第七章16

　　*************

　　雨滴，连成了线，越来越粗。

　　无昧又把盔帽戴回头上，张屏仍一动未动。

　　“乡长说这些话，是为保下其他的凶手。但仵作从失踪到死的那几个时辰，你都在村内，身边有人，凶手不可能是你。杀死三名客商，假借鬼怪僵尸传说，将尸体运到小石湾附近，祸水东引，更不是一个人能完成的事。凶手，不止一个，也不是两个三个。”

　　****************

　　地上的雨水，变成了鲜红。

　　俞千总与随从踢开最后一个扑过来的小伙计的尸体，打开院门，便听一声呼喊：“千总小心！”

　　无数块石头破开雨帘砸了过来。

　　村外，亦有层层黑影聚拢，涌向守卫的兵卒。

　　黑影们扛着锄锤锨钎，有高有矮，有胖有瘦，有赤膊短衣，也有挽髻束裙。

　　又一道电光撕裂天幕，世间顿成极昼。

　　雨中，所有人的面孔，都在这一瞬间，暴露鲜明，毫无隐遁。

　　他们——

　　都是桥头村的村民。

　　***************

　　“整个桥头村的人都是凶手或帮凶。”

　　乡长露出牙齿，扑向张屏的咽喉。

　　兵卒们迅速将他按倒在雨中，塞住口。

　　乡长抓刨着地面。

　　那一天，他跟乡亲们也是这样撕扯着三个畜生。

　　三个卖疯狗的畜生，让全村人家破人亡的畜生！该要噬其肉，剁其骨，将其一寸寸撕碎！

　　他努力抬头，看向苍天，眼眶中流出了血。

　　张屏闭了闭眼。

　　“几天前，桥头村的人在城中赶集，无意中听到三名商贩说出当年的真相。你们全村人得知后，决定复仇。有人与这三个商贩接近，诱使他们在桥头村的小栈中歇脚。”

　　商贩们随后被复仇的村民们所杀。

　　“整个桥头村的人都在撒谎，肖家老翁不是在之前过世，而是杀客商时情绪过于激亢猝死。把他伪装成诈尸吸血，应该是他本人或家人的意思。如此可假借不可思议的诡奇之事，顺理成章把客商们的尸体搬运到小石湾，再令小石湾的村民误以为是僵尸作祟和瘪咬病复发。之后，你们不断杀人，死的人越多，疫病就越像真的。”

　　张屏垂目望着乡长。

　　“死者中，除了肖翁，乔小召也不是被杀的。他是自愿为桥头村牺牲。”

　　乡长的眼珠动了动，对上张屏的视线。

　　张屏的眼中闪过一丝悲悯：“乔小召早已身患沉疾。他住的屋子，门向北开，较阴冷，门又对着前方两宅间隙的夹道，后窗即是荒山，常年多吹穿堂风，极易感染风寒，转成肺疾。他床头处有块地方擦痕明显，是放痰盂的地方。肺疾之人，夜里易咳，吐痰吐到了痰盂外，那块地方就比别的地方擦得多。”

　　所以，李医官剖验他尸体的时候，发现他肺都坏了。

　　“乔小召知道自己时日无多，甘愿以死来做成这个复仇的局。小石湾的人都去围观客商与肖翁尸首时，有人趁机潜到小石湾中，挑了数户人家，每家偷走一只鸡。当围观的小石湾村民返回家中，都差不多在午后，顶多就是把鸡从笼子里放到自家院里跑跑，晚上再关回去，不会太留意清点。”

　　而乔小召这时在帮忙清理肖翁的尸体，即便村民发现丢鸡，他也绝无疑点。

　　“偷鸡的人把杀死的鸡送到乔小召家中，夜晚，乔小召一路丢死鸡撒血迹，走到发现客商和肖翁尸体的地方自杀。但乔小召有两个疏漏。第一，他家没有井，水缸里也没水了。”

　　夏天各家一般都会在水缸里存很多水。即便天气炎热，只隔两天，水缸里的水不可能都晒没了。

　　“是乔小召已决定自杀，那天没有挑水，他在临走前，打扫了屋子，把水用的差不多了。第二，与其说是乔小召的疏漏，不如说是乡长的疏漏。”

　　乡长死死盯着张屏。

　　“乔小召死后，又有人去清理了他的屋子，这个时间能做到这件事的人只有你。你误以为乔小召把死鸡藏在屋内床下，格外仔细地清扫了那里，又让人把床都抬去烧了。可乔小召有肺疾，一堆死鸡放在屋中，味道太重，他受不了，把死鸡放在了外面的柴棚里。我在那里找到了鸡毛。”

　　张屏又向乡长走了两步。

　　“仵作的死，是个意外。他非小石湾和桥头村的人，与多年前的瘟疫也没有关系。应当是他不小心发现了什么不该知道的，被你们灭口。大栓和四罩儿的死，是你所为。这两个人和其他抬尸体的人昨天早晨起床后，都被叫到你和医官那里察看是否有病征。你选中杀他们两个，是因为只有他们去过河边。你要让村民以为，中邪或染病和多年前一样，与水有关。村民不敢喝水，要县衙统一运水过来，你还建议俞千总将村民们集中在一起，如此，更方便下毒手了。”

　　风卷，雨柱斜飞，无昧被雨水浇湿的汗毛竖不起来，只能打了几个哆嗦。

　　乡长闭上眼。

　　***************

　　桥头村中，黑影们轮着手中兵器，奔向兵卒。

　　远处，忽有号声响起。

　　俞千总抹了一把脸上雨水，长声一笑：“援兵已至，等的就是你们自己现形！”一挥佩剑，“统统擒住！”

　　号声伴着雷鸣，随风而来。

　　雨更大。

　　兵卒们押着乡长走回村子。无昧与张屏跟随在后。

　　午夜，鬼门开。

　　但小石湾不会再闹鬼了。

　　这场雨后，天会晴。