第36章 番外
江州镇地理位置偏僻，却有着小粮仓的称号。
现在是九月份，正是水稻成熟的季节。
怀玲今年已经十三岁，长得亭亭玉立，是个爱笑的姑娘。
今天是重阳节，刘老太一大早就和镇上的几个老姐妹到镇上的朱员外家去领慰问品。
朱员外年纪不大，却是方圆百里有名的善人。
逢年过节，他体谅镇上的老人家生活不易，是以，都会让自家夫人筹备一些新衣服被褥分发给老人们。
只要年满五十，都可以去排队领取。
对此，怀秀是不赞同刘老太去的。
毕竟，这镇子上比刘老太过得辛苦的老人还有很多。
而她们现在有十家铺面可以收租金，生活实在算不上艰辛。
时值正午，刘老太还没回来，怀秀有些不放心，便想让怀玲去看看。
怀玲在这个小镇上生活了十年，早已经把这里的街道烂熟于心。
她手里提着装有怀秀亲手蒸熟的大肉包子的小篮子，哼着小曲慢慢跳过一块又一块的石板，往朱员外家里去。
镇上的居民大部分都在午睡，而要守店的小二，也都趴在柜台上昏昏欲睡，无心招揽客人。
小镇非常小，不到一盏茶的功夫，怀玲就来到了朱员外家。
奇怪的是，朱家大门口安安静静，大门紧锁，一个人都没有。
去年怀玲曾经跟着刘老太来过，她分明记得，朱家分发礼品会到天黑才结束的，怎么现在刚刚正午，就没人了呢？
她有些踌躇不前。
若是就这么回去，指不定姐姐得多着急呢！
也许，奶奶是到相熟的人家里去唠嗑了呢？
刘老太自十年前从崇州城搬到这里，就不再管家务事，全部由怀秀一人打理。
她每天乐此不疲的事情就是和几个老太太一起出门，要么种菜，要么在镇子周边到处走走，既能锻炼身体，又能放松心情。
心态越来越年轻，也越来越看得开了。
除了就是怀秀不再改嫁这件事，让她耿耿于怀。
怀秀七年前由刘老太做主，嫁给镇上的一个教书先生。
这个教书先生比怀秀大了五岁，无论相貌还是性格，都十分得刘老太的欢心。
他家里就他一个，靠着常年的积攒，已是小有资产。
怀秀一嫁过去，就能当家做主。
既不用操持家务，也不必侍奉公婆，日子过得舒心自在。
谁知造化弄人，恩恩爱爱的两个人，过了三年都还没有孩子。
教书先生到处奔波求医，大夫们得出的结论是，他的身子弱，需要进补。
后来只要是对身体有用的药方，他都一一尝试。
日积月累，他的身体经不住这么一通乱补，越来越差了。
在把家底掏空的那一天，他也终于熬不住，永远合上了满含不甘的双眼。
怀秀的幸福日子短短不过四年，就戛然而止。
整个人变得沉默寡言，每天闷在家里绣花，轻易不出来交际。
刘老太怕她闷出病来，曾经提过几次让她改嫁的事情。
每次她一开口，怀秀就用那双死水一般的眼睛望着她不说话。
每当这个时候，老太太就莫名感到心虚自责，久而久之，便不再提了。
实际上，刘老太也不敢待在家里，和怀秀面对面一处坐着。
只好每天尽可能地在外面走走，不到天黑不会回家。
对此，怀玲是清楚不过。
所以，现在找不到刘老太，她也不着急。
反正天黑，人就会回来了。
朱家位于小镇的入口处。
周边是大片大片金灿灿的稻田。
远远望着，望不到边。
怀玲拿出一个包子，边啃边往稻田旁边的小溪里走去。
那里有几个姑娘在洗衣服，嬉笑声远远传来，让她心痒难耐。
一路小跑，她离小溪越近，就越是高兴。
这几个姑娘她都认得，不但认得，还很熟。
张丽香站在小溪中间，看见怀玲跑来，便哈哈大笑起来:“怎么今天有空来找我们了，你姐姐不拘着你练字了吗？”
怀玲把包子拿出来分给她们三个，嘟囔一句:“看在包子的面上，别再取笑我了，我一个村姑，练字做什么？”
李丹丹正觉腹中饥饿，把包子几口就吃完了。
她伸手进篮子里又拿一个，边吃边口齿不清道:“你姐姐不是想让你嫁给读书人嘛，你不练字将来怎么和读书人沟通呢？哎呀，你姐姐的手艺越发好了，这包子真好吃！”
“你才嫁给读书人！谁说我要嫁给读书人了！”
怀玲潜意识里是不喜欢读书人的，总觉得读书人身子骨比不上练武的人。
男人，总得有能力保护家人，不让她吃苦受累才算好男人！
“你们一个个的，真不知羞，把嫁人挂在嘴边，被人听见了可不好。”
四个人里，数赵云美最稳重。
她一开口，其他三个姑娘非但没住口，还一齐对着她大笑起来。
“赵姐姐，你当然不能说了，明年你就要嫁人了啊！我们可都听说了，未来姐夫文武双全，貌比潘安呢！”
“再说，看我不收拾你们！”
几个姑娘你追我赶，直到身上的衣服都湿透了才并排躺在草地里，安静地望着天上悠然飘过的云朵。
宋毅就是这个时候过来的。
这么多年过去，他除了嘴上多了两撇小胡子，其他的丝毫没有变化。
他肩上挎着个小包袱，沿着官道一路走来。
路过这条小溪流，刚想进来洗脸歇脚，就被地上躺着的几个小姑娘惊住，进也不是退也不是。
正当他犹豫不决时，怀玲第一个发现了他。
两人的目光一碰上，就心照不宣的转开。
宋毅悄悄地退出去，怀玲也跟着起身。
她把湿透的外套脱下，提起篮子，对几个朋友说道:“我忘了回家还要帮姐姐去收租子，这就先走了。”
还没等其他人反应过来，她就沿着溪边的小路飞奔回家。
怀秀正在吃午饭。
自丈夫去世之后，她就非常注意身体，每天尽可能按时吃按时睡，从不错过饭点。
当怀玲从后门进来的时候，她正在喝汤。
早上刘老太起的早，她起来的时候，鸡汤已经在砂锅里小火炖了一个时辰。
汤水什么调料也没放，却香甜可口。
怀秀已经喝了第三碗了。
怀玲气喘吁吁，她来不及把篮子放下，拉起怀秀就想跑:“姐姐，宋毅找过来了！”
当年她们是趁着宋毅出门，偷偷拿了一百两银子跑出来的。
怀玲自认为是自家欠了宋毅的钱，现在他是来找她们算账来了。
然而怀秀知道不是，他是来履行婚约来的。
当年两人说得十分清楚，大家分开十年，若是一方仍旧想在一起过，便可以来寻另一方。
可是现如今，自己已经今非昔比，嫁过人了，还怎么跟他过呢！
怀秀越长越心慌，扔下碗却不知道该怎么办。
算算脚程，这个时候他该差不多要到了！
怀秀急匆匆跑到前厅，把大门关上。
谁知大门合到一半，宋毅的手就越过门缝抓住了她的手:“怀秀，好久不见。”
连声音都一点没变，怀秀浑身僵硬，任由宋毅推门进来。
他一点也不客气，拉着她就往后院来。
后院里静悄悄，怀玲早已经从后门跑了。
他一路走来，身子十分匮乏，到此时却一点也不显疲惫。
眼睛亮晶晶地把怀秀从头打量到脚。
果然还是圆润一些才更好看！
“有吃的没有，帮我下碗面吧！”
怀秀有些愣神，曾经，也有人让她帮下碗面，只不过后来就再也没机会说上一句话了。
她几乎是脱口而出:“我这里又不是面馆，你家里难道没有吃的了吗！”
和上次不一样的是，这次的这个人非但没走，还借此跟她长长久久的住了下来。
时光飞逝，岁月静好。
两年年之后，怀秀家由原来的死气沉沉变成了鸡飞狗跳。
她拿着鸡毛掸子，绕着圆桌追宋毅父子。
他趁着刘老太没注意，用毛笔把自家儿子的脸画成了花猫，用的还是洗不掉的涂料。
她肚子里又怀上了，没跑几步就气喘吁吁，只好把手里的东西扔掉，坐在桌边掉眼泪。
这突如其来的变化让宋毅手忙脚乱，急忙把肥嫩可爱的儿子塞到怀玲怀里:“带你外甥出门去玩玩，快点，不然你姐看到他又得生气了。”
“十两银子。”
“成交。”
怀玲对着宋宝宝那被画得滑稽可笑的脸庞，乐不可支。
靠着他，她已经从宋毅手里得了不下千两的银子了。
直到怀玲出了门，宋毅才过去一把搂住怀秀那圆滚滚的肚子:“谁让你昨晚半夜还念着那死鬼的名字，我不开心。”
怀秀用力想挣开他的束缚，抽抽搭搭道:“我还和他在一起那么些年呢，我念一声他又怎么了？谁叫你排在他之后呢！”
这话直接刺到了宋毅的痛处，他心里后悔当年自己没把自己的心思摸透，白白让人捷足先登。
“哼，我不管，反正你念他一声，就帮我多生一个孩子，我靠孩子赢他又何妨！”
“你当我是母猪嘛！”
怀秀气愤不已，按他这么算，她得生到五十岁了。
“即使是母猪，也只能是我宋毅的，其他人看一眼多也不行！”