第一章12

　　破晓。

　　「天亮了，这会儿走也走不成了。」景晏抱着我，梳理我的头发，忽然又问，「元元，你就不怕这也是戏？」

　　「不知道，昨晚不该吃那么多的，不要命地跑了一阵子，这会儿又哭得想吐。」我把头靠在他身上，轻声说。

　　怎么会不怕呢？我当然会怕，我当然也想过，这一切可能都是他以退为进的一步棋。

　　可我也怕这不是戏，我怕我这一走，不是生离，而是死别。

　　「元元，我们还有很长的路要走。」他抱着我，缓缓地拍抚，「本王还想等中秋，带你去看花灯，去年中秋我们是怎么过的？」

　　「去年啊……去年中秋，我还跪在地上求你救命呢。」

　　「新年，新年我们去看烟火。新年时我们在做什么？」

　　「新年……你挨了皇帝的打，我在跪祠堂。」我说完把自己都给逗笑了，「这日子过的，真是哈哈苦，苦哈哈。」

　　「这么一想，本王也好久不曾过过像样的节日了。」

　　「景晏，」我轻轻叫了他一声，「我是不会把自己绑在你身边的，可我也不能留你独自在这苦海沉沦。等你、等陪你到了安全的地方，到那时候，我会再向你讨，我会再向你讨，我的自由。」

　　景晏半天不说话，我抬起眼睛看了才发现，他竟掉眼泪了。

　　我出去的时候，瞧见有两人偷偷摸摸，卷了个草席子出去，若我没猜错，那里头是一具没用上的女尸。

　　景晏竟是认真的，他竟是真心为我规划，我该如何离开？

　　他的大计会败在我的身上，而我呢？我最不想看见的事情，就是他的失败。

　　他曾说我们两个，能逃一个是一个，当初或许是，可现在不是了。

　　如今，他的失败，就是我的失败。我要他成功，尽管那功成名就，与我没有半分关系。

　　我们收拾情绪都极快，要不是亲眼看他哭了，我此时压根看不出来。我们还有许多事情要做，作为棋子，我们都要有棋子的自觉。

　　我跟严锋说了出征的事，他很乐意，织欢却有些埋怨我。她说元元，我就这么一个人，你怎么还给我送到战场上去了？

　　我说：「覆巢之下，焉有完卵？莫侯若此次再立军功，恐怕就是一手遮天，到时候别说是你们，别说是王爷与我，就是皇帝都悬了。」

　　「道理是这么个道理，可我……」她低着头，闷闷地说，「战场上，刀剑无眼。」

　　我摇了摇头，对她说：「织欢，战场之外的刀剑，才更难防。」

　　我带着严锋去见景晏，自打上次严锋「行刺」，景晏就憋着一股气，搞得二人现在很是别扭，来之前我探过他的意思，他也有意让我从中说和。

　　我说严锋，上回我也犯了急脾气，还跟你动了手，你可千万别往心里去。

　　严锋还是很木讷，一本正经地回道：「您言重了，卑职险些酿成大错，多亏王爷与您的周旋。」

　　我又说：「严锋，你跟着王爷比我更久，他对你是真心器重，视作手足。」

　　严锋沉默了许久，才说：「您与王爷……真是十分相似。」

　　我笑了笑，没往深了聊：「是吗？许是处得久了吧。」

　　景晏看见严锋时还是带着气，不愿与他说话，严锋这个木头桩子，只知道干杵着，气得我在旁边直翻白眼。

　　「哄起女人一个顶俩，见了兄弟狗屁不是，我是真服了你们。」我笑骂一声，从后边踢了严锋一脚，「不知道的还以为你是他的小媳妇在闹别扭，你等什么？还得王爷抱你上花轿吗？」

　　严锋嘴笨，让我骂得满脸通红，忽然跪在地上大喝一声「卑职万死不辞」，把我吓了一跳。

　　景晏摆摆手，意思是这事就算了，接着又说：「过几天皇上与本王要到围场狩猎，莫侯也会去，到时本王会将你引荐给皇上，你要好好表现。」

　　严锋也不会说别的，还是那一句：「卑职万死不辞！」

　　隔了一天，皇帝却又捎来口信，说到时要我也同去。

　　我同景晏刚过了几天好日子，这一池春水，愣是让皇帝给搅成了浑汤。

　　去就去吧，骑马也不是什么难事，景晏教了我不到半天，我便能骑马小跑了，他却嘱咐我，不要贪玩，不要求快，要我跟紧他。

　　末了，他还嬉皮笑脸地说：「反正你如此喜欢本王，让你跟紧，你当是乐意得很。」

　　他最近有些犯毛病，动不动就凑上来嬉皮笑脸地问我，你何时开始喜欢本王的？你觉得本王哪里最好？实在是烦人得紧。说起来这事明明是他先认了，怎么反倒像是我先对他深情表白一般？

　　我也是实在让他烦得不行，用马鞭子的另一头去戳他：「王爷，您烦不烦，有完没完！」

　　他笑了两声，一下跨到我的马上，将我圈在怀中，缰绳勒得紧紧的，贴着我的耳朵，用颇为煽情的语气送了一句：「怎么了宝贝儿？这才几天，就嫌我烦了？」

　　我只觉得耳根子发烫，心像是马上要从嗓子眼儿里蹦出来，拿手肘杵了他一下：「别、别瞎叫啊！」

　　景晏十分恶劣地冲着我的耳朵发出低低的笑声，念咒一般蛊惑我：「从没这么喊过别人，你是头一个，高不高兴？」

　　我看他是非要我服软，赶紧顺从地点点头：「高兴，高兴还不成吗？你别这么弄我，我耳朵痒。」

　　他却得寸进尺，甚至轻轻含住我的耳垂儿：「高兴啊？那以后都这么喊你，好不好？」

　　明明什么事都经历过了，我怎么会让他调理成这副样子？

　　我回头把脸埋在他身前：「你欺负我，你看我认了，就拿这些事情拿捏我，我多么大方，我从不拿你掉眼泪的事情来拿捏你。」

　　这话反倒让他抓了话柄，他笑着冲我挑了一下眉毛，还是不肯放过我的耳朵：「说起掉眼泪，元元，昨天晚上是谁哭着在我耳朵边上求我，就差求着我把她……」

　　「打住！」我用手背去凉发烫的脸，「你、你再说我还哭！」

　　那天我险些让他给调理得羞愤投河，可他是个臭流氓、坏痞子，是不折不扣的王八蛋，我不答应他叫我宝贝儿，他还让那马疯了一样地跑，我搂他越紧他越开心，还说我那副狼狈的样子可爱。

　　可爱个屁！

　　这天，晚芍从宫里回来了，我连推带搡，又撵又赶，才硬是把景晏忽悠到她屋子里去。

　　心里是不是滋味儿先不说，我最不希望的，就是儿女私情拖累了他。

　　没到半夜，我听见隔壁有些吵闹，晚芍好像还哭了，还以为是景晏手上又没轻没重，可不一会儿景晏竟又跑回来了，脸上说红又像白，说白又像红，看着十分尴尬。

　　晚芍追到自己门口哭了两声，便狠狠关上门，没动静了。

　　「怎么了，王爷？她咬人？」

　　我看他这副模样就想笑，给他到了一杯水，坐在他身边，拍了拍他。

　　「元元，她、她……唉，这该怎么说……」景晏两手打扫打扫身上，像要抖掉一身的鸡皮疙瘩，边说边打摆子，「她穿的那是什么东西，还不如不穿！迎春楼里也不曾听说过这种招数！」

　　我听他给我描述，实在忍不住，拍掌大笑：「哎呀王爷，人家可是为你好费心啊！想不到她去太后那里开了几天小灶，竟学来如此秘术！」

　　太后这是急了，什么不像样的办法都想让她试一试。

　　我笑完又板起脸来，挑他话里的毛病：「王爷，迎春楼里都有些什么招数？」

　　景晏很少被我问得哑口无言，此时却傻了眼。

　　我见他吃了亏，赶紧趁机报仇，笑嘻嘻地撩拨他：「王爷，您身子可还撑得住吗？我明日可得叫厨房做十全大补汤来。」

　　他让我惹急了，咬着牙，痞里痞气地看着我，语气十分嚣张：「元元，你若受得了，本王补就是了。」

　　果然得意容易忘形，我赶紧闭严了嘴巴，灰溜溜地进屋睡觉去了。

　　玩笑归玩笑，可从这事里，我与景晏都能读出太后的慌乱——她这是病急乱投医，皇帝不愿莫侯带兵出征，明显是有意打压他，若晚芍还得不到景晏的心，她就难了。

　　第二天是陪皇帝去围场的日子，晚芍本来就心气儿不顺，又因为皇帝叫我没叫她，此时跟瘟神一样，谁都不去招惹她。

　　我的出现让莫侯很是下不来台——皇帝明知晚芍嫁给了景晏，却点名要我作陪，摆明了是给他难堪。

　　莫侯虽是武将，脑袋可比严锋机灵多了，在场这几个人，除了我，他谁也得罪不起。

　　聪明归聪明，他这几年仗着军功，颇有些骄纵，更何况我抢了他爱女的风头，他更要夹枪带棒，狠命地捏我这个软柿子。

　　「上回没看清楚，原来这就是九王爷爱不释手的金丝雀，形影不离，真是宠爱得很。」

　　我知道他想折损我，不过也不想犯口舌，皇帝也不说话，只等景晏接招。

　　一来，他想看看景晏会不会为我出头；二来，他也想借景晏来煞一煞莫侯的锐气。

　　「莫侯，这可不是什么金丝雀，这是本王一手调教的狼崽子，咬起人来，是一定要见血的。」

　　景晏连一声岳父大人都不叫，可说这话的时候，偏偏是带着笑的，甚至还有些暧昧轻浮，假不正经，让人挑不出什么理来。

　　皇帝这时才虚情假意地出来调和：「小九，怎么一牵扯到这妇人，你就如此小心眼儿？朕可要担心芍儿在你府中的处境了。」

　　皇帝真狠，竟拿女儿去敲打父亲。

　　又周旋了几句，找了个时机，景晏引荐了严锋。

　　皇帝于是说：「严锋，小九多次夸你是不可多得的良将，莫侯呢，也是朕的爱将重臣，你们都是武将，就借着今日好好比试一番吧，胜者，朕重重有赏。」

　　两人行了礼数，便策马扬鞭，隐入了围场丛林。

　　皇帝又说：「小九，你我兄弟二人，不谈什么胜负，只当是散散心吧。」

　　景晏道是，错开半个马身，跟在皇帝身后，我与二人保持一点距离，三人就这样不紧不慢地驾马闲游。

　　「有鹿。」我说。

　　皇帝看了一眼，从身后箭筒中取出一支箭来，拉满了弓。那鹿很机敏，一下便潜入林子，只留下一支箭插在地上。

　　皇帝笑了一声：「小九，朕不想跟你比试也不成了，不如看看，鹿死谁手？」

　　景晏只笑：「皇上，臣从没赢过。」

　　皇帝却铁了心：「这梅花鹿的皮子漂亮，小九，打回去给你家妇人做张毯子？」

　　说完，两人便策马追鹿，景晏回头看了我一眼，我对他笑：「别看我，看鹿。」

　　等我慢悠悠地赶上，发现两人都拉开了弓，谁也没撒手。我屏息看着，那鹿不动，我们这些人也不动。

　　景晏瞄得偏了一些，连我都看出来了。他这场伏低做小的戏，真是十足。

　　皇帝鼻间忽然发出一声笑，转过身子，将那箭锋对准了我。

　　我瞬间头脑充血，动弹不得。

　　嗡的一声，皇帝撒了手，开弓没有回头箭。

　　那箭冲我而来，却最终偏离，箭尾的羽毛擦着我的脖子，嗖的一声，竟划出一道浅浅的血痕来。

　　不可能！这箭本该要了我的命！

　　我定睛一看，竟是景晏发出一箭，打偏了朝我射出的那一支，还卷走了皇帝的半片袖子，牢牢地钉在树上。

　　险些扎穿了皇帝的手。

　　「跪、跪……景，王爷，快跪下！」我翻身下马，几乎是摔了下来，跪在地上扯景晏的衣角，瞬间就冒了汗。

　　景晏缓缓跪下，却紧咬着牙，一言不发。

　　「小九，你家妇人都明白，棋子是死的，让它走，它才能走。」皇帝没有发火，只是慢悠悠地骑着马，绕着我们兜圈子，「下好你自己的棋，小九，朕的棋子，你动都不要动。」

　　他竟知道景晏要送我走！

　　「皇上，臣妾不走了，臣妾做棋子，再也不走了。」

　　我低着头，血珠浅浅地渗出，滑入我的领子，额头的汗砸进泥土里，瞬间化为乌有。

　　此时皇帝又发了笑，取下自己的半截残袖：「朕还以为你二人之间，总有一个是做戏，竟是看错了。小九，你向来是匹独狼，如今倒有了把柄，这可未必是好事。」

　　景晏还是跪着，不说话。

　　「罢了，朕的玩笑开大了，你们可别往心里去。」皇帝拉紧缰绳，留我二人在原地跪着，「小九，再不上马，这鹿恐怕不是你的了。」

　　马蹄踏青草成泥，皇帝早已一骑绝尘。

　　「元元，你有没有事？你不要哭！」

　　我没有哭，我哪里哭了？

　　伸手抹了一把，竟真的满脸的眼泪。

　　「唉，吓的，吓哭了。」我吸吸鼻子，想站起来，却使不上劲，「没事，就是有点脚软，歇一会儿……」

　　却还是没忍住，捂着脸，眼泪也会流出指缝，不发声，肩膀也会抖如筛糠。

　　「还不如不喜欢呢。景晏，你也不如不要喜欢我！」我一哭起来就有些絮叨，「如今，要真有一个出了事，剩下那个可怎么活……」

　　「元元不哭，不会、不会有这么一天。」

　　他也有些发抖，却还是紧紧抱着我。

　　「别让我拖累你，景晏，你就该一生都为你自己，怎么能让我拖累你……」

　　「胡说，元元，不许你这么说，以后你也不许这样说。」他先是斥我，斥到最后却变得很温柔，「你哪有拖累我，是我拖累你，是我连累你……」

　　互相拖累，互相亏欠，我们两个聪明人，却谁也算不明白这笔糊涂账。

　　歇了一会儿，又乘到马上，台下虽挨了打，台上的戏还得紧锣密鼓地演下去。

　　我看他脸色不好，想法子让他分分心，恰好前边有只白兔，我心中一动，对他说：「王爷，元元想养小兔子。」

　　他一愣，随即跨下马：「那本王去给你捉来。」

　　他趴在地上捉兔子，青色的衣服都粘了泥土，不一会儿，他揪着两只兔耳朵，回过头笑着看我：「看，元元，小兔子。」

　　我眼中竟又有些发酸。

　　众人会合时，我一眼就看到严锋马上挂的那只鹿，这个傻子，还笑呵呵地说要拿鹿皮给织欢绷一张乘凉的小床。

　　皇帝神色如常，还高高兴兴地赏了他，回头看见我们，竟有些愣了。

　　「小九，怎么回事，你不是最讨厌兔子吗？」

　　我倒不知道有这回事。

　　景晏也没露出什么异常来，就像什么事都不曾有过似的：「这狼崽子喜欢，臣拗不过她。」

　　后来我才知道，先皇与他母妃好的时候，就叫她乖兔儿。

　　马车刚停在王府，我那丫头佳淳就迎上来，火急火燎地向我报告。

　　「王爷，主子，晚芍主子发脾气，这会儿正在砸东西呢！谁也劝不住，丫头们都伤了四个了。」

　　我叹了一口气，把小兔子送到他怀里：「这是在气皇上没叫上她，你昨晚又驳了她的脸，快去哄哄吧。」

　　景晏抱着小白兔，看了我半天，问：「元元，你要本王捉小白兔来的时候，存的就是这个心思？」

　　我知道他有点生气了，软软地递了一句：「哄哄她怎么了？王爷，您就当是为了我，省着她找我的麻烦。」

　　景晏将兔子还给我，只说：「你早说你不喜欢，本王压根就不会去捉。」

　　说完他就回了我屋子里，既没理我，也没理晚芍在院子里发疯。

　　我倒确实不喜欢什么小白兔，让他去捉，一则是想让他分分神，别去想皇上那档子事；二则，也是料想到晚芍一定气坏了。

　　我曾做戏诓过他许多次，可他因此闹别扭，还是头一回。

　　我深吸一口气，挤出一个笑来，敲了敲晚芍的门，险些被她一个花瓶砸了出来。

　　「晚芍，王爷说他昨夜没想明白，你瞧，捉了只兔儿给你赔不是。」

　　烛台还在她手中高举着，她怒视着我，又看看小白兔，将信将疑地问：「王爷给我的？那他刚才怎么都不来跟我说句话？」

　　「你以为我跟你关系多么好，还要编瞎话哄你开心？王爷这会儿是累了，要不准会亲手送给你。」