第9章 灯会24

　　宝珠嘟着嘴，讪讪地看了眼郑玉兰后，极是认同地点头。

　　跛子将手上提着的袋子递给了郑玉兰：“这是我新买的棉花，正好给孩子多塞点，旧棉袄的棉芯黄了硬了的，把它们都拆出来换上，旧棉芯就塞到被子里继续盖着。”

　　今年的天气有些妖，本以为整个冬天也就初入冬时那般冷，没想到过完了十五，眼瞧着就要入春，反而更冷了。

　　年货在年前都备齐了，买了自行车后家里的余钱也不多，没法再添两件厚实的棉袄，跛子只能到处打听，勉强买到了一袋棉花，充进衣服里也能抵寒。

　　鸡汤浓郁，很是鲜香，但母鸡只有四斤半，不甚肥，熬出的汤只够给三孩子各分上一小碗。

　　飘香的鸡汤上撒上了点翠绿的葱花，又飘着厚厚的一层油，底下再添上几块有嚼头的鸡肉，三孩子大快朵颐，口齿留香，完事拍着肚皮，舔着嘴唇，甚是满足。

　　小孩吃饱了，郑玉兰又把剩余的鸡肉重新下了锅，添了点水熬，夫妻俩才跟着喝了一碗。第二遍熬的鸡汤味明显淡了许多，但老母鸡养得久，肉长得紧实，也是香的。

　　老母鸡富有营养，以前更穷的时候，那都是有钱人家产妇月子才能吃到的，普通人家甚至好几年吃不上一口肉。

　　喝完了鸡汤，大家总算都暖和了。

　　第二天天一亮，郑玉兰就坐到家门口的石墩子上，手持针线塞棉花、补衣服。

　　晒着太阳，身子好歹暖和了点，只是手依旧冻得发僵，导致郑玉兰的巧手都笨拙了许多。同样的工作量，往常只要三天就能完成，这次怎么说都得一个星期。

　　这天，孩子们依旧围在一处裹着被子玩。宝珠带了本彩色的插画故事书来，这是小芹姐送她的。是小芹姐小时候奶奶给买的，也是她幼时唯一一本故事书，对她意义非凡，因此这次下乡她也把故事书带着。

　　这是她送给宝珠的生日礼物。

　　故事书每一页都有插画，再配上一句简短又直白的描述，是给刚启蒙的孩子的读物。因此正在上托儿所的小丽成为了一群文盲学生的“代讲老师”。

　　最开始是宝珠喊上芬儿几个玩得好的朋友来听，后来越来越多的人被吸引来了，都挪来了自己的小凳子，裹着棉被认真地听故事。

　　故事书适合一年级以上的孩子读，里头的字好些小丽都不认识，但第一次被这么多人围观着，又不好意思说出这件事来，于是硬着头皮连蒙带猜地将“故事”讲了下去。

　　故事根据插图以及零星认识的字眼生拉硬扯，显得干巴又荒谬，甚至不如家里大字不识的父母讲的民间故事来得有趣。

　　但小孩圈里形成了一种奇怪的认知，书里的故事就是比家里的故事好！甚至有人提出了质疑后，大多数人还会出面维护。因此，小丽讲得越发自信了，通红的耳朵也渐渐降回了正常肤色。

　　这讲叫《采蘑菇》。

　　小东见没了人跟他瞎闹了，就把被子扔到了一边，脑袋凑到了故事书上，胡乱看了眼后，指着其中一只黑色的兔子说道：“你讲错了，这是黑色的！兔子哪里有黑色的啊，这是耗子精变得吧？”

　　小丽的脸又红了，梗着脖子小声反驳道：“不是的，这就是兔子。”

　　被打断了故事，小孩们纷纷指责小东，小东失了面子，一把抢过了故事书：“我不信，给我看看！”

　　结果“撕拉”一声，年代久远的故事书的堵布条被扯了下来，书页散了架。

　　宝珠丢开被子，抢回了书，见不可挽救后，尖叫道：“高向东！你赔我书！这可是小芹姐送我的！”

　　小东洋洋自得地朝她扮了个鬼脸：“哼，不就是一本破书吗？叫爹给你再买一本不就行了？略略略！”

　　“我跟你拼了！”

　　宝珠把破烂的故事书塞到了棉袄里层，跟小东打了起来。小东正愁无聊，挑起了“战火”很是兴奋，跃跃欲试地接招。

　　平日里两人就不对付，这些年也没少打架。

　　然而，小东这次触到了宝珠的逆鳞，宝珠动真格的了。她狠狠一推，小东没料到她有这么大力，当即往后跌去，后脑勺重重磕到了花岗岩石上，立刻肿成了块馒头。

　　小伙伴大笑起来，小东又丢脸又委屈，疼得他顾不上脸面，打着滚大哭起来。

　　宝珠也给吓愣了，只是气上头了用了点力推，他的脑袋怎么就撞到了？

　　恰郑玉兰找来了，她怕三个小孩把棉被弄脏弄破了，特别是比较担心小东，于是待得日头毒辣了点后，就想来把棉被收回家。

　　大老远听见了小东的哭声，郑玉兰赶忙跑进了，她把小东抱到了心窝子处，心疼地摸着他脑袋上的大包，问道：“谁干的？”

　　平日里小孩们打闹磕碰了，各家的大人们都不甚管。可是脑袋起了这么大的包，这是多狠才能玩成这样啊？必须带着见家长去！

　　小东指着宝珠告状。

　　听闻是自家孩子干的，郑玉兰气没处撒去，额头直跳，指着宝珠骂道：“你是要谋杀亲哥吗？使这么大劲！把书给我，看我回去不把它烧成灰了！”

　　又转头骂小丽：“当姐姐的，弟弟挨打了也不知道出来护一下吗？！每天跟个死木呆呆一样，整给谁看？”

　　小丽委屈地低下了头，大气不敢喘。

　　宝珠捂紧了胸口，不甘示弱地回击道：“这是小芹姐送给我的书！”

　　“还敢顶嘴？！”

　　郑玉兰勃然大怒，放下小东，抡起手就要扇她，但从未打过她，下手时不免颤抖，于是中途改了方向，往宝珠的屁股上重重拍了一下。

　　“啪”的一声，声音唬人，但由于屁股上肉多，真实是不大痛的。

　　宝珠愣住了，三秒后仰天长哭，哭得肝肠寸断，边哭边喊爹，仿佛要哭出六月飞雪的架势，郑玉兰迟疑地看了眼自己的手，她好像也没使很大力？

　　因为最近队里活少，许多人中午都是回家吃饭的，连带着还能躺床上舒服地午休一番，跛子也不例外。

　　然而，今儿个他大老远就听到了宝珠的哭声，又在人群中瞅见了郑玉兰，心里想着，可不是玉兰几年都不打孩子，这一打起来没个轻重的？

　　脖子越想越怕，赶忙迈着大步子跑了来，由于步子太大了，导致一瘸一拐的幅度更大了，显得很是滑稽。

　　跛子一来，宝珠就找到了主心骨，立刻扑到了他的怀中，泣不成声。

　　跛子心疼不已，安慰道：“宝珠乖，不哭了啊，你娘打你哪了？跟爹说。”他左右看了看，倒没瞅出来孩子哪里被打伤了。看哭的这架势，打得该很惨才是啊。

　　跛子越是问，宝珠哭得越是大声，他只能看向郑玉兰，责怪道：“玉兰，好端端的你打孩子作甚？你打哪了啊？宝珠哭的也不说话。”

　　郑玉兰哭笑不得，冷哼一声，朝宝珠努了努嘴：“你问她。”

　　在跛子的连声哄下，宝珠总算止住了哭声，只是大哭后忍不住频繁吸气，像打嗝一般一下一下的。

　　宝珠瞅了眼郑玉兰，又瞅了眼跛子，郑重地指了指自己的左半边屁股瓣。

　　“这？”跛子似乎也看出了这是雷声大雨点小，顺着宝珠的手也指了指，重复问道：“屁股？”

　　宝珠点头。

　　屁股肉多，再看母女俩的表情，跛子就明白了，怕闺女又哭上了，只能哭笑不得地继续哄着，转而又假惺惺地“警告”郑玉兰：“以后不许再打咱宝珠了！”

　　小东气不打一处来，连声告状道：“爹，是宝珠打我，娘才揍她的！我脑袋都被她打成这样了！”

　　说着，小东就把脑袋凑到了跛子的面前。

　　跛子这才注意到了小东，还有他脑袋上堪比馒头的大包，吃了一惊后，连忙询问郑玉兰因果。

　　听完后，跛子两头为难，只得两头抓，小小责骂了两小孩。郑玉兰带着小东回家擦红花油，宝珠在气头上，不愿意回家，跛子就骑着二八大杠，载着她上镇里买插画书了。顺便问问店家，这本书还能修不。

　　路上，跛子询问道：“你娘不在，宝珠，你跟爹老实说，你娘打的疼不？”

　　宝珠斟酌了片刻，有些害臊地回答道：“其实……也……不是特别疼。”

　　言毕，父女俩都笑了。

　　三日后，天气终于开始暖和了，迟来的春风吹得人暖洋洋的。到了培育秧苗的时节，队里又忙活起来了。

　　跛子下队里干活去了，郑玉兰坐在门口继续缝棉袄，手暖和就利索了，争取今天之内把棉袄全填完缝完，虽然赶不及今年穿了。

　　这一周是郑玉兰的预产期，郑玉兰的肚子相比于同月份的孕妇依旧不甚大，因此手脚依旧灵活。

　　正好周末，三个孩子都在家。一会儿因为这个吵一会儿因为那个吵，吵得郑玉兰脑袋嗡嗡嗡的，赶他们出去玩又不去，只能参佛一般关上了耳朵。

　　很快，针线打了个圈，她把线头咬断后，最后一件棉袄就加工完成了！

　　郑玉兰举起棉袄对着太阳光检查了下，其中一件棉袄上依跛子说的缝了朵小花，甚是好看，也看不出烧过的痕迹了，一抬头却看见一道熟悉的身影。

　　“玉兰，好久不见。”

　　来人朝他走来，正是她的前任丈夫陈利民。

　　作者有话说：

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