穹崇山庄41
庄澄一看：“是二英！”
二英，巴葫芦养的三只鹰中的第二只。
薛紫灵从二英的脚上解下小竹筒，抛给庄澄：“不是说他的鹰不传信吗？”
庄澄从里面抽出小纸条，念道：“穹崇请少庄主薛姑娘助其渡过难关。”
翻到反面，继续念：“三只都派出送信，送不到就是天命。”
薛紫灵：“三只？”
说着，又一声尖厉鸟叫，薛紫灵伸出另一只手，抓住了大英的脖子。
庄澄抽出小纸条看了看：“同样的内容。”
薛紫灵问：“要不要回信？”
“不用。”
薛紫灵把大英二英从窗户扔出去，接着小英也冲过来，薛紫灵无奈，再次抓鸟脖子。
庄澄：“还是同样的。”
小英也被扔了出去。
“巴葫芦养鹰很有办法啊。”薛紫灵关窗，由衷夸赞。
庄澄皱眉：“穹崇山庄出了什么事？我们这几天走过来都没有听到传闻。”
薛紫灵：“不能让人知道的事喽。”
“不知道商哥哥怎么样了。”庄澄低声道。
“商哥哥？！”薛紫灵感到了一种危机，“商隐？”
“对，你认识……啊！”庄澄眨眨眼，悟了，“穹崇山庄，你去过的？”
薛紫灵撇嘴：“嗯。”一年逛两次穹崇山庄，每次都有新收获。
庄澄为难地点头，不确定道：“商哥哥既然专程请你相助，应该会不计前嫌。如果我们去了，你们过去的恩怨说不定能一笔勾销。小薛，你的意思呢？”
听到庄澄为自己着想，薛紫灵心里舒服了些：“没意见。”
“那等明天雪停了，我们就往穹崇山庄走，希望能赶得上。”庄澄对她笑了下，又有点疑惑，“不过，什么难关一定要我们两个去帮助？”
薛紫灵：“到了自然会知道，现在，睡觉。”
三大山庄，万岳地广，平澜尚武，穹崇多财。
庄澄最后一次见到商隐是在三年前。在那之前，每隔一两年商隐都会到万岳山庄做客一阵子，后来因为庄澄长大，出落得貌美无双，商隐的姐姐极力撺掇大龄未婚的商隐把她娶回家，但商隐对她只有兄妹情谊，为了避嫌，自觉减少了与庄澄的接触。
薛紫灵听了之后，仍然觉得不放心。她暗下决定，假如商隐这次露出什么苗头，她就把穹崇山庄变成穷山庄。
说到商隐的姐姐商蒹葭，那真是个让人佩服的角色，连薛紫灵也要对其竖拇指道一声厉害！她只用了七年的时间，就让穹崇山庄的资产翻了一番。如今，穹崇山庄山下的几座富庶大城，几乎都是穹崇的产业，即便穹崇山庄打定主意坐吃山空，那也要吃好几代人才吃得完。
大商人们对商蒹葭颇为忌惮，但是百姓们对其没有恶感，人赠绰号“假奸商”，意指她虽然心黑手狠，敛财生猛，却是以智谋与远见取胜，诚信经营。
姐弟俩个一外一内，各司其职。商蒹葭生财有道，商隐花钱有道——这个也是夸奖。
庄澄和薛紫灵赶到穹崇山庄的时候，恰巧是除夕当天。
商隐披着兔毛大氅，从脖子到脚踝包得严严实实，领着两个随从在山庄门口迎接。
“庄澄，薛紫灵，恭候多时。”商隐含笑拱手。
“商哥哥。”庄澄还礼，“风凉，快进去吧。”
薛紫灵仔细看了一眼，只见商隐脸色白得像纸，病怏怏的好像风一吹就倒，白费了一副俊逸的好相貌。薛紫灵莫名有一点自豪。
一路琼楼玉宇，雕栏玉砌，华贵的盆景处处可见，小桥流水，美不胜收。
落座后，随从沏茶招待。
庄澄已经有些怀疑，但她没有先问，安坐不动。
看庄澄没有开口的意思，商隐只好道：“庄澄，几年不见，你变了不少。”
庄澄道：“增长了许多见识，自然与以前不同了。”
商隐：“我开门见山。这次请你们来，确实有一个难关需要你们协助。”
庄澄：“什么难关？”
商隐：“我姐，咳，催我成婚。”
庄澄：“……呃？”
薛紫灵开始盘算先从哪搬起。
浑不知自己的山庄有可能遭遇洗劫的商隐解释道：“我姐对我下了最后通牒，若我今年过年还没有成婚的人选，她就要断我财源。”
庄澄皱眉，不会是……吧？
商隐：“所以我想请你配合我，瞒过我姐。她初五回来，十五就走，只有十天。你我知根知底，演起来我姐容易相信。”
庄澄沉默片刻，问：“你特意指明要薛姑娘来，又为什么？”
“这个嘛，”商隐朝身后伸手，随从小八递上几张拜帖，“我想看看，给穹崇山庄送来这些的薛紫灵，是个什么模样。”
庄澄接过去。
一共四张拜帖，第一张上书：前朝贡品五福八宝如意已取走。落款：薛紫灵。
第二张上，取走的东西换了换。
第三张第四张也是如此。
“……”庄澄抬头，表情古怪。薛紫灵没有取过万岳山庄的东西，自然不会送这种拜帖。不得不说，庄澄受到了一点震撼。
“既然如此，薛姑娘你已经见到了，我们不如……”庄澄想了想，用了一个新学到的词，“和气生财，怎么样？”
商隐嘴角抽了抽，咳了一声：“可以。”
庄澄放下心事，对商隐笑了笑，道：“实在抱歉，你的难关，我不能帮你渡过。”
“为什么？”商隐不解道，“你的年纪不小，你爹不催你成婚吗？你这次帮了我，下一次我定然也会帮你瞒过你爹。”
庄澄摇头：“我爹答应我自己去寻，一时寻不到，他也不会逼迫我。”
薛紫灵立刻盯着庄澄——寻不到？我不是在这坐着吗？
庄澄脊背一痒，坐得更直，故意不看她。
商隐发愁道：“那可怎么是好，我寄希望于你，没再找别的人，还有五天我姐就到了，我去哪找个人顶替？”
庄澄被盯得受不了，示弱地回看一眼，眼神有点小可怜。
谁知商隐以为这是庄澄给自己使眼色，顿时脸色更苦：“使不得，我姐提起薛紫灵就牙痒痒。”
薛紫灵闻言翻了个大白眼。
庄澄在心里翻了个小白眼。
“对了！”庄澄忽然想到什么，“我们在山下的时候，听到人们谈论……”说到一半她觉得有点不合适。
商隐急盼有个稻草让他抓着，只要能漂过十天就行，当下追问：“谈论什么？”
庄澄道：“谈论花好月苑的头牌，苏韵姑娘，听说样貌柔美，品性文雅，而且有一种出淤泥而不染的气质。”
“是么……”商隐叫随从，“小九？”
小九上前一步：“苏韵姑娘是去年评上的头牌，样样拿得出手，今年已经十七。”说完退了回去。
能让小九这样评价，看来确实不错，商隐挑眉：“年纪小反倒不好。我姐不在意身份，明天我们下山去瞧瞧。”
小九又上前一步：“庄主，花好月苑歇假了，初三开业。”再退回去。
“那地方歇什么业？”商隐吃惊，“那就初三再去，你先知会老板一声。”
小九上前：“是。”退回去。
薛紫灵和庄澄看着小九的回话方式，都想问一句：累不累？
商隐对她们道：“今日我要主持山庄事宜，恐怕没有时间亲自招待，你们随意，有事吩咐下人。如果觉得山庄无聊，下山走走也无妨。你们先看看住处，不满意就对小八说。小八——”
“是。”小八领命。
到住处后，薛紫灵就让小八走了。
“小薛，”庄澄道，“你喜欢穹崇山庄吗？”
“不喜欢。”
“万岳山庄呢？”
“喜欢。”薛紫灵转头，“怎么？”
“没什么。”庄澄扬了扬嘴角。她以为薛紫灵那么热衷于收集宝物，会更喜欢穹崇山庄，看来……也许有些事可以乐观一些。
薛紫灵凑过去亲了她一下，想说什么，又没有说。
作者有话要说：