我嘛，只要你允我半年时间，我们从前的恩怨一笔勾销。”明兰心头一团怒火，烧到嘴边，“那我把命还你，你来取吧！”

　　顾廷烨被她的气势吓到，只得退一步，“反正沈玉瑶的事，也够你同齐衡摘弄半年了，你就当顺便等我”，见明兰怒目圆瞪，自己气势又弱下来，“我只当你应了我”，便一跃出墙。只余明兰立于原地，气得发抖。

　　顾廷烨不打招呼，便冲进御书房，同皇上狡黠一笑，“下官有事，同官家和皇后娘娘商议。”

　　皇后才刚到，顾廷烨便朗笑，“听说赐婚一事，娘娘要先搞定我？”

　　皇后笑得十分尴尬，心里念道，这几个毛孩子，果然不靠谱，这才一日呢，便传到顾廷烨耳中。

　　“不劳烦官家和娘娘搞定顾二”，顾廷烨敛了笑容，“我会自己搞定自己。只是，无论你们要将玉瑶嫁给谁，让齐衡娶几房，都只能是明年开春之后的事。这半年，谁也别想动盛明兰。”

　　皇上对他的态度有几分愤慨，可这次的事，他有些理亏，因为他允诺将盛明兰配给顾廷烨在先，如今却陷入这感情迷局，于是，他只好让一步，“瑶儿还小，不急，明春也不晚。”皇后也笑着附和。

　　自那日起，盛府，每日三餐，皆有外食变着花样送到明兰房中。且情报工作准确，全是明兰爱吃的，她好哪一口，忌哪一口，甚至她什么时辰吃何食物，全都注意到了。活生生让她把爱吃的东西全吃到吐，倒变成不爱吃的了。到什么时节，该穿什么衣服，搭配什么首饰珠玉，全成套搭配好了送到明兰房中。原本去盛府提亲那几十户人家，也不知受了何人威逼还是利诱，全都不再登门。盛纮守着个老姑娘，门可罗雀，心中忧愁得不行。明兰心里倒快活了，不管这事是谁搅散的，如今少了各家大娘子、公子叨扰，她简直是“无亲一身轻”。

　　她写信与元若，将这一桩桩奇形怪状的经历讲与他听。又怕他失落，连连允诺，自己一点都没感动，半点都不喜欢。

　　元若执信纸，看那些文字，仿佛能想象到她费力解释的认真小表情，禁不住扬起嘴角，满面春风。元若回信，酸溜溜道：“这顾二叔，我终于知道他为何捷战连连，简直是打不死的蟑螂，太顽强了。不过，反正你心里被我盛满了，连道门缝都不会给他留。”

　　两人的信，就这样每周四五封传着。每一次，相距七八里的两座宅院里，都有一对年轻人，执一页信纸，反复看上七八遍，觉对方的脸距自己特别近，“天涯若比邻”。

　　元若有四五日未来信，明兰担心得紧，非担心他变心，只担心他生病或怎样。遣小桃去打探消息，原来平宁郡主病了，已卧床七八日。

　　明兰心急如焚，又不好约元若出来。此刻，郡主身边一定离不开元若照料，自己岂能独占。去贸然拜访又不妥，她也不会元若翻墙头的本领，只得借来家丁衣服，粘了两缕胡子，便随送柴火的队伍混进齐府。

　　她举目四望，到处溜达，好容易寻到元若。她手上不小心沾染炭灰，一把拉住元若手时，将一抹灰碰到元若那似玉透亮的手掌。元若原本想这送柴的兄弟怎会如此不小心，可被拉住的手，却有一种被唤醒的熟悉感。于是，他透着那小胡子，也一眼瞧出是明兰，却偏要整她，厉声道：“你这刁奴，怎么鬼鬼祟祟，可是偷了我府上东西？且容我搜搜身。”

　　见明兰花容失色，他自己倒先笑起来，“瞧把你吓得，你就这么怕我碰你啊？”

　　明兰白他一眼，嘟嘴不悦。元若又道：“怎么？我不搜，你倒失落了？”

　　“快闭嘴吧你”，明兰捶他几下，“我听说郡主病了，急得跑来，你却在这说笑。”

　　元若叹气，“母亲大人，身体倒无大碍。只是，心病牵累身体，憔悴得很。只要我一日不成婚，她这病难愈。”

　　明兰亦忧愁，“前几日，皇后约我入宫赏菊，实际哪是赏菊，分明是新一轮施压。玉瑶姑娘可没给我好脸子看，说因为是我，就是不行。说若你先前结了姻亲，那她可以退出。可是那场马球赛，分明是我俩耍弄她，所以说什么也不放弃。”

　　“这半月，皇后娘娘来了府上两趟，传我母亲入宫三次。如此折腾，谁会不愁？谁能不病？！”齐衡越说越气，“皇后娘娘同我母亲，也是那套说辞，说若自幼订下姻亲，她们绝不横插一脚，说若是我同你，那万万不行。”

　　“玉瑶也不容易”，明兰叹道：“这次见她，秋风正盛，眼见她被风吹远尺许，瘦得不成样子了，从前多么水灵的姑娘啊。”

　　“她不容易？”元若一撇嘴，“依我看，全天下，谁都没有你我更不容易了。”

　　“想来玉瑶也是真心喜欢你”，明兰忽而苦笑，“她那样骄傲一个人，竟愿意与旁人共侍一夫，上次，她同我说，齐府可以有两个大娘子……”

　　“你答应她了？”元若一把抓住明兰的手。

　　“我有什么立场答应她啊？是你齐衡娶娘子，娶几个，你说了算，我又不是你父母亲大人，哪轮得我做主。”

　　“你就告诉她，我齐衡不识数，只认得一，不认得二，一生只一个娘子。我非但不识数，还不认字。平生只认得三个字，便是‘盛明兰’”元若一脸认真，在明兰看来却幼稚得可爱，明兰又笑得合不拢嘴了。

　　元若一见明兰笑，也随着笑。这两人又乐乐呵呵，仿佛方才捆缚住他们的感情麻绳忽而松了绑。

　　良久，明兰才想起，“那你到底有没有结过娃娃亲呢？”

　　元若想了半天，“还真结过。后来女方自行解除。你问这个做什么？”

　　“玉瑶不是说，若结过姻亲，她便作罢么？”

　　“你这是拆了东墙补西墙”，元若不悦，“难道你让我为了躲避沈玉瑶，去娶那娃娃亲？”

　　“那我能怎么办？”明兰笑着捶元若一下，“怪你自己桃花运太盛，情敌翻着花样出，一会儿一个，我简直目不暇接，力不从心。”

　　“你自己桃花还少？”元若也憋笑，“我起码还能正常生活，你呢，如今衣来伸手饭来张口，有人都给你送到家门口。这还不说，那贺家哥儿……”

　　明兰忙来掩他的嘴，两人笑作一团。良久，明兰才想起正事，“你不提弘文哥哥，我倒忘了。我这次来，正为这事。弘文哥哥如今隐居，不大给人瞧病。我寻思来探探郡主病情，让弘文哥哥来给瞧瞧。”

　　元若忽而拉住明兰的手，温柔地摩挲她的葱指，泪目道：“你这样好，总有一天，我父母亲大人会知道的。他们会庆幸自己的选择。”

　　“好了，你同我，便不要见外了”，明兰反握住他的手，暖笑道：“现在我们便去找弘文哥哥，正好这身装扮方便。”

　　元若看那一身深棕布衫，两撇小胡子足够滑稽，便忍不住逗她：“你这小贼，还搜不搜身了？！”

　　明兰便笑着逃了，元若在身后追。