第5章 牛刀小试
“闻起来要命，吃起来更要命。”裴约素简单评价。
刘若竹淡笑地摇了摇头，倒是举止优雅地吃完碗里的白肠。
裴约素盯着他看了老半天，问了句：“刘侍郎很闲吗？不是重案要案才会落到刑部吗？这个案子，县衙能独立处理的吧？”
刘若竹抹抹嘴，摆摆手，“管郎中对我伯父有恩，再者，如今圣上劝农桑、薄赋敛、兴科举，延续盛世。百姓们安居乐业，官员们清正廉明，刑部的事儿自然少。好不容易出了个案子，我帮帮吴县令，也是情理之中。”
见他如此吹捧圣上，裴约素心中对他升起的好感，不免又缩水了些。
吃完煎白肠后，刘若竹和裴约素二人往巷子深处走去。
巷子口有株巨大的老槐树，叶子已经落尽，光秃秃的枝条倒精神抖擞地向外伸展着，根本不畏寒风霜雪，看着比其他地方的树木都长得好。
再往里走，便是一排排石头围起来的茅草屋子。
城里的老百姓大多居住在里坊，每个里坊之间有高墙分隔，墙下设立坊门相通。像石磨坊这片的老房子，已经很少见了。若非这片的百姓不想迁往城郊，这些房子早已被夷平了。
王大虎家就在进来左数第三处，门口被不良人把守着。
刘若竹拿出腰牌，便被放了进去。
前后三间茅屋，院子里散养着一只鸡，镢头和耙子倒挂在屋檐下。院落虽泥泞，倒还不算杂乱，应当是有人时常收拾。
一间厨房，两间卧房。厨房有些乱，应该被人翻过。卧房一眼便能望到底。
裴约素这才理解为何不良人们回去得那样快。因为王大虎家确实没什么可看的，不像是埋了很深的线索的样子。
她望向刘若竹，刘若竹也望向她。
半晌后，他开口道：“不然，你去跟左邻右舍攀谈攀谈？看看能不能问出点什么，比如王大虎一家的关系啦，最近有没有发生过争吵啦，或者——”
“你为什么不去？”裴约素冷冷地问道。
“比起我们这些五大三粗的男人，你这样清秀多姿的小娘子，总能使人放下戒备的。也许，不良人问不出的话，你能问出来呢。”刘若竹讨好地说道。
如此巧言令色！可偏偏，裴约素认为他说得有道理。但半只脚踏出门外后，又觉得哪里不对。
五大三粗？这位郎君是否对自己的样貌有些误解？
在裴约素离开后，刘若竹的眸色随着西落的日照，越来越暗。
他先是围绕着院子缓缓走了一圈儿，连后面的茅坑都没放过，接着又走进屋内，细细查看起每一个角落。
另一头，裴约素倒确实问出点什么来。
“这王大虎，对他弟媳比对他媳妇儿还好呢。知道的，说他这是体恤弟弟失踪，弟媳一个人不易。不知道的，还以为他这是要把人家姐妹俩一锅端了呢。”
“听说，原本王大虎就是看上了妹妹。但他阿娘偏心，要把好的都留给小儿子，就做主让王大虎娶了姐姐，相貌更胜一筹的妹妹就配给了王二虎。因为这事儿啊，大虎跟他阿娘怄气怄了一段时日呢。”
“别瞎说，老大还是很孝顺的。”
“孝顺什么啊，真孝顺能让他阿娘一大早在巷子口卖白肠？老人家耳朵根子都冻出冻疮来了！”
……
邻居们你一句，我一句地说了半天，裴约素心中已有了一些猜测。
她同邻居们告别，返回王家时，天空不作美，竟飘下雨丝。
打小，裴约素喜欢听雨，也爱看落雪，偏偏不喜欢这雨同雪一起来，潮湿又阴寒，总叫人想起留存在记忆里不好的东西。
第5章 牛刀小试
裴约素跑进屋内，差些与刘若竹撞个正着。
刘若竹虚扶了她一把，“小娘子慢些。”
待她站稳后，见他袖中藏着什么，刚要问，却被他先声打断：“有什么收获？”
“还真的有。”裴约素将刚刚打听来的闲话，一一说与刘若竹听。
刘若竹唇角似笑非笑，“这一家子太有意思了。”
他使唤站在门外的不良人，去巷子口的井里打些水。然后自顾自从屋子内翻出一些茶叶来，打算在屋檐下煮茶喝。
茶叶糙得很，但主人家里三层外三层地悉心包着，可见珍重。
这人就这么拿了人家的茶喝，裴约素心中对他升起的好感再一次缩水。
“茶叶是差了些，但能同小娘子共饮，同赏雨雪，也是别有情趣。”刘若竹盘腿坐下，一副坐看云卷云舒的闲适模样。
“嫌犯家中的茶，刘侍郎也敢喝。”裴约素打击他。
“诶，要真是嫌犯，不敢将毒药就这么放着的。”刘若竹看起来很是心大。
“那，刘侍郎贪拿百姓家的东西，这样不好吧？”裴约素还是一副不愿与他同流合污的姿态。
“诶，这王大虎一家大概是走不出牢狱了，家里的东西物尽其用嘛。”刘若竹不以为然道。
裴约素也坐了下来，“你发现什么了？”
刘若竹不说话，待不良人将炭炉提了过来后，他才开口：“我乃公门中人。小娘子告诉我实话，那是配合调查。我若告知小娘子实话，岂非泄露案情？”
裴约素被他堵得无话可说，心中对他的好感直接降至冰点。
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