第20章 踏雪泥
谢灵徵提着斩雪剑，一脚深一脚浅地走在街上。街上因方才萧无音那一剑泛起淤泥海，此刻泛滥的泥浆正愈来愈深，逐渐从他的脚踝漫过了小腿。
淤泥海在泥下道并不罕见，因四围泥沙堆积，故但凡有雨，泥下道中必起内涝。此番这泥道又受了萧无音一剑，渠塘积淤一涌而出，更与那积雪融水交杂在一起，湿冷彻骨。
谢灵徵偏生正需要这种冷，他的身体不同寻常，蛇蝎蚓虫皆为冷血，故而他身上平素并无热度，然受了唤魂香之引，激起的热欲数百倍于寻常，一时间火烧火燎更是难堪，再加之受了萧无音一番撩拨，此时此刻既闷热且湿寒，不可谓不狼狈。
他沿着长街走了许久，淤泥海漫过膝弯后便涨势渐缓，他的衣衫袍袖里浸满了湿冷粘腻的雪泥，但仍觉不解欲渴，又行数米，遥遥见了一迎风招展的大红酒旗，他心中一动，便快步赶了进去，对店家说，要赊两坛酒。
店家笑他落魄如乞丐，未必偿还得起，想将他轰出去，他恍惚间觉得此情此景有些熟悉，退出一看店门，见酒馆名为“蛇灶”。
谢灵徵怔立许久，忽而脑内灵光一现，下意识摇头低笑：“伯壶公。”当下复又踏入店中，依着直觉轻嘘了两声：“雪松？白梨？”
两道白光应声而现，只见院内两只半人高的巨大灵猫呜呜着扑进屋内，抬起脑袋打量了召唤之人，却并不认识。
谢灵徵大笑，叹道：“竟真有这般高大！”
说着他伸手轻轻触了触灵猫的下颔，雪松长毛如银缕，阖着眼睛对他有些半搭不理，白梨不如雪松那般莹白，但胜在一双明目水润灿灿，娇憨可人。
谢灵徵颇有几分爱不释手，他不顾一身泥水盘腿在条凳上坐下，凑**，将脑袋埋进白梨蓬松绵长的背毛中，用力地蹭了蹭，方对一旁瞠目结舌的店家眨了眨眼笑道：“猫儿可爱，我忍不住。”
店家惊道：“你怎知这俩祖宗的名字，我还以为认得出它哥俩的人都死绝了。”
谢灵徵道：“我亦不知——小哥，我瞧着你也挺眼熟，你认识我吗？”说着他抬起头，身上将纷乱的额发拨开，随手将凌乱的发丝一整束捆于脑后，露出整张清俊英气的脸来，冲那店家轻轻扬了扬嘴唇。
店家盯着他瞅了半晌，忽然“啊”的一声惊呼。
谢灵徵疑道：“怎么？”
只见那店家猛一声跪倒在地，扑通扑通给他磕了三个响头。
谢灵徵一怔：“嗳，你这是做什么？”却也不躲不拦。
“恩公！”店家抬头喜道，“我可算找到你了！百年前你救我一命，我至今尚挂念着呢！”
“我救过你？”谢灵徵含笑问道，说着他将浸湿宽袖裤管一并卷起来，拧去泥污，“我却不记得了。”
“那日神仙作乱伯府，我们几个家仆死的死、残的残，若非恩公留神药救我，我如今哪能完好无损地站在这里！”店家道，“恩公，百年不见，你模样不变，气色较之当日却是好多啦！”
谢灵徵低低应了声，方问道：“我那日气色很差？”
店家笑道：“实不相瞒，你一身伤，还流血，面色灰败目中无光，我还道你和我一样是从神仙爪牙下逃出来的，不得救了才将药给了我，如今还能见得你，实乃再高兴不过的事情了。来，恩公，我请你喝酒！”
说着他招呼小二从酒窖里抬出两大坛子酒来，拍开封泥，便要拿碗去斟。
谢灵徵将他口中之言咀嚼了两遍，忽伸手止了他的动作，问道：“这些都是我的了？”
店家忙称是。
谢灵徵接过酒坛，手腕一软，险些将酒液泼了开去，他忙换了左手方稳稳接住，却未曾饮下，而是兜头将一整坛子酒自头顶往下浇了下来。
琼浆玉液打湿了发梢眼角，寒风吹过，一阵冷意似是要贯肤而入，他猛一个激灵，身上热意退散了大半，酒香气又使得他心潮涌动，当下便又取了一坛酒，痛饮一口，继而尽数泼洒于身，迎风而立，令冷香替了情热，醺意染了怅然，脑中一下子激扬起清醒又热烈的意气，他舒啸一声，三番称好。
店家虽是不解，却也为之雀跃，赶上来问道：“恩公这是在做什么？今夜可想要留宿于此？”
谢灵徵将湿发捋于耳后，摇头道：“我要去上边。”
店家笑容微凝：“上边？”
“破斩雪咒痕，了故人遗愿。”谢灵徵道，说着他一指天，一指地，又指了指自己，“雪融成流，淤泥四起，至污至秽之身，天时地利人和，此时不往，更待何时？”
“那……那东西岂是我们能破的。”店家听得斩雪二字便是一哆嗦，吓出了一双灰色的兔耳朵。
谢灵徵莞尔，忽地脑海中浮现出一藏身木桶的灰兔精来，于是他随手捡了桌上一只筷筒，往那店家耳上一套，笑道：“我自心中有数。”
说罢他跨出门外，朝着身后一挥手，背着那裹于囊中的长剑，淌着深及腰腹的淤泥，复又一脚深一脚浅地去了。
颉老人家中，瀛台仙君坐在石台上，眉心血流已止，徒留一道颇深的红痕。
他正询问颉老人鬼道可有什么除煞术法，颉老人拧眉沉思，最终摇头道：“你身上的煞意乃天地法则所予，杀孽所积而成。你背负万千性命，因仙体纯净，免受亡魂怨鬼反噬，但要将之消除，却是与自然道法相悖，实属不能。”
萧无音道：“我只想灵徵不畏。”
颉老人一笑：“你这点煞，执法尊尚要让三分，天地神人鬼，三界众生岂有不畏者？我如今与你说话不打颤、不躲藏，全因百年相与，一来我知你这煞意非是朝我而来，不存伤我之心，二来我背对你不用瞧你的眼。谢灵徵往昔不畏惧你，想来也不是因为不怕，只是爱而妄、妄而勇，自伤八百，愿求一顾罢了。”
萧无音握着玉瓶之手微微一顿。
颉老人又道：“爱憎执着本是三魂六魄中第一脉，然灵徵之执念未能归体，反以刻魂石所许之约代之，冥冥之中，他注定要与这石上之愿更多出几分牵连。只是未曾想，情爱妄欲在他心中深重如斯，一旦剥离开去，竟将你整个人都忘了个干净。”
“他尚且记得仙缘已了，也记得魂魄之痛。”萧无音微阖着目，摩挲着手中的羊脂玉瓶，“若魂魄归体，他可会回来？”
“许是会，许是不会。”颉老人叹道，“沉眠百年，死而复生，谁有能保证仍是旧人？”
萧无音静默片刻，起身披衣，携着这装有残魂的净瓶，复又往泥下道街上去了。
北风尚紧，淤泥海比最深时浅了些，没至膝上。
萧无音既未念避水咒，也未乘坐骑车架，未有迟疑便直直迈进泥潭，任那肮脏浓稠的泥浆水缠绕着自己的双足，像是被带刺的荆条牵绊拉扯住了脚踝。
瀛台仙君素来喜洁，但此番却像是忘了自己喜洁一般，踏着雪泥污淤，一步步往闹街走去。
白罗刹不止一次走过这条空无人影的街道，然而这回不同，他眉间朱砂痕消，未负长剑，身上又沾染一身污泥邪晦，街头坊间认识他的人登时少了半数，见得他来，竟也未及躲避。
顽童闹梅、老妪咏雪，熙熙攘攘一条街上不乏淌着泥浆行走的邪魔鬼怪，远处戏曲声复又隆重，天色渐黑，百鬼来往，倒也未曾发现人群中混了个满身泥污的神仙。
泥浆的腥秽气味掩盖了萧无音身上的煞，亦掩藏了谢灵徵的气息，萧无音握着净瓶徒劳无获地在淤泥海中穿行，其实他本可以捏一个寻人咒，但他又不欲以任何仙术仙咒加诸于灵徵之身。
不多时，雪片渐大，瀛台仙君的霜发上覆盖了薄薄一层雪，泥下道覆有银装素裹，白雪涤荡尘埃、洗去气味，长街上每一个人都渐如融入淤泥海的雪花一般难以追寻，雪泥漾漾，素来黯淡灰蒙的泥下道此时竟有了恍如云间之景，白云下污秽暗流，雪面上素洁如织。
萧无音半身于雪上，苍白如无瑕璧，半身于泥下，埋没与暗流，他抬头看了眼昏沉的天与纷撒的雪，止住了脚步。
路旁一妇女正招稚童归家，他闻声抬眸看去，一眼便认出其真身是只黄狐，魂魄杂秽，过去必曾诱食凡人，然此时爱子殷切，勤勤恳恳，凶邪隐而不显。
瀛台仙君垂眸，将玉瓶收回怀中，忽而转身问道：“你见过谢灵徵吗？”
妇女一惊，待得抬头见到萧无音之容颜，登时声音颤颤，伸手捋了捋额前乱发，搭着男孩肩膀的五指猛一收紧，瑟缩道：“不曾见过，那是谁，不曾见过！”
男孩却转头道：“阿娘笨来，是一个眼睛亮亮的哥哥，隔壁酒馆的徐老板这样叫他的。”
妇女忙捂住他的嘴唇。
萧无音转身便去，但见不远处那抹赤红酒旗飘飘扬扬，上绣蛇灶二字，不觉微一皱眉。
他本不会记得这些琐碎地方，但他曾读执法尊案前文书，却知谢灵徵出卖仙骨时，便是于此与伯壶公有所交涉。
他疾步进了酒馆，只见店家正于台前算计，抬眼瞧见他，立马吓出一双兔耳朵，身后两只雪白大猫亦紧挨在一处呜呜作响，颇为畏惧。
萧无音未开口，只倾身上前，从猫儿那雪白的背毛中，轻轻捡出一根长长的黑发。
“谢灵徵在哪儿？”他问店家。
店家拼命摇头，连话都不敢说半句。
萧无音叹道：“灵徵在哪儿？我不会伤他。”
店家仍然一言不发，连兔子尾巴都惊了出来，背脊贴上橱柜，撞下一坛酒来。
萧无音不解：“你不怕死么？”
店家惊叫了一声抱住脑袋。
瀛台仙君却并非逼问胁迫，他只是有惑，为何街上所有人畏他如此，却无一人愿告知他谢灵徵的下落。
未得答复，他转身出了酒馆，回到雪海淤泥中，缓慢又滞涩地沿着长街继而往前走，只觉往来间皆有谢灵徵的气息，又皆无他的身形，谢灵徵仿佛融入进泥下道，成为与之难以分割的一员。往昔桃花剑客在天界时，诸仙常斥他目光放肆无礼，而归于泥下，他只是个“眼睛明亮的哥哥”，他在这里不受得半点委屈，被人珍视如明珠。
萧无音看着掌心那缕黑发，无意识间，缓缓将其缠绕于指根，形成一圆箍着他的环。
泥下道众鬼很快又得到了白罗刹发疯的消息，白罗刹淌着泥浆水走了一路又一路，变成“半黑半白”罗刹，挨家挨户地问一个叫做“谢灵徵”的人，无人应答，他也不曾发怒，只是悄然离去，一圈绕下来后，兴许还是方才的神情，一模一样地问：“可曾见过谢灵徵？”
神仙无悲无喜无嗔无怒，却似是执着入魔、痴妄入骨，但鬼界的鬼不是神仙，无人对他抱有怜意，亦无人想免去他的苦楚，因而众人冷眼看他、畏缩应他，任他去寻一个早已远去的人。
第二日朝霞满天时，红帐香后的卖酒翁终于开了口，对萧无音说：“他许是往飞龙川上去了。”
昨日此时他方说过同样的话，只是瀛台仙君赶往飞龙川后，却是落得一场空。
萧无音道：“我不久前从那里经过，未曾见到。”
“飞龙川源自高处，饮酒观霞，颇有一番意趣。”酒翁未曾抬头，自斟自饮，复又道，“他许是往飞龙川去了。”
萧无音听得这一句，心头微颤，他思及往日里谢灵徵曾与他称道之景，霎时觉得豁然开朗，忽点头道了声谢，一拂袖捏了个避水诀，如云絮一般飘然去了。
酒翁惊得将酒洒了一桌子，回味了半天都不敢确定是真的听见了仙君一声谢，还是自己年迈耳花产生的幻觉。
酣饮终日夜，明灯继朝霞。
飞龙川近日有了水，发源处自成一条小瀑，谢灵徵坐在瀑前一处青石上，雪衣明眸映着五彩霞光，身上仿佛着了一层丝缕羽衣。他的乌发高捆成一束，发辫与额前的青丝随风而舞，有些潦倒，又分外精神。
他身边未携酒，身上却有酒意，模样不似醉态，举足却有风姿。
“神仙。”他冲着飘摇而来那抹白影笑道，“你这就追了上来，是想讨要昨日里的赔罪么？”
萧无音如雪片般轻飘飘落在他一旁，低声道：“我来还你一件东西。”
“朝霞给你挡着啦。”谢灵徵起身换了个位置，未曾看他，只是远眺着朝霞，摇头道，“我四肢俱全，神思清明，身上什么也不缺，倒是背后背了把赘物。神仙，你不必还我什么，倒是我该将这东西还了你去。”说罢他取下斩雪，遥遥往萧无音的方向一抛。
萧无音接了剑，道：“你忘却的事物，合该想起来。”
谢灵徵却洒脱一笑：“前尘已了，因缘已断，妄自强求，实非善举。我素喜登高眺远，不愿追溯往昔，那些事情，苦也好，乐也罢，撑篙一去任他流水长短，忘记了便忘记了。”
萧无音怔然不言，手中的发丝却松了去，飘摇而落，泯于尘埃。
朝霞渐退，日出云间，昏红转为灿金，青年人眉眼间更多了几分神采飞扬，让人移不开目。
谢灵徵往飞龙川走了两步，回身朗声道：“我欲逆水而行，旅途漫长，唯恐寂寞，神仙若是不嫌我寡味，与我同行做伴，你看如何？”
萧无音滞然许久，方以气音一般的低声哑然应道：“好。”
谢灵徵迎晨光而去，他拾级相随，身形一半落于朝曦光耀间，一半隐于嶙峋石影。
他的心轻易就被这邀约填满，但怀中之瓶却万分炽烫，烫得要将他灼伤。