第16章 凶杀
南府歌舞娉婷，众臣都看得精神头十足。
太后打眼看着怀德帝，见他略有平复，这悬着的心也跟着宽泛了几分。
到了群臣出恭小憩、禁卫换班的交迭空隙，柳穆森对怀德帝说：“陛下该用药了。”
没等怀德帝回应，柳穆森便挥了挥手，派人端上药来。
怀德帝艰难地抬起头，瞅着那送药的小吏，瞳孔微亮：“咱们……咱们是不是见过？”
太后瞪了眼柳穆森，柳穆森忙把头低了下去。
那小吏不卑不亢说：“两年前，皇帝御驾亲征，途径江宁，曾对贱民行过恩赏。”
怀德帝道：“你叫什么名字？”
“陈铨。”那人神色尤为平静，一点儿也不像第一次进大内的样子。
怀德帝喃喃说：“朕想起来了，是有这么个人，不过，你不是在江宁做杂耍吗，怎么进宫来了？”
陈铨笑了笑，捧上药碗说：“承蒙傅侍郎抬爱，将我呈到了御前，贱民这才有机会，见着皇上。”
座下傅临春对怀德帝仰脸笑了笑。
“皇上，快喝药吧，不然等会就凉了。”柳穆森努嘴催促，后头的小春生摇头晃脑，四处探头望着，像在找什么人。
“瞎看什么？！”柳穆森压着嗓子道：“不知道你这眼睛是不能瞎看的吗？”
小春生缩着脑袋，声音就像蚊子叫，他说：“不敢了。”
柳穆森说：“她今天没来，你不用看了。”
小春生的脸黯了几分。
“我可得提醒你一句，别给师父我惹事。今儿在场的都是主子，得罪谁都没好果子吃。”柳穆森冲春生好一通斥责，春生委屈，默默忍着。
旁边的怀德帝已用完了药，正将碗放回陈铨手上。说时迟那时快，陈铨一个箭步上前，袖间银光突现。
短匕顺着陈铨直插向怀德帝胸口，太后猛地一惊，向后扑开。
怀德帝哪里会想到这陈铨会御前行刺，吓得随即呆在了正座上。众人也被这突如其来的刀光吓得哇哇四蹿，众命妇女眷一应蜷到男人身后，殿中一片混乱。
“大胆！竟敢御前行刺！你不想活了吗？！”
太后扶着怀德帝，匕首就在眉前。
陈铨拿着匕首，邪然一笑，道：“狗皇帝！我今天就要杀你！”
说罢，匕首横落直下，就在众人以为怀德帝就要惨遭其手时，一道迅影从座上腾起。
那影子急步上前，从后一脚将陈铨踹翻在地，众人大呼，只有顾行知看清了那人的脸。
是戚如珪。
她忍着伤，像头小狮子似的匍在陈铨身前。为着今日新岁宴，她用温澜送的新布裁了身新衣。同样是深红打底的素裳，心口简单缝着几朵小花儿，除此之外，别无他饰。
那陈铨见碍事者是个女人，杀心狂起，他对着戚如珪的脸便是好一通挥砍，每一刀都只有咫尺之距！
顾行知刚要起身，身旁的衡王将他拉回席中。
“禁军呢？御林军呢？八大营的人都去哪儿了？！”太后朝着满殿人嘶吼，却没一个人回她。众臣子都躲得远远的，即便是本就与自己无关的，也都在极力避免遭受牵连。
柳穆森看向傅临春，发现他也被吓得不轻，显然陈铨刺杀之事，在他意料之外。
“太后莫慌！大家都先别轻举妄动！”风念柏提刀冲上前，同戚如珪站到一起。
怀德帝惊颤道：“你我无仇无怨，你为何要杀我？”
陈铨握紧匕首，狰狞道：“两年前你途经江宁，看中一位民妇，掳进了宫。你可知那人是我发妻？你在明知她已婚配的情况下还要强取豪夺，将她占为己有，不是狗皇帝还能是什么？！”
陈铨嘴上说着，脚底的步子越来越紧凑。戚如珪两手空空，连把刀也没有，心里虚得很。倒是顾行知看她很是凶悍，气势不输陈铨。
怀德帝无奈道：“我当真不知她已婚嫁……这件事，当初还是母亲做主……”
太后别过了脸。
“狗皇帝，满口胡诌！你以为我会信你？！”陈铨牙关一紧，匕首腾空落了下去。
怀德帝往后一仰，匕首被风念柏一剑抵住，戚如珪趁机回身，又给了陈铨两脚，御林军与兵马司的人这才涌进殿。
“哀家要你们有何用？！”太后几近疯迷。
刘汝山跪在地上，大汗淋漓道：“正值交班之际，下头人都在换牌更衣，卑职救驾来迟，自知罪孽深重，还请太后恕罪！”
柳穆森看向傅临春的脸更青了。
太后指着满殿文武百官，厉色道：“看看你们一个个缩头缩脑的样子，一个刺客，就把你们吓成这样！哀家平日里待各位也算不薄，竟不想是养了一群饭桶，关键时刻竟指不上任何一个人！！！”
太后气得不轻，满大殿的人耳根子都有些刺痛。衡王与顾行知全俯在地上，相看一眼，神色微妙。
太后说：“衡王！你平日里不是最是敬爱你的皇兄吗？怎么大难当前，你就成死人了？”
衡王打着太极说：“回禀太后，本王原是想出手的，无奈有人已经上了，本王想着，人一多就容易添乱，所以才没有出手。”
太后正要骂回去，怀德帝摆摆手说：“罢了，罢了，今天就到此为止吧……”
“到此为止？这样的局面还止得住吗？”太后一屁股坐回到席上，瞪着陈铨，道：“是你们一个个要逼哀家的，现在就怪不得哀家心狠了！”
太后大袍一挥，示意御林军钳住陈铨。宦官们提着杀猪椅摆进殿中，连带着各式仵作剖尸的针凿刀具一应入场。
“这是要做什么？”顾行知问向旁边衡王。
衡王眉头紧皱，微声道：“看这阵势，怕是要当庭分尸。”
“当庭分尸？！”顾行知面色一骇，吓得半天都说不出话。纵然他顾行知出生入死过多回，可这活人分尸的场面，他可从来都没见过。
“来人！给哀家扒光这刁民！即刻开膛破肚！”太后满眼血红，状如猛禽，她望着底下乱臣，疯魔道：“今日新岁大宴，理应百官同庆，不如就来一场人血盛宴，众爱卿一人一盏人肉，如何啊？”
众人被太后吓得哭嚎连天，个别胆小的官家女眷，直接晕了过去。
怀德帝咳声渐起，想要劝阻太后，却被风阁老死死按在席上，难以动弹。
“母亲素来诚心礼佛，今日怎会动如此杀心？”怀德帝喘声连连，面色逐渐衰败。
太后道：“杀！”
宦官们七手八脚开始动手。
“快！快杀！”太后将凤冠摘下，扔到了地上，说：“谁第一个剜下他的肉，这凤冠，哀家就赐给谁！”
“快杀！”
殿内哗声四起，血水淋透一整块花毯。空气中荡满生肉腥气，配着陈铨尖利的惨叫声，众臣子吓得捂住了眼耳口鼻。
“疯了！都疯了！”
怀德帝痛声呜呼，看着已经失去理智的太后，气血上涌。
众宦官手起刀落，争相做着那第一个剜肉的人。戚如珪蒙住眼，不忍去看那血腥，却闻耳边“扑通”一声，她睁眼一看，见怀德帝四肢僵直，痴痴滚下了阶。
群臣戛然静下。
……………………
廊下晚风宁和，暮色勾人。这样的好景致，却没一个人驻足细赏。
众臣子齐跪在廊外候着，怀德帝被抬进去了两三个时辰，太医院忙进忙出，连踹气的机会都没有。众人看着这动静，就知怀德帝这次犯病不轻，心中都在盘算着以后。
太后孤坐在榻前，枯灯照得她面色昏黄，满是浮肿。怀德帝睁开眼，气息尚在，涩涩道：“母亲……朕这个皇帝已尽力了……”
太后将众太医遣退，殿中只留彼此二人，她说：“皇帝不要多想，如今这个时候，你绝不能死。”
怀德帝绝望道：“昔有罽宾王获一鸾鸟，欲使其鸣，其不鸣也。有人告诉罽宾王，何不悬镜照之，鸾鸟见镜中同类，哀响中霄，一奋而绝……[1]”
“母亲，有时朕觉得，朕就是那只“欲使其鸣”的鸾鸟。”怀德帝满怀伤感，泪水连襟。
“母亲今日在新岁宴上发落的陈铨，便是镜中同类。朕见他被钳在地上，被人活生生地割肉、剜肉，便仿佛看到了自己。”怀德帝气息越来越弱，大有油尽灯枯之势。
殿外细风吹进，将他满头蓬发吹得更加散乱。怀德帝伸出半只手，凝在空中，道：“朕何尝不是那只可悲的鸾鸟，母亲要让朕叫，朕必得叫，母亲不让朕叫，朕就不能叫。若是母亲哪天动了杀心，要取朕的肉，朕便是那陈铨，任母亲宰割！”
太后无言。
“朕是人！”怀德帝挺起身，音容颤抖：“朕是个活生生的人！母亲可曾知道，儿子在这宫里待了大半辈子，没有一天是真的被当做是一个人来对待！”
怀德帝闭上了眼，鼻口大口大口呼着气。
“只有洛贵人把我当人看……只有她……真心待我……”怀德帝眼里划过一丝柔情，他半倚在床上，歪头道：“可这唯一的……唯一的一点儿温存，母亲竟也要赶尽杀绝……朕……朕……”
皇帝指尖飞颤，紧抓太后的手使劲地摇。清风拨起帘帐，铺开一地寒凉。
太后平静道：“洛贵人心存歹念，试图加害天子，死不足惜。”
怀德帝吭哧一声，歪过头去。
“她私自替皇帝安排诊见宫外大夫，怎么，是觉着哀家替皇上安排的御医不够好吗？还是说，她觉着哀家的药里有问题，要来帮你平反？！”太后眸底一寒，推开怀德帝的手，嚷声道：“皇帝的身子只能由哀家来管，任他是谁，也阻碍不了哀家！”
怀德帝泪已流空，他说：“朕知道那药膳有毒，只是毒量极少，须严密克控。母亲用这样的慢毒，也是为了方便掐好日子让朕死。”
太后见彼此脸皮已彻底撕破，也懒得装下去了，她坦言道：“不错，哀家就是要你的命握在哀家手里。哀家要你晚些死，这每次的药量就循次减少，哀家要你早些死，每次的药量就加足加猛。你坐在了龙座上又怎样？连死都不能顺着自己的心意，还有什么资格与哀家争？”
“争？”怀德帝愤愤一笑，含泪悲叹道：“朕从未想过与你争什么，朕只想做一个人，一个真真切切的人！”
怀德帝说完这句话，胸口老血如柱喷出。血花溅满小半边墙，将整个大殿衬得诡色迷离。
“朕这一生……从未做过一回……一回主……虽心有不甘……却也无力……无力……如今朕……朕只剩这最后一口气……母亲……母亲就容朕……朕做一回主吧，让朕安心……安……心去也。”
怀德帝话一说完，全身都像失了力气一般，没了动静。
太后推了推怀德帝的身子，说：“你不用装死博哀家可怜。”
“你起来啊！”太后又推了推，一个可怕的念头浮了出来。
她微微回过头，起手探向怀德帝鼻头。经由片刻惊讶后，殿内飞出一声凄嚎。
外头群臣惊起，很快，噩耗传遍宫闱。
公孙惑坐在司天监的房顶上，掌着星盘，对屋下头的戚如珪说：“我早说过，新岁会有血光厄运。”
戚如珪直起身，拍拍身上的灰，作揖道：“先生神机妙算，算出了今天的一切，才让我有大出风头的机会。”
“等着受封吧。”公孙惑看着绚烂星光，笑说：“越来越有趣了。”
作者有话要说： [1]：关于青鸾舞镜的典故，最早出现在范泰的《鸾鸟诗序》，后来引申意为夫妇生离死别时的悲痛。在这层意思下，包括李白、骆宾王等都写过诗。
电影《刺客聂隐娘》中也出现过这个典故，但意思却大不相同。现义比喻心境孤独、不得知心，文中的青鸾之说用的是现义。
谢谢观看！