第26章

　　公馆内，段瑞金与段福已经一前一后地进了楼。

　　段福询问他是否要用点夜宵，他摇头拒绝，独自来到二楼，轻轻推开阮苏的房门。

　　阮苏没睡觉，今天她在家里呆了一天了，无聊得睡不着，正坐在梳妆台前研究一枚钻石戒指。

　　这年头钻石还是稀罕物，只在社会上层流通，随随便便一枚几十分的，价格都高的让普通人不敢仰望。

　　她手中这枚也花了一万多大洋，因本身就花钱如流水，所以并没有多大的感觉。

　　但开了两个月的饭店后，阮苏对这年头的银元有了更深刻的认知。

　　普通职员，一月撑死赚三十。小商小贩，月收入过百已是佼佼者。一套可供一家三口居住的小宅院，月租十多块，一年也就一百多。

　　若是买卖过户的话，两三千元就可以在寒城买到挺像样的小房子了。

　　当今社会，是个穷人喝汤富人吃肉的社会。她沾了原主的光，一来就过着好日子，不知柴米油盐贵。

　　只是好日子不会长，就算段瑞金没有按照书中那么发展，性情大变杀了她们，之后的战争也会夺走一切。

　　到那时，钻石不过就是硬点的小石头罢了，根本换不了米吃。

　　盛世买古董，乱世藏黄金，等哪日得了空，她最好是将这些东西转手了，买点保值的东西存着。

　　想到黄金，她就想起了段瑞金。

　　枯岭山金矿年产金据说有好几万两，贡献了全国三分之一的黄金产量，即便四面八方都有人来插一脚，最终落在他手中的也定然是一笔惊人财富。

　　段家人可真是走运，当初怎么会拿得下这样一座大金山呢？

　　阮苏心中佩服又羡慕，抛了抛，忽然从镜子的倒影中看到段瑞金的身影，忙站了起来，将戒指套在手指上。

　　“二爷，回家啦。”

　　女人已经洗漱，脸上不施脂粉，穿一件中长袖子的宽松睡裙，裙摆缝了木耳边，波浪起伏地盖住她的膝盖，露出底下一截纤细笔直的小腿。

　　段瑞金扫了眼她食指上璀璨的钻戒，随口问道：“想买新戒指么？”

　　阮苏如今怕了他塞钱给自己，笑答：“没有，就是拿出来欣赏一下。”

　　“用得着半夜躲起来自己欣赏？”

　　她轻轻叹气，“我也想戴出去给别人欣赏呀，可戒指太多了，手指就十根，哪里戴得过来嘛。”

　　段瑞金闻言轻笑，一直垂眸看着她，仿佛看不够似的。

　　阮苏心中觉得古怪，试探道：“那……晚安？”

　　他收起笑容，开始谈正事。

　　“我进来时看见你父母蹲在门口，他们拦了我的车，要我去救你弟弟。”

　　阮苏啊了声，忙问：“你没答应吧？”

　　他摇头。

　　她松了口气，坐在床上，“那就好……我还以为天黑了他们就会走，没想到胆子这么大，还去拦你的车。”

　　段瑞金见她气鼓鼓的，脸颊都圆润饱满了些，十分可爱，也坐在了床沿上，一只手状若无意地撑在她身后。

　　“你不想帮他们？”

　　阮苏嗯了声，但不愿向他解释太多，只叮嘱道：“你不要理他们，我会让人把他们弄走的，保证以后不会再骚扰你。”

　　段瑞金压根不在乎门外那两人，只在乎她，想了想道：

　　“你弟弟的秉性我有所耳闻，你若是还愿意改造他，我倒是有个好去处。”

　　“哪里？”

　　“矿上。”

　　金矿听起来纸醉金迷，实则矿工乃各大工种当中最艰苦的职业之一。

　　枯岭山金矿主产的是矿金，须得他们用工具凿开巨大而坚硬的山石，挖出甬道来。再用烈火焚烧矿石，使其裂成碎石，装进背篓里背出去，捣碎研磨，用水冲洗选出真金。

　　这里面每一步都是力气活儿，又是露天作业，冬天冷夏天热，因甬道有坍塌的可能，因此还充满危险。

　　阮苏以前念书的时候对这行当有简单的了解，来到这里后，也旁敲侧击地听说过一些，不禁有些犹豫——毕竟再怎么讨厌阮松，他也才十四岁，死在里面怎么办？

　　段瑞金道：“你放心，我不让他下矿，就在外面洗洗金沙，等他改了性子就回来。”

　　阮苏蓦然发现他想得比自己更周到，忍不住问：

　　“你为何这么帮我？”

　　段瑞金唇角微扬，眼睛则弯了起来，一向阴冷的面容显出罕见的温暖。

　　“因为我不想你孤家寡人。”

　　阮苏怔怔地看着他，心脏在胸腔里加速跳动，不知不觉耳朵发起烫来，等回过神后忙推开他，心慌意乱地说：

　　“太晚了，明天再说吧！”

　　段瑞金看出她是害怕了，心知急不得，便道了晚安，起身离去。

　　这一晚阮苏又开始做梦，跟以前不同的是，她梦见的是还未发生的事情——

　　她与段瑞金穿着洁净柔软的衣服坐在花园里，阳光灿烂微风和煦，身后是盛开的粉色玫瑰墙，身前则有两个穿尿布的小屁孩，正在草地上爬来爬去。一条金毛大狗叼着球，与他们玩耍。

　　梦中的她什么都不想，什么烦恼都没有，只顾着靠在段瑞金的肩膀上，心里甜得像灌了蜜。

　　这个梦里的感受太舒服，以至于醒来后她呆坐在床上，一动不动地回味了好久。

　　“太太。”

　　小曼在外面敲门。

　　她打了个激灵，梦中内容瞬间忘得精光，怎么想也想不起来。

　　揉着脑袋去开门，小曼惊讶地问：“怎么了？头疼吗？”

　　“你打扰我做白日梦了。”

　　“……”

　　小曼不理她，把手里的水盆放去洗漱架上，一边挤牙膏一边问：

　　“待会儿咱们去饭店吗？阮桃说想去向娄大厨学点煲汤的手艺，以后亲手做夜宵给你吃呢。”

　　阮苏挑挑眉，“她还挺有心。”

　　“可不是，这丫头嘴笨，脑袋倒不笨，知道讨好人。”

　　二人相处融洽，阮苏就像看着一双女儿的老母亲一样满意，但她今天另有安排，不打算去百德福了。

　　接过牙膏与水杯，她走进浴室前说：

　　“你让司机准备一下，待会儿送我去警察局。”

　　小曼愣了愣，追进去说：“我就说你狠不下心，还是得管吧。”

　　用完早饭，汽车从侧门开出去，避开了在外露宿的阮父阮母。

　　阮桃坐在阮苏旁边，手里拿着个盖了布的小篮子，是烟酒之物，要送给看守警察的。

　　她望了眼大门的方向，小声问：

　　“大……太太，你既然要救人，为何不去说一声呢？他们会很开心的。”

　　阮苏趴在车窗看风景，嘴巴一动一动的，在嚼一块糖腌的橘饼。

　　微风吹得她刘海在额角飘拂，底下是一张浓妆艳抹也挡不住的精致小脸，微微上翘的鼻尖显得很天真，说出的话却十分老成。

　　“算了吧，我最讨厌别人逼着我做事。救不救全看我心情，可不是因为拉不下脸，更不是为了讨他们的欢心。”

　　阮桃看着这位性情大变的姐姐，发觉她如今是只吃软不吃硬了，暗暗记在心底。

　　抵达警察局已是上午十点，那里早开了门，有穿制服戴盖帽的男人进进出出。

　　制服帽靴都是黑色的，警局装修也非常威严。阮苏穿一身浅蓝缂丝旗袍，披了条印花薄纱披肩，鲜艳的颜色宛如照进这里的一束光，瞬间吸引许多人侧目。

　　她踩着高跟鞋走进去，小曼与阮桃一左一右的跟着，不多会儿便有人认出她，上前迎接。

　　“这位可是……百德福的阮老板？”

　　她点点头，“是我。”

　　“哦哟您可是贵人！怎么今日有空过来了？”

　　阮苏没有绕弯子，道明来意。那人听后露出为难神色，“其实于情于理，我们都该卖您这个面子的，只是……对方伤得着实有点重，怕是要死了。这要是出了人命，就不是拘留两天的事了，得送到监狱里去啊。”

　　死了？之前为他请医生的时候，不只说是烫伤吗？

　　阮苏不知该信谁，干脆让那警察带自己去伤者家里看。

　　几人乘汽车来到城外，外面没有平坦大马路，都是崎岖泥路，震得人五脏六腑都要吐出来了。

　　眼前出现一片荒芜的空地，地上歪七倒八的全是窝棚。

　　窝棚里有男人，有女人，有老人也有小孩，一个个面黄肌瘦，躺地上装尸体都不用化妆。

　　阮苏还是第一次出城，也是第一次亲眼看见穷人的惨状，不由得愣住了。

　　警察解释道：“这些不是寒城人，也不是乡下人，乃是隔壁省逃荒逃过来的。市长怕他们传染瘟疫，便拨了这块地方给他们住。你别看这些人一个个饿得呆头呆脑，有些还是前朝的秀才哩。”

　　话说着，有个老秀才杵着木棍走过来，问他们是什么人。

　　警察让其带路，找到伤者所住的窝棚。

　　按说天气转凉，伤口不容易腐烂，可是还未进去只掀开破布帘子，阮苏便闻到一股强烈的恶臭味，熏得倒退两步。

　　她用手帕捂住嘴，拒绝小曼和警察的挽留，走了进去。

　　看着躺在席子上被烫得不成人样的男人，她沉默了。

　　小曼当初的的确确是给了钱，找了医生的，不明白为何会变成这样，一问才知道，原来那些钱当天就被人抢了，而医生不愿意踏足这贫民窟似的地方，只第一天装模作样的来看了下，之后就再没出现。

　　在窝棚里站了会儿，阮苏想说点什么，又觉得多说无用。

　　她走出去，找出身上所有的现钱要交给那人的妻女，突然改了主意，叫来司机，让他把这人一家子都载到城里去，租套小房子，另外请靠谱的医生医治。

　　安排好这些，她叫了几辆黄包车过来接他们回去。

　　快到警局门口时，那警察问：“阮老板，你弟弟还要放吗？”

　　“不放。”

　　活该他在牢里受欺负，挖矿都是便宜了他，这个害人精。

　　她都这么说了，其他人自然不再提阮松的事。

　　警局门外停着一辆乳白色的庞蒂克，当他们下车后，庞蒂克降下车窗，阮松顶着一个鼻青脸肿的脑袋坐在里面，不情不愿地喊了她一声。

　　众人看过去，都吃了一惊。

　　阮桃问：“松宝，你怎么出来了？”

　　阮松没说话，打开车门跳下来，随后又出来一个男人。

　　穿浅青长袍，戴翡翠扳指，儒雅白皙的脸上是春风般的微笑。

　　阮苏诧异地看着他，“荣老板？”

　　据荣闲音自己说，他有个伙计与人发生争执被抓了，他来保人，意外地听见同牢房中有人声称自己是百德福老板的弟弟，又见他五官确实有几分相似，且被人打得很可怜，就一并保出来了。

　　当着他的面，阮苏不好向阮松求证，又记着之前赵祝升讲过的兄弟二人发家史，对他有些忌惮，便客客气气地道了谢，说以后他去百德福吃饭一律免单。

　　荣闲音却笑道：

　　“我荣某孤家寡人，又不喜欢家中有太多下人，解决三餐全靠下馆子，吃多了反倒腻得慌。倘若阮老板真有心感谢，不如请我吃顿家常便饭如何？正好我早听闻段公馆装潢得十分漂亮，一直很想亲眼看看，可惜每次都错过舞会。”

　　他都把话说到了这个份上，周围又是来来往往的人。

　　阮苏无法拂了他的面子，应道：“有机会我一定亲自宴请荣老板。”

　　他笑吟吟地道别，乘上庞蒂克，风度翩翩的离开了。

　　阮松羡慕地看着那辆远去的车，又看看已经赶回来的、段瑞金给阮苏配得黑色汽车，情不自禁发出感叹。

　　“这位荣老板真是好人，又开这么好的车，阔死了。你这车还不如他的好呢，要不别跟什么段老板了，跟荣老板吧。”

　　阮苏因他浪费了许多时间，心中早就憋着一股火气，听他此时还敢口出狂言，立刻一巴掌扇了过去，抽在他的后脑勺上，像拍西瓜似的发出“咚”的一声响。

　　阮松打了个踉跄，险些跌倒在地，捂着后脑勺回头瞪她。

　　“你打我？”

　　她不光打，还要踹呢！阮苏将他踹进车里，让司机去百德福，下车后拽着他的衣领一路拖进后院，推到水井旁，抓起吹火用的竹筒子往他身上抽，把他从鼻青脸肿打成了头破血流。

　　起初阮松还想反抗，那些被他骂过的伙计杂役记了仇，假装来劝架，实则偷偷按住他的四肢。

　　他被打疼了，开始躲避，最后蔫儿鸡似的抱住脑袋，蜷缩在角落里不动了。

　　阮苏力气小，打得时间一长手都抬不起来，丢掉竹筒子让人看着他，自己则去前面让账房写了张字据，回来递到他面前，喘着粗气说：

　　“我给你两条路，一，跟你爹娘回家去，再也别来找我，见一次我打一次。二，你把这个签了。”

　　阮松几乎被她打蒙了，听见她说话也懵里懵懂的，仿佛听不懂一样，傻乎乎地看着她。

　　她松开手，字据飘落到他脸上，他迟钝地拿下来看，却压根看不明白——全家人辛辛苦苦供他念了三年学堂，他只学会了写几个人的名字而已。

　　“这、这是什么啊？我认不全。”

　　阮苏看了眼小曼，后者走过去拿起字据，朗声念道：“劳动合约，本人阮松，寒城阮家村人士，今自愿与段瑞金签订契约，每日去枯岭山金矿做工，听从段先生一切安排，换取每月月钱十块银元，吃住全包。倘若反悔，则归还银元与所有食宿费用，销毁本份合约，一拍两散。”

　　阮松眼睛瞪得滚圆，颤声道：

　　“这就是、就是卖身契啊！你要我签卖身契？”