第39章 祭天
祭天活动如期而来。
东越人对鬼神的崇拜，比想象中更甚。凌烨不是第一次参加这样的活动，但今天更是为之震撼，他站在东越百姓之中看着所有人站在祭坛之下，在祭司的带领下一次又一次的进行虔诚的跪拜。东越都城内万人空巷，即便不是东越人也想来看看这盛大的场面。
等了好久东越王终于现身，凌烨观察四周，守卫不算特别森严，在祭司行径败露之后，将他拿下不是难事，到时候东越王就算有心保他迫于压力也会暂缓此事。而东越王回宫之时，便是哲佑下手之时。
祭坛摆在城门正中央，按照流程，第一步当由东越王点燃祭坛之中的火焰。
祭司左护法站在左边的高台上居高临下的对台下站着的众多百姓大喊一声：“跪！”
于是台下所有人包括凌烨在内，全部跪地俯首。
接下来右护法又拖着高声喊道：“请神火...”
这时有一个人从宫城脚下拿出一个火折递给东越王，东越王上祭坛引火，火焰忽然长高，这时的祭司站在火焰之后，冷笑着打量台下的众人，或许他也觉得这样的行为愚昧无比吧，又或许，他又在想什么办法，来鱼肉百姓。
过了一会儿，祭坛中的火燃的没那么盛了，祭司拿出龟甲，然后眯上眼，虔诚的念了一句咒语，随后将龟甲丢在祭坛之中。
身后的护法走下来，与祭司一起念咒语，大约半个时辰之后，那祭坛之中的火才慢慢熄灭。
凌烨长这么大，除了又一次被罚的，很少会跪这么久，经过这一跪，他更迫切的觉得要改变东越如今的样子，祭祀没有错，可是这样的活动未免有些太小题大做了。怪不得东越年年岁贡不足，并非大齐条件太过苛刻，原本就是他们不把心思放在农业上面。
祭祀从坛中小心翼翼的将龟甲取出来，轻轻扫去龟甲上的烟灰，这时凌烨和无涯悄悄抬起头暗中观察祭司。他手里拿着龟甲反复观察，眉头紧锁，神色紧张，显然是发现了龟甲的异样。凌烨与无涯相视一眼，变心中有数了。
虽然祭司已经发现龟甲的问题，但是他还是很快的镇定下来，表面波澜不惊的查看龟甲，没过多久，祭司向右护法递了一个眼神，右护法立即领会到，高声说道：“请大祭司宣读神式。”
这时凌烨身旁的无涯突然说：“他好像发现了龟甲有问题。”
凌烨并不着急，他说：“他掌握这龟甲数十年，被发现也是情理之中的事。”
“他会不会终止祭祀？”
“不知道，不过今日这么多巫师在场，终止祭祀，恐怕会有损大祭司的威信。”凌烨低头沉思了一会，又说：“但他若是继续蒙混过关，那便是自掘坟墓，咱们也少了些麻烦。”
站在祭祀台上的祭祀向台下的众人展示自己手中的龟甲，不过由于隔得远的缘故，没几个人看清楚。
大祭司展示完龟甲，便向东越王鞠了一躬，对台下的众人说：“今夏，东越国内灾祸四起，北边大旱，都是因为我们诚心不足的缘故，惹怒上苍，龟甲上指示我们从明年起，需增加一倍的赋税，用于修缮神庙，才可平神灵之怒。”
大祭司此话一出，四周人群瞬间涌动，一时之间发出许多的窃窃私语。东越人信神是没错，但如此过的赋税，不得不让百姓们思考生存之道。
“可有人有异议？”大祭司拔高声调问台下的人们。
这时窃窃私语声小了许多，但还是有很多人在发出不满的声音，但始终没有人站出来表达自己对此事的意见。
“既无人有异议，那神灵的指示不可违，咱们今年便......”
“等等。”
这时有个声音打断了祭祀的话，众人往哪个方向看去，出声的正是凌烨。
大祭司看见凌烨微微有些惊讶，但那惊讶转瞬即逝，他明知故问：“这位公子是？”
“本王是谁，难道大祭司不清楚？”
“哦~”大祭司也不想再伪装下去，说道：“原来是岐王殿下，殿下吉人自有天相，落入悬崖竟能生还。不过这祭祀是我东越国国内之事，岐王殿下怕是管不着吧？”
“管不着？东越多年来享受我大齐的护佑没说管不着，怎么今日祭司大人却说管不着？”
这时一旁的东越王才开口问道：“不知岐王殿下有何异议？”
凌烨看着东越王不屑的笑了笑，作为一国君主，听信谗言一味地求长生也就罢了，在这样的场合祭司竟敢在在他之前说话，可见他这个君主做的是懦弱无比，凌烨回答他的话说：“并非本网故意刁难祭司，有不同想法的人是他。”
凌烨指着他旁边的人，这是众人才注意到凌烨身旁站着一个戴着斗篷的人，那人抬起头来，台上的祭司突然往后退了几步，被身后的护法扶住。
“祭司大人，可还记得我？”无涯揭开斗笠问他。
上一任祭祀退位已经是三十年前的事了，祭司与他的师兄已三十年未见，二人都已苍老，但无涯这三十年备受打压，加上内心愤懑，所以看上去比他的师弟还要老很多。
“你，你是何人？”
“呵！”无涯沧桑一笑，说道：“岁月辗转三十年，祭司大人不记得在下也是清理之中的事，只是......在下有个问题......”
"什么问题？"
“祭坛之下的各位，可还记得，当年老祭司未退位之前，每年的祭天，可曾像如今这般，连连增收赋税？”
“没有啊？”
“好像是没有......”
“老祭司只会传授我们怎样使农物长得更好，何曾像现在这样？”
底下的人开始窃窃私语，大家都对增收赋税这事情十分不满。
“这是神灵的指示，并非我胡言乱语。”那祭司开始恼羞成怒，他又说：“你们能难倒质疑神灵不成？”
“那请问大祭司，神灵的指示在哪里？”凌烨问他。
大祭司知道龟甲是被人偷换了的，但此时此刻，他没有别的办法，只能说：“就在这龟甲之上。”
“那这龟甲可否能让这城门前的众多巫师一观？”凌烨逼问他。
“这......”大祭司突然有些慌了，但还是故作镇定，说道：“龟甲乃是圣物，怎可随便亵渎？”
这是台下有个声音大喊：“拿出来看看又如何？”
这明显是哲佑事先安排的人，之后便有更多的人吵着叫祭司把龟甲拿出来。
“大祭司，你就把龟甲拿出来看看吧。”
这东越王显然是没有明白事情的原委，竟也和众人一样，叫大祭司把龟甲拿出来，这时大祭司再也无法推辞，只好把龟甲拿出来给众人看。
无涯接过龟甲看了一眼，果然是他拿给凌烨那一块，这副龟甲明显是新的经过了做旧处理，懂行的人一眼就看得出。
这时台下有一个看了龟甲的人突然吼道，祭司骗人，这根本不是老祭司传下来的。
一语既出，众人哗然，祭司突然慌张的向后退去。但很快他就镇定下来，毕竟东越王还是站在自己这一边的。
“大祭司，这其中可有什么误会？”东越王这样问，明显是要给他找一个台阶。
“王上，实不相瞒，臣的龟甲于作业丢失，今天弟子取来时我才发现，出此下策也是迫不得已。”
“不得已？”凌烨冷笑这看向他：“百姓生计，大祭司当做儿戏，是一句不得已就可以掩盖了的吗？”
“说得好！”这时哲佑等人从城门内出来，他又说：“大祭司若没有担当此任的能力，那就该退位让贤。”
“啊！”东越王看见哲佑出来，便一脸的不可思议，当然，他惊讶是因为哲佑身后的棠梨。
此时东越王还不明所以，但祭司却知道大势已去。他虽在为多年，但很少有人知道，这位大祭司其实身怀武功。
眼看众人朝着大祭司的方向逼近，只见他趁人不备，便纵身往哲佑的方向跃去，伸手提起棠梨的衣襟将她劫持，又从怀中拿出匕首抵在棠梨脖子上，当即棠梨嫩白的脖颈便被割出一道血痕。
“都别动。”祭司劫持棠梨威胁众人，他说：“我只想活命，不会伤害公主，你们放我走！”
“你觉得那今日走的出去吗？”凌烨问他。
“哼！”那祭司知道手中有了筹码，便得意起来，说道：“我的命若能换来公主殿下的一条命，倒也值得。”
“你想怎么样？”哲佑担心她妹妹的安全准备妥协。
“给我备一匹快马。”
“给他！”
没过一会儿哲佑吩咐的人就已把马牵来，祭司还是没有放掉公主，而是与她一起乘上快马，他骑上马后，对众人说：“一炷香后你们去城外一里地的树林里接她。”
“混蛋！你把他放下！”
祭司扬鞭而去，哲佑立刻叫人跟上，就在这时，从房顶上飞下来一道身影，掠过祭司的身后一脚踢在他头上，祭司被踢的眼冒金星也无暇顾及棠梨，棠梨便从马上摔落下去，幸好被赶来的凌烨接住。
而不远处在和祭司打斗的人正是在城中寻找凌烨的池羽，哲佑见状，叫人一拥而上。包围祭司将他擒住。
“多谢女侠出手相助。”
池羽一直藏在人群中，就怕凌烨他们有什么意外，这么多天从以为他掉下悬崖生气未卜到寻寻觅觅却无处寻觅。池羽猛然看见凌烨竟觉得有些酸楚。
她控制不住的冲上前去抱着他不放，一说话眼泪就掉了下来，池羽越抱越紧，对他说道：“凌烨，我以为你死了！”
凌烨见她如此着急，心里高兴，不知不觉也笑了，他轻轻拍着池羽的背，说：“我这不是没事嘛？好啦，没事了。”
池羽一听这话却突然将他推开，伸出手一巴掌向凌烨扇去，凌烨被她打懵好一会儿才回过神来，却又被池羽紧紧的抱住：“你以后，若是再敢让我这么担心，我，我就......”
凌烨在她耳边耳语：“这里这么多人看着，你也收敛一点给我个面子好不好。”
池羽这时才放开他，抹了抹眼泪，不经意的一回头却看见身后有个皮肤雪白的少女正盯着她看，池羽一下子就想起来，刚刚被祭司劫持的就是她，是凌烨将她接住的。
池羽也打量了她一会儿，看着凌烨，挑衅的问道：“这姑娘是谁？”