第44章

　　到了三月里, 京城的状况更加糟糕。内城自正阳门至崇文门三里，所有民房全被乱兵烧毁。各使馆被围攻一月, 亦全都变为焦土, 所伤教民及洋人不下六、七千人，惟有英国使馆比较坚固暂时无恙。不断地有京官南下逃难, 但路上安全没有任何保障。礼部侍郎杜铨携眷出都，路遇团匪拦截, 被团匪用刀刺入腹部当场毙命。在这种情况下, 乘坐火车离京是最安全的选择，可惜一票难求。

　　京中米价每石已经涨到二十五两, 这还是有价无市。学校里除了本地的两名教工留下看门外, 便只剩下薛慕和刘同薇了。还好她们提前储备了一些粮食, 尚不至于挨饿。

　　学校的贵重书籍与设备都转移到了地下室。薛慕心中大石总算落了地。偏偏刘同薇此时患上了胃疾, 京中无法医治拖得越来越重。其家人好不容易抢到几张火车票，便强令她她赶紧坐火车离京。

　　刘同薇本不想走，经不住薛慕和家人苦劝, 也只好离开了。薛慕托人去买从北京到上海的车票，却一直没有回信。她租赁的院子早就被乱兵烧了，这两个月一直住在学校。这天早上梳洗完毕，她发觉东面的炮声更加密了, 不但密, 而且声音也跟平常所习闻的不同。

　　就这样栖栖遑遑过了一上午，中午的时候教工匆匆忙忙闯进薛慕的宿舍，神色大变道：“总长, 不好了，洋兵很快就要进城了。”

　　薛慕实在没料到洋人的动作会这样快，竭力稳住心神问：“你先别着急，说清楚，洋兵到底到了那里？”

　　“我有亲戚在神机营当差，他说洋兵已经到了外城了。东便门有一小队，大概是俄国兵，天坛亦有，是英国派来的印度兵。”

　　薛慕皱眉问：“那步军统领衙门的人呢？”

　　那教工跺脚道：“朝廷的兵早就向西逃了。据说太后和皇上要去西安避难，那里还顾得上我们百姓死活。”她看看薛慕的脸色又道：“总长，非是我不仗义，情况这样危急，我得先出城去乡下亲戚那里避一避。”

　　薛慕叹了口气挥手道：“你走吧，不必回来了。”

　　教工走了，薛慕静下心来思索一阵，觉得在没有火车票的情形下，她一个青年女子还是留守城中比较保险。好歹地下室里储备的粮食还够她吃上一阵。主意已定，她心里反而踏实了，已经失眠了好几天，眼下索性回宿舍去睡一觉。

　　这一觉睡得深沉，薛慕是被窗外的雨声惊醒的，雨点如小溪一般从檐溜上淌下来，可见这雨已经下了很长时间了。薛慕随手打开窗户，清寒入幕，天地混沌，唯余一片空濛的水气，不由叹息一声，家国不幸，遭此大难，这样的日子何时到头呢？

　　她正伤感的时候，唯一留下的那名教工匆匆进来禀告：“总长，外面有客来访。”

　　薛慕不由诧异，这个时候，还会有谁来找自己呢。她内心忽然一动，急匆匆地走出门去。

　　自己日思夜想的那个人就这样出现在眼前，他果然来了。

　　薛慕愣了一下抱怨道：“你疯了，这个时候回国，不要命了吗？”

　　齐云一身尘土，难掩憔悴之色，但神态却十分笃定，微微笑道：“你在这里，我当然要回来。”说完，便笑着向她张开双臂。

　　薛慕再也忍耐不住，快速扑到他怀中。他身上有熟悉的雪茄味道，让人心神安定。她眼泪便慢慢流了出来。齐云缓缓抚着她的背，柔声劝道：“是我不好，应该提前回来的，实在想不到国内的形势已经如此糟糕。好在我提前托朋友买到两张去上海得火车票，京沪列车明天就好停运了。我们得赶紧收拾行李走了。”

　　薛慕这才忙忙地放开齐云，却发现他的棉袍的肩部被自己的泪水打湿了，已经皱得不成样子。不由大窘。却见齐云笑道：“既见君子，云胡不喜。横竖我已经邋遢了这么多天了，也不在乎再邋遢一点。只要你别嫌弃我就行。”

　　薛慕笑着啐了一口，当此危难之时，实在也不好再做小儿女态。忙忙地收拾了几件贴身行李，便和齐云一起出了学校，马车早就预备好了，齐云亲自驾车向正阳门火车站奔去。

　　内城里四处都是向外逃难的民众，马车在人群中一寸一寸地挪动，几乎费了半个多时辰，才来到正阳门外。二人下了马车回头望了一下，城头已经竖起白旗了。

　　火车站内的秩序也比城内好不了多少，站台上乌压压挤满了人，一眼都望不到尽头，大家都知道这是最后一班车了，与其说是抢着上车，不如说是抢命。

　　越是这样拥挤，车便越难上，还有许多人并没有车票，也拼了命地向前挤想要蒙混过关。维持秩序的巡警急了，当空鸣了几枪，依然没有吓退汹涌的人群，直到后来开枪打伤了几名无票上车的人，众人才稍微向后退了退。

　　趁 着这个空隙，齐云抓紧薛慕的手向前挤去，薛慕右手牵着齐云，左手提着一个大包裹，不料后面的人不抬头地向里面挤，将薛慕的左臂夹得紧紧的动弹不得。恰巧后边的人被更后边的人向前冲着，把那夹缝松了，薛慕身子一松便要要向前栽去。

　　慌乱之中一双手臂伸过来将她稳稳扶住。齐云回头向后面看了一眼低声喝道：“胡挤些什么？”那人见他是位精壮男子，嘟囔一声只好稍向后退了一步。

　　二人好不容易挤上车，污浊的空气直向人脸上直扑了来。车厢里两排椅子上乌压压的坐满了旅客，就是椅子头边，中间的空道上也挤满了人，除此之外，便是散乱一地的包裹行李，那上面也无一例外坐满了人，让人简直没有可以下脚的地方。

　　火车很快就要开了。还有一些没挤上车的人实在无法，居然通过车窗爬了进来，维持秩序的巡警眼看火车就要超载，连忙催着司机赶快开车。

　　伴随着一声汽笛鸣响，这辆京沪列车仿佛负重不堪的老妇一般缓缓向前挪去，车厢外面的人开始咒骂起来，而车厢内的人总算可以死里逃生，大家都松了口气。

　　齐云还要领着薛慕向卧铺车厢挤，却被薛慕止住道：“这车厢里黑压压全是人，我们挤过去不知要废多少力气，不过在这里等等吧。”

　　旁边椅子上坐着的一位老者亦开言道：“这位小姐说得有理。现在头等二等车厢里也都挤满了人。列车员根本控制不了秩序，还不如待在三等车厢里，地方还宽敞些。”

　　齐云这才罢了，他见薛慕鬓发都散乱了，面色亦十分憔悴，忍不住皱眉道：“只是这列车要天亮才能到上海，你要在火车这么熬一夜，恐怕会受不了的。”

　　薛慕理了理鬓发笑笑道：“我们能挤上车，已经是不幸中的万幸了。不过是站一天，这点苦有什么吃不得？”

　　齐云亦笑道：“也好，你要是实在累了，便靠在我身上休息一会儿。”

　　他这话还没说完，薛慕的脸便红了，她慌忙向四周望去，却见那位老者正看着她微笑，越发不好意思起来。

　　齐云却毫不介意向那老者笑道：“我携内人出门，总是要多操心一些。”

　　薛慕却没料到他的脸皮这样厚，当着众人又不便反驳，只得微微瞪了他一眼。

　　那老者见这小两口眉来眼去十分有意思，忍不住问道：“二位看来是是新婚不久吧？”

　　齐云笑道：“正是，老伯也要去上海吗？”

　　老者摇头道：“我们在济南下车。”他指指旁边坐着的一位年轻人道：“这是犬子，他好不容易在户部谋了个差事，本想把我接到京城享福，可是偏偏又赶上了战乱。我们只好回济南老家避难了。我活了六十岁了，赶上了太平军，赶上了捻军、赶上了英法联军侵占北京和日俄战争，如今又赶上了七国联军，要我说，宁为太平犬，不为乱世人。我这一路走来，大路上、屋檐下、水井里，全都是死人，简直作孽啊。”

　　那位老者儿子的面色也变得沉重起来：“真是家国不幸。朝廷昏庸，居然相信那些拳匪的法术，贸然向七国宣战，闹到现在这样不可收拾的地步，竟又弃城而逃了。”

　　齐云见他的打扮像是斯文一脉的，便向他拱拱手道：“阁下说得是，朝廷这些年屡出昏招。也难怪洋人瞧不起朝廷，眼下就是东南诸省，也都不大听朝廷的号令。我听闻两江、湖广总督已经跟洋人签订了《东南保护条款》，所以境内很是太平。保得东南这一份元气在，日后或许还有东山再起的机会。”

　　他们就这样谈论起来，倒也稍微破解了旅途的寂寞。到了半夜，那两位父子在济南下车，齐云和薛慕终于有了座位。

　　夜越发深沉。三等车厢内只有顶棚上两盏电灯，细火星星，再加上车厢内有人抽烟雾气腾腾，车内光线越发昏暗不清。薛慕站了大半天终于可以坐下，隐忍许久的疲乏一点点袭上了，终于昏昏地睡去。