第24章 想做妾吗

　　白天闹了一整天，许竹卿夜里躺在床上翻来覆去的睡不着，谭松吟在张府湖心亭受他人嘲笑的一幕一直萦绕在眼前，让许竹卿耿耿于怀。

　　总是在想，若是当初谭松吟的脸完好无损，那么今日他的人生会大有不同吧。

　　想到谭松吟每到迫不得已出门的时候，就会往脸上疤痕处盖上许多的粉，可一眼就被人认出来，又看着十分的别扭。

　　“若是拿什么东西盖住就好了，”许竹卿嘴里自言自语翻了个身，脑中灵光一闪，猛然从床上坐起一拍大腿，“对啊，我怎么就把这个给忘记了。”

　　小时候许竹卿和外婆一起生活，那时候村子里有个唱土戏的班子，虽说挂着个唱戏的名头，可实际上是个逗趣扮丑的班子，男装女，女串男，年轻扮老，老演少年是那班子的特色，而他们为了装扮得逼真，就会画上专门的妆容，脸上贴一层特制的皮，那皮厉害得很，几乎看不出破绽。

　　外婆就会做这样的皮，一直做了卖给戏班子。后来那土戏班子的班主因为犯了事儿被流放到千里之外，戏班子也不在了。

　　自从戏班子散伙之后，外婆也就没再做过，直到外婆去世，许竹卿也没学成这门手艺。

　　想到此，许竹卿追悔莫及，那时候年纪小，根本没加心思在这上面，再加上还未来得及戏班子就散了。

　　许竹卿丧叹了一口气，又重新躺回床上，不禁回忆起来，当初那皮若是能加以改动用在谭松吟身上，或许效果会非常惊人。

　　这件事记不得也便罢了，既然想起就成了她的一块儿心病，努力回想曾经外婆熬皮用过的材料，穿鞋下地，翻箱倒柜寻到纸墨，将还能回忆得起来的材料一一记录下来。

　　次日公鸡才鸣，许竹卿便麻利起床，去了前院跟厨子要了一块猪皮，又按照自己回忆的方子寻了一些物件，再次返回偏院厨房中生火摆灶。

　　天大亮时候，谭松吟从房间里出来，远远便闻着院中散着一股子怪味儿，顺着味道摸过来，厨房里味道刺鼻，许竹卿一手执蒲扇控住灶台中的火苗，一手执长勺在灶上瓦罐内来回翻搅。

　　“竹卿，你这是在做什么？”谭松吟以为她这架势是在做什么吃的，可味道闻起来又不像是能吃的东西。

　　只闻着味道便让人食欲全无。

　　“秘密。”

　　许竹卿挑一挑眉，对此闭口不提，眼前此事还没有眉目，是否能成尚且未知，以免说了让他有所期待，倘若不成那岂不是空欢喜。

　　好在谭松吟并非是非要刨根问底之人，见她不愿说，也便不强问，只柔声叮嘱道:“那你小心一些，不要烫了手。”

　　“好。”许竹卿满口答应，实则顾不得那么多，只想将这些猪皮加上这些材料尽快熬好。

　　将一罐子东西熬成透明汤汁，又倒在托盘中，可无论怎么看都与记忆中的假皮相差甚远。

　　犹记得外婆每到熬制完成，都会让它自然冷却，冷却后凝固成一体，贴在面上十分服帖，与自己皮肤融合一体，轻薄又自然。

　　“不管了，先放凉了再说。”许竹卿将托盘小心放置一旁，仔细回忆自己是不是错漏了什么。

　　“许姑娘，你在吗？”谭安不知何时来了院中，同平常一样，只停在院中，不再多进一步。

　　“我在，”许竹卿从厨房出来，扯住腰间系的围裙擦了手，“谭管家有何吩咐？”

　　谭安负责管教府中所有丫鬟小厮，许竹卿又很敬重他，说话很是客气。

　　谭安见着她系着围裙，又从厨房出来，还以为她在做吃食，“不是我找你，是刘姨娘找你。”

　　“好，我这就来。”

　　许竹卿将围裙解下，随着谭安来了刘姨娘所居小院。

　　刚刚踏步进来，便见刘姨娘正坐在院中石桌边，手上端着一碗汤羹，手执汤匙喂入对面坐在藤椅上的妇人口中。

　　藤椅上的妇人看起来比刘姨娘年纪要大上一些，汤羹喝得认真，见了来人也不知道看上一眼。

　　“见过刘姨娘。”许竹卿微微福身道。

　　“竹卿来了。”刘姨娘听闻许竹卿过来面露喜色，称呼亲近，眼睛却始终不离那妇人，见妇人嘴角沾了汤渍忙将汤匙放入碗中，从腰间扯过自己的丝帕小心为她擦拭。

　　许竹卿这才看出些端倪，坐在藤椅上的妇人虽然看起来长刘姨娘几岁，却不是七老八十，手脚看起来也算健康灵活，唯独觉着脑子似乎有些问题。

　　再看衣着，干净整洁又不俗气，许竹卿早就听闻谭家主母病了，脑筋不清，仿佛孩童，想必眼下这位便是了。

　　见着刘姨娘细心妥帖的照拂，怪不得谭松吟平日里如此敬重刘姨娘。

　　若在别府，一个姨娘，是不可能有如此尊待的。

　　刘姨娘将碗递给身旁侍女，叮嘱要好生喂她，安顿好后，这才转过身来。

　　“竹卿，你也见了，这位便是谭府的主母，谭夫人。”

　　许竹卿心想果然猜对，随即微微福身向谭夫人请安，“见过谭夫人。”

　　“罢了，夫人身子不好，她几乎不认人的。”刘姨娘笑容中有些说不出的无奈。

　　许竹卿会意，又问:“听谭管家说，您找我有事？”

　　“的确有事，”刘姨娘站起身来，“你陪我去花园走走吧，这几日菊花开得正好。”

　　“是。”许竹卿乖巧应下，站到刘姨娘身侧，搀扶住她，二人朝府中花园走去。

　　天气转凉，府中栽种的银杏树已是满树金黄，落叶扫之不尽，随处可见，倒凭添了花园中的景致。

　　脚踏上去，丝丝作响，却不会觉得纷扰。

　　“竹卿，你来府上也有些日子了，可还习惯？”刘姨娘开始闲话家常起来。

　　“习惯，大少爷平时都在书房里，院子里也没什么活。”许竹卿老实回答。

　　“他啊，他可是天底下最好说话的人了，”刘姨娘目光别有深意的看向许竹卿，又问，“竹卿，你今年多大了？”

　　“17了。”许竹卿琢磨着，怎么今儿个刘姨娘这般奇怪，好端端的不会就是为了让她陪着逛花园吧。

　　“你家的事，我也都听说了，”刘姨娘抬手轻轻拍了拍许竹卿的手背以做安抚，“松吟处理的很好。”

　　“刘姨娘，您是不是有什么事要跟我说？”许竹卿大着胆子问道。

　　每每提到家里的事，都会让许竹卿觉得颜面扫地，实再不想多谈，谭松吟买下她这件事也算闹得人尽皆知，让许竹卿过意不去。

　　“我的确有事，”刘姨娘明显也不适应这种没话找话，见许竹卿开门见山自己也就干脆利落，“你觉得松吟如何？”

　　“大少爷人很好，善良，正直……”许竹卿说着，无意对上刘姨娘的目光，正笑着看着自己，许竹卿恍然大悟，这刘姨娘是有意问之。

　　“你说的不错，松吟确实人好，和善，若不是出了那档子事儿，前程远不至于此，说到底，还是因为他心好，为了救人才落得今日，”刘姨娘说到此，又扯起许竹卿的手，“竹卿，我觉得你也是个机灵的丫头，我的心思你大概也明白了吧，明眼人都看得出来，我们松吟对你有意，你可有意嫁给松吟为妾？”

　　许竹卿一怔，万万没想到刘姨娘会这般直白的给谭松吟说亲，心脏跳漏了一拍，不知这是刘姨娘的意思还是谭松吟的意思。

　　心里的动荡脸上是藏不住的，血脉沸腾上升，直冲头顶，许竹卿觉得耳根发烫，连着浑身上下每一根神经。

　　头脑短暂的短路之后，许竹卿强迫自己冷静下来，在她心里，谭松吟的确是良人，他与其他表里不一的男人都不同，甚至被她视为完美无缺。正因如此，许竹卿才不敢有什么非分之想，即便他现在不如从前，却也不会随便娶亲，即便不能门当户对，至少也是陈姑娘那种家世，自己算什么，爹不疼娘不爱，半生如飘萍。

　　明知想与他厮守是痴人说梦，凭自己的家世也只配给他做妾，可她的心境谁又了解，若是与人分享，她会生不如死，还不如像现在这样，只远远的陪着便好。

　　见她半天不答话，刘姨娘有些后悔贸然开口，回想是否自己方才哪句话说的不妥。

　　“这是大少爷的意思吗？”许竹卿问。

　　“不，松吟他从来没有说过此事，是我见着他对你不错，处处上心，所以自作主张来问你。”

　　刘姨娘观摩了许竹卿半天也没看出个所以然来，见她不答反问，反而糊涂了。

　　刘姨娘娘家家境普通，又是家中庶女，自小便潜移默化自己只能为人妾室，所以并未察觉做妾有何不妥。

　　“刘姨娘，您也知道，我就是混迹市井的一个野丫头，能进谭府已是偏得，哪里还敢奢望别的，此事我看就罢了吧。”

　　许竹卿委婉拒绝，从前哪怕是食不果腹的时候她都不曾觉过自己低人一等，可真正遇到了心上人的时候，无论如何观摩自己，都像是光中之尘，微不可见。