第31章 陈年旧事

　　戚皇本名戚龄，十七年前, 他还未登上皇位, 尚且是戚国的七皇子。

　　可就在那个夜里，戚龄趁着夜色, 仓皇逃奔。

　　追杀他的不是别人，正是戚国大皇子, 也是与他一母同胞的兄弟。戚龄怎么也没想过，他们兄弟二人会为了那个皇位厮杀至此。

　　车子驰行在悬崖的山路上, 看似岌岌可危, 慕离挥舞着马鞭, 催促着那马奋力前行，但凡慢一步, 他就毫不留情的抽打马身。

　　他们已经逃了一天一夜，总算暂时将追兵甩至身后。

　　戚龄怨恨的想着出逃前大皇子看他的轻蔑眼神, 不由得攥紧了缰绳, 像是要将其捏做齑粉。粗糙的缰绳已经将他的手磨出了血水, 但他丝毫不在意。

　　要么苟且偷生, 要么死……不，绝不会苟且偷生, 他在这场纷战中一败涂地，他如何还有颜面活着？

　　这么多年来，他处心积虑，步步为营，为了坐上皇位, 不惜在父皇面前扮作一个忠儿孝子，在百姓面前惺惺作态，但到头来还是碰触不到那个权力宝座。

　　就在这时，车子颠簸了一下，马车中立即传来一阵微弱的叫喊声。戚龄立即勒紧缰绳，马车骤然而止。

　　马车中坐着一女子，面容姣好，却蓬头垢面，浑身粘汗。她将怀中的婴儿紧抱，唯恐将他伤及。

　　“殿下不必忧心臣妾，臣妾还受得住。”她是戚龄的皇妃，此刻声音孱弱，脸色如雪一样惨白。

　　由于行路过久，那婴儿不住的啼哭起来，已然哭的脸色青紫，浑身发抖。七皇妃将婴儿抱在身前，一面轻摇着，一面耐心的等待婴儿喝饱。

　　七皇妃见戚龄面色阴沉，不由得语带怯意，“这孩子实在太过聒噪，恐怕是扰了殿下的耳朵……但殿下不要太过心烦了，既来之，则安之。即便是逃，臣妾也会跟随殿前到天涯海角。”

　　戚龄看着已经安稳下来的婴儿，一言不发。

　　这孩子是在逃亡路上降生的，他为这孩子取名泷羲，取的是羲庭耀世之意，可他如今免不了颠沛流离的命运。

　　“不瞒殿下，在这孩儿未降生之前，我还以为是个女孩呢。”皇妃摇晃着怀里的孩子，喃喃自语，“男孩也好，不过比女孩儿淘气些罢了……”

　　一炷香的时辰后，七皇妃实在疲累，便沉沉睡了过去。戚龄抱起孩子，径自来到了悬崖边上，下方是深不见底的山谷，头顶则是圆月染云。

　　他望着幽浸的月色，潸然泪下。

　　他终究还是输了，这江山即将易主，他却从高高在上的七皇子，跌落至深渊。

　　他实在不甘心，可已无力回天。

　　正当他站在那儿发愣，突然有个声音在背后响了起来：“喂，你，不要往前走了。”

　　那声音很年轻，甚至带着一丝稚嫩。戚龄转头看时，见一个十六七岁模样的少年站在那儿，他的面容柔弱且清秀，背着一个半人高的竹筐。

　　“我说，你听见没有，离这儿远一点。”少年不客气的说道，“那山谷里可藏着一条龙，龙可最讨厌凡人了，没准会一口吞了你。”

　　戚龄觉得这是无稽之谈，所谓的龙神已经千百年未现身了，怎么会随随便便藏在这山谷里。

　　“还有，这夜露深重，你怎么随随便便带着孩子到外面逛？”少年见到戚龄怀中的孩子，劈头便是一顿斥责，“这小儿若是染上了风寒，可不是好治的。”

　　戚龄没留心他的话，只是怔怔的望着山谷下方，满脸茫然的愁绪。少年见他呆呆愣愣的，不住地叹气。

　　“哎，看你傻不拉几的这幅德行，这孩子跟着你，也是倒了八辈子的霉。”

　　他嘟囔着，在自己的药筐中翻找了片刻，拿出一棵草药丢给了戚龄。

　　“拿着，这是龙莹草，看着丑了些，但服下去能强身健体……这草现在很罕有，因为都被山谷里的那条龙给吃光了。”

　　戚龄不知道该说什么，只是淡淡的跟他道了谢。

　　“我说，你这孩子叫什么？”

　　“这孩子……他叫泷羲。”被陌生人问名字，这未免有些唐突，但戚龄此刻心灰意冷，倒也不在意。

　　“泷羲？”

　　少年放下背上竹筐，像模像样的掐指一算，突然脸色骤变。

　　“恕我直言，这名字真不怎么样。”少年勉强挤出一丝笑来，“你记住，绝对，绝对，绝对不要再给第二个人用这名字，否则，定会招来祸端的。”

　　戚龄尚沉浸在满心的愁绪中，没理会他说了什么。少年见他不搭理自己，便提起药筐离开了，再没踪影。

　　不知过了多久，戚龄抬头看时，发现月已中天。他不再犹豫了，便将孩子放到一旁，从怀中拿出一根绳子。

　　他踩上石头，将绳子的一端搭在树枝上，方想将脖子伸入绳套时，脚下的山谷中却蓦地传来一阵悲凉的吟声。

　　戚龄吓得脚下一颤，从石头上摔了下去。

　　是什么在叫？他满心疑惑，那似是什么猛兽，却比虎狮的吼声还要凛冽，听上去极其痛苦。

　　他抱起婴儿，不由自主循着那声音寻了过去。

　　夜色漆深，戚龄深一脚浅一脚的踩在泥地上，拨开前方的藤蔓，沿着杂草丛生的路径前行着，足足寻了一个时辰后，他转过了一片灌木丛，眼前的景象却让他心中一颤。

　　是一条龙，一条真正的龙。

　　他将眼睛揉了又揉，确信自己不是在做梦。那龙通体雪白，鳞片泛着点点银色寒光，体型却足有十几丈长。

　　它身上凝着斑斑血迹，似乎是受了严重的伤，它已经昏睡了过去，只有鼻部还在微微喘着气。

　　龙是戚国千万百姓信奉的神灵，但这几百年，无人见过一条真龙现身，龙神也仅存在于街头巷隅的传说里。据说它们都居住在杳无人烟的深谷中，终日以“龙莹草”为食。

　　在凡人看来，龙莹草的模样平平无奇，像极了路旁的野草，既不能食又不能赏，堪称百无一用。但龙族却极其沉迷这龙莹草的气味，它们日间以龙莹草为食，夜间则以此草为枕。

　　但这是真的，他真的遇见了一条龙，戚龄呆滞了片刻，满心既是敬畏又是欢喜，方才笼罩在心头的阴云也一扫而空。

　　“或许我命不该绝。”他思忖道，这定是上天给他的启示，上天垂怜他，才会在他欲自尽时将他引到此处，让他瞻仰龙神的尊容。

　　想到这儿时，他感激涕零，两眼不由得浸满了泪水，但转念一想，又迷惑不解。若他命不该绝，上天又为何如此待他，何故逼得他流落至此？

　　他放轻脚步，慢慢朝这条龙走去，越是靠近，那鼾声越是响亮，如天上滚的闷雷一般。

　　这龙每呼出一口气，便在空气中凝成了霜，在距离它还有几步的时候，戚龄已觉得遍体生寒。

　　若他能向戚国百姓证明自己遇见了龙神，若他能取走这龙身上的一块鳞片，定会叫整个戚国为之癫狂，到时候，万千百姓都会跪倒在他脚下，向他磕头并高呼万岁。

　　但这如何办得到？他手无寸铁，即便这条龙已经奄奄垂绝，但想从它身上取下一块鳞片无疑是妄想。

　　慕离站在那儿想着对策，面色阴郁，但突然的，他听见了一阵奶声奶气的咿呀声。

　　他仔细搜寻了片刻，发现龙身旁躺着一个女婴。她身上覆盖着一大片龙的软鳞，将整个身子遮住了。

　　这女婴皮色白净仿佛玉藕，她眉心处却有一个殷红的印记，像是血滴一般。

　　这婴儿应当是由这条龙分娩的，难怪方才它会发出如此痛苦的叫声，这举动耗尽了它的力气，所以此刻它才一动不动的躺在地上，暂时睡了过去。

　　虽尽显疲态，但它仍会时不时的睁开眼睛，瞥向婴儿的方向，见婴儿无恙，才会再次安然睡去。

　　戚龄悄悄凑近，打量着这婴儿，婴儿见戚龄靠近，挥舞起两只白胖的手，急切的抓住了戚龄的手指，然后咯咯笑了两声。

　　戚龄盯着她额上的那个红色印记，那印记跟龙族图腾一模一样。

　　若他将这孩子带回宫中，并声称自己的皇妃诞下了带有龙神印记的孩子，那他自然能在众人面前树立威严。

　　极好的法子。想到这儿，他露出一丝势在必得的笑。

　　如今这条龙身体虚弱，感官也迟钝了许多，但如果就这么贸然将婴儿带走，它很快便会察觉，会立即暴怒而起。

　　慕离看了看自己怀中的孩子，又看了看龙身旁的孩子。这两个婴儿的外形相差无几，若是偷偷调换一下，兴许能够暂时骗过这条龙。

　　于是他将女婴抱起，又悄悄将泷羲放在了那龙身旁。泷羲不哭不闹，一双黑亮眼睛却盯着戚龄，盯得他心中发虚。

　　“孩儿，休得怪我。”他在心中默念道，“俗话说，孩儿生下来便是亏欠爹妈一份人情，如今你还了，咱们父子也算两不相欠了……”

　　半夜时分，七皇妃从睡梦中惊醒，下意识的寻找着自己的婴儿，但放在她枕旁的襁褓已经没了踪影。

　　“羲儿——”她惊慌起来，跌跌撞撞的走下马车。但戚龄正背对着她站在那儿，身影冷峻挺然。

　　“殿下，羲儿他不见了！”

　　戚龄将襁褓交给了她，她满心欢喜的接过来，面色却转喜为惧。

　　“这是……这不是咱们的孩子。”她惊异的说道，“我的羲儿呢，他在哪儿？”

　　“他不在了，但咱们又有了新的孩子。”戚龄拿出一条丝帕，拭着手上的血迹，“这婴儿是由一条龙诞下的，是龙神之子。”

　　皇妃惊愕，“那又如何？”

　　“想想看，你诞下的孩子是龙神所赐，这个理由足以证明我是受龙神眷顾的。”

　　“殿下，您怎可如此狠心？”皇妃激动异常，“羲儿他是你的孩子，就算你为了皇位，也不可如此不顾及父子之情……”

　　“若是我当不成戚国的国君，那我此生恐怕只能颠沛流离！大皇子他不会放过我的！”戚龄暴喝道，“若想保命，我只能放手一搏。”

　　“我不管你们之间有什么恩怨，这是你们宫廷纷争，与我无关，更与羲儿无关！”皇妃哭喊起来，“我要羲儿，我要去找回我的羲儿……”

　　戚龄被这哭喊声闹得不耐烦，遂猛地伸手扼住她的脖子，她挣扎了几下，很快昏迷了过去，倒在地上。

　　戚龄非但没有于心不安，反倒觉得洋洋得意。那皇位似是已经摆在眼前，触手可得。

　　这之后，戚龄驾车赶了几个时辰，来到了龙丞苑所在的位置。那已是黎明，值守的侍从打开龙丞苑大门，却见一披头散发的男子出现在门前，怀中还抱着一个婴儿。

　　“我乃戚国的七皇子，我要见你们的苑丞巫九胥。”他口气坚定，“我有要事相商。”

　　片刻后，巫九胥前来会面，见戚龄衣衫不整，浑身血迹斑斑，大吃一惊。

　　“七皇子，您为何突然来此啊？”

　　戚龄没说话，而是将婴儿递给了他，如同交递一件物品般冷漠。

　　“这孩子是……”

　　“她是被一条龙生出来的，她是龙神的孩子。”

　　巫九胥大惊，随即他看见婴儿眉心的印记，他用手碰触后，印记突然漾起了微微的红色流光，他感到一阵灼热感在指尖流窜。

　　“的确是龙神，是龙神的法力残迹……”他喃喃自语，“龙神竟还存在于天地间，老夫有生之年，居然能遇见龙神的子嗣……”

　　巫九胥语无伦次的说着，几乎要泣出声来。

　　“七皇子，那条龙……此刻在何处？”

　　“我离开时，那条龙已经奄奄一息，或许它已经死了。”

　　“那这婴儿该如何是好？”

　　“你需要帮我编织一个谎言，就说——你亲眼看见皇后娘娘诞下了这个婴儿，这是龙神赏赐给我的孩子，是龙神的旨意。”

　　巫九胥吃了一惊，“七皇子，你是想篡夺皇位？”

　　“龙丞苑若是能助我登上皇位，我就许你们荣华富贵。”

　　巫九胥听了这话，似是不屑一顾。