第21章24

　　许妈喊着“小青子”寻过来，拽起蹲在地上的陈青亭，抬头望了一眼，惊愕：“红……宋良阁？”

　　宋良阁抱着江水眠转过身来，淡淡的眉毛蹙了一下：“许妈？”

　　许妈吓得脸色发白，倒退了半步，护着小青子：“你回来了——”

　　江水眠耳尖的听见她低声骂了一句：“天杀的……姓宋的……”

　　以宋良阁的耳聪目明不可能没听见。

　　江水眠好奇的看向宋良阁，他好像说自己以前在苏州住过几年。

　　宋良阁瞥了她一眼：“我回家罢了。”

　　许妈如见厉鬼，半天说不出话来，哆哆嗦嗦：“你、你要是让别人知道你回来了，他们非——非砍了你的头不可！”

　　宋良阁笑了笑：“能砍了我的人早死了。眠眠，跟人家打招呼。”

　　许妈看见江水眠，脸色僵了僵：“这谁？”

　　宋良阁微微抬下巴：“我闺女。”

　　许妈脱口而出：“你闺女不早就——”

　　她不敢再说了，逃也似的拉着小青子跑走。陈青亭问她，她只反反复复念叨什么“恶鬼”“遭报应”之类的话，他转过脸去，正看着宋良阁捧着那女孩儿要她骑在他肩上，那女孩儿笑了笑，手指勾着他头发，低声和他说话。

　　恶鬼会有这样的面相？会养出这样的闺女？

　　过了七八日，他就再见到江水眠了。

　　他脑子不好使，总背不住词，今天已经不知道是多少次唱到一半忘了词，再加上有人告状说他小偷小摸，班主气急，拿藤条打了他屁股。藤条还不如棍子，打了之后弹好几下，更疼。但班主终究舍不得下狠手，轻轻几下，不至于皮开肉绽，要淤青紫肿好几天。

　　班主还是心疼，给他歇了几天。许妈看屋里闷热，就支着一张藤床，把他搬到外头来，屁股上抹了药，裤子褪到膝盖。老草药黏黏糊糊的盖在屁股上一层，他羞的厉害，不肯光着屁股趴在藤床上，只得在屁股上盖了一块儿他唱戏用的旧帕子。

　　他趴了没一会儿，就听见书上传来几声嗤笑。

　　陈青亭艰难的仰头，就看见院子里的大松树上坐着那个白净丫头。

　　松树好爬，她斜着眼瞧他。

　　陈青亭又激动又有点害怕，道：“你在这里做什么！”

　　江水眠学了好一阵子苏州话，懂了点，道：“你们唱戏咿咿呀呀真吵，影响我看书了，我过来瞧瞧。”

　　她从树上慢悠悠下来，几次因为腿短差点没够着落脚的树枝。

　　她走近陈青亭，他想起来自己光着屁股，喊道：“你不许过来。”

　　江水眠一把掀开帕子，啧啧两声：“屁股跟两个圆茄子似的。”

　　陈青亭疼的动不了，脸红着：“你、你走开！”

　　江水眠这几天无聊的快冒烟了，看他有趣，道：“你讨厌虫子么？”

　　陈青亭那时候还老实：“嗯。恶心又吓人。”

　　江水眠笑了。

　　等到江水眠把捉过来的第三只知了放在他脸上的时候，陈青亭已经嚎啕大哭了。哭的带花腔，抓着藤床，屁股打颤，张嘴就变着花样的骂起来：“你走开！你拿开——你这么坏！以后鞋里趴老鼠，汤里下蜣螂！”

　　她有些尴尬：“哭什么？唉，我也真无聊，在这儿欺负小孩儿有什么意思。”

　　她扔掉陈青亭脸边的死知了，就要顺着松树爬回去。

　　陈青亭眼泪巴巴：“你别走啊。”

　　江水眠回头：“你丫还挺欠的啊。被欺负上瘾了是吧。”

　　陈青亭：“我在这儿趴着快无聊死了。你跟我说说话啊。你住哪里呀？怎么过来的呀？”

　　江水眠坐在树上，打发时间道：“隔壁。旁边的大院。这大松树有几根枝子靠着我们那儿。你叫小青子？”

　　陈青亭一本正经：“我叫陈青亭，青山的青，沧浪亭的亭。”

　　江水眠一愣。她以为唱戏的孩子都是苦孩子，也就有些“小红子”“小绿子”的名儿。

　　陈青亭：“我跟班主姓。他给我起的名。你别走。我唱戏给你听。”

　　他生怕江水眠走了没人跟他玩，说罢，自顾自的撅着屁股趴在藤床上唱。

　　江水眠不懂戏，也一向不太能欣赏，却天然觉得好听。他一场戏，脸上神色都变得焕发，只是忽然卡壳，他顿了顿，又大哭起来。

　　陈青亭：“呜啊啊啊我好笨我为什么还记不清词！”

　　哭的撕心裂肺，一树的知了吓得没了声。

　　江水眠：……莫不真是个傻子。

　　陈青亭还在嚎：“呜呜呜你、你看起来好聪明的，你能不能帮帮我。”

　　江水眠觉得自己慢吞吞从树上下来，挠了挠脑袋：“……你用白话说一遍，我先记住，等你忘词了我提醒你。”

　　待到夜里，老班主心里不忍到屋里来瞧他的时候，许妈正在给他换药。换药有点疼，他泪汪汪的咬着荞麦壳枕头，老班主说老也就不到四十，白净无须，丹凤眼，个子不高，看起来傲气的很，以前也是唱了好多年。

　　陈班主平日跟个仙儿似的深居简出，满屋的孩子，他对陈青亭最上心，引来戏班不少同龄孩子的妒忌。他道：“你笨也没事儿。你第二次跑去厨房里偷鸡摸狗，才是我要打你的原因。再一再二不再三，下一次我再看你偷拿一点儿东西，就是一个鸡蛋，一个包子，我都将你直接扭送到官府去。他们到时候夹断你的手指，把你掉在树上打，你也莫要喊我名字！”

　　陈青亭最怕陈班主嘴里的“官府”，却不知早就没了大清的官家，吓得脸都白了：“我、我不敢了……可是，我也不笨！”

　　陈班主站在陈青亭床头，听见他磕磕绊绊的把词都背下来了，脸上装出来的怒意也散了：“看来你好好学了。”

　　许妈笑道：“我们小青子一点都不笨，只要肯花功夫就能学会对不对。”

　　陈青亭松口放过枕头，哼唧道：“其实是阿眠教的。”

　　许妈笑：“哪个阿眠？”

　　陈青亭回头：“就是那个‘恶鬼’家的阿眠，她人可好了。”

　　许妈变了脸色：“不许再提。”

　　陈班主气笑了：“哪个恶鬼？胡说什么？”

　　陈青亭告状：“他们就住我们隔壁。许妈老糊涂，见了人家就吓得不行，非跟我们说那个男的是恶鬼！”

　　许妈掐了他大腿一把，脸色变了：“不许再说！”她又和缓了脸色：“……班主不知道，早几年住在这片儿的老苏州人有知道的。有个宋良阁，以前住在这儿，后来被恶鬼附身了。闹饥荒的时候，她媳妇先病死了，他就剩个闺女——”

　　陈班主听是光绪三十三年的那场荒灾，竟挑了挑眉毛，坐在床上，摸着陈青亭的脑袋，道：“然后？”

　　陈青亭昂头。他知道自己是那一年到陈班主身边来的。

　　许妈不想说，但班主问又不能不说：“唉……他在苏州都是有钱人家，可他吸大烟败了不少，家底不如以前，就断了粮……他去找苏州为数不多还有粮的几家大财主借粮，去借粮的佃户不少，大家当然都没借到。后来他闺女饿的皮包骨头还发了烧，他就去抢了。那财主为了防那些佃户来抢，雇了不少护院，谁敢闯进来就直接打死。他就一路杀进去杀出来——”

　　陈青亭合不上嘴。

　　陈班主蹙着眉头：“那几年确实难过。”

　　许妈：“他至于么。人家财主不肯借给他，他就差点杀了人家半家，跟血洗似的。他抢出来之后，回家给他闺女做饭，听说他上海还认识大夫，打算带小闺女去治病疗养。他一个男人死了媳妇后照顾不好孩子，就觉得花生核桃、白面饼子都是好的，给闺女喂了，孩子饿惨了，也没数，吃完了之后又喝水……活活撑死了。”

　　陈班主也惊愕了。

　　许妈叠了被子道：“他就疯了，魔怔的话都不会说了。那家财主恨不过，带人来捉他，好巧不巧，赶上他疯了——那一天他住的那条街就跟下了血雨似的。就算是学武，也不可能杀得了那么多人，不是恶鬼是什么！当时有人也叫他红鬼，他杀了人一身血，居然还记得洗衣服，洗的时候，半条山塘河都是红的！”

　　陈青亭觉得这故事比进官府还吓人，他不肯信：“那我们之前还见着，他好得很！哪里像疯了！”

　　许妈瞪他：“还不像疯了？不知道从谁家抢的闺女，回来抱着养呢！鬼心里有怨，干得出这种事儿的！看你像小丫头，也把你掠去养了！”

　　陈班主信佛，却是不太信牛鬼蛇神。他道：“那你说他回来了？他之前怎么走的？”

　　许妈回忆道：“他杀了人，怕官府抓，就跑山上去了，衣服破也不洗澡，就抓蛇啊鸟啊吃。还练他那些武功。后来，过了半年多吧，有个年轻军官过来找他。开着大车，带好多兵，梳洋人分头，长得就像个洋人！大家都不肯说，后来那军官要开枪杀人了，才有人说红鬼在山上。他上山去寻，没几天就背着红鬼下山，把他接走了。宋良阁坐大车走的时候，好几个大胆的都跟着跑去瞧呢！”

　　陈班主比陈青亭还像个孩子，好似松了口气似的，一颗心都为这故事里的‘红鬼’拔着：“人家说不定治好了癔症，你也别乱说。”

　　许妈神神秘秘：“陈班主，宋良阁回来这事儿，好多人都知道。我们可不会容他，您别掺和这事儿，过几天——过几天您就知道了。”

　　过几天，陈青亭也知道了。

　　他迷迷糊糊刚睡下的时候，听见几个同门师兄弟推他，提着油灯拽他起来，说要去看“捉鬼”。屋里昏暗，只有几盏油灯亮着，照亮几个孩子紧张兴奋的脸，他趿着鞋子出去，揉揉眼睛，忽然想起来：是去抓阿眠的爹爹呀！

　　难道是因为他说了她爹爹住隔壁，许妈才知道去哪儿捉鬼的？

　　是他告了密！

　　陈青亭脸色都变了，一帮孩子从后街涌出去，正街上浩浩荡荡集结了几十号人，拿着火把，烧的路上跟夏天似的。几个人端着个竹子做的简陋轿子走在前头，轿子上两个短杆挂着彩碎布，里头坐着个黄衣服白胡子的老道士。

　　轿子乱摇，老道士闭眼不说话。

　　镰刀、砍柴刀和斧头在火把下熠熠生辉，像傩戏一样的场面，却少了敲锣打鼓和大家的欢笑，众人如临大敌。说是不许孩子们跟来，但想看捉鬼的孩子们不在少数，绕着队伍跑着，不敢大声笑，在彼此脸边窃窃私语。

　　绕过一条街，就到了“恶鬼”的家门。

　　陈青亭已经要哭出来了。是他害了阿眠。他的脑袋里全然忘了好多人都知道“恶鬼”的家在哪儿。

　　门打开着，长了青苔的白门洞，里头一个影壁，被雨淋得水光油亮的影壁石雕映着火把的红光，看得出这是座大院。

　　大人不敢进，先把老道士放在了门口。

　　那老道手里一把青铜锈剑，直指天上，嘴里念念有词，两肩发抖，忽然对着那年年有余的石雕影壁大喝一声：“孽障！你还敢作乱人间！”

　　这老道除了苏北口音有点重，其他还是很像那么回事儿。

　　他舞着剑进了门，其余人才敢挤进门里去。陈青亭是孩子里最拼命地，拨开无数他眼前的屁股也挤了进去。

　　院子宽敞，高堂木柱，异常干净规整。江水眠正和宋良阁坐在院子里的马扎上，面对面吃着西瓜。她穿着一件半袖的棉麻褂子，脚上是拖鞋，宋良阁一边吃一边给她打着扇子，二人之间放了个吐籽的小铜盆。

　　陈青亭吓得就要喊她名字，江水眠却转过脸来，不太吃惊的扫了一圈，踢了一脚盆子提醒宋良阁：“人来啦。”

　　宋良阁还在吐籽，没抬头，那道士先哎呀呀叫了一声：“你这厉鬼，还想拿阴气扑杀我不成！我乃金丹南宗第九十八代弟子——”

　　江水眠眉眼弯弯，噗嗤笑了。

　　她笑的声音不小，后头几排的许妈点着脚尖看见她，打了个哆嗦，高声道：“他抱了个鬼娃娃回来！”

　　江水眠瞪眼：“鬼你大爷的——”

　　刚说出来，就让宋良阁伸手敲了一下脑袋。

　　她吐了吐舌头，继续吃西瓜。

　　宋良阁穿着草鞋，转身进了屋。众人看他不出来，以为他进去躲了，那老道率先大胆走上前来两步，黄袍一甩，手中剑尖对准江水眠，另一手拿着铃铛摇晃不止，一边绕圈一边靠近她。

　　江水眠这几天闲的蛋疼，白看一场耍猴还挺高兴的。她越笑，周围人越怕，江水眠道：“你这老道到底收了多少钱，才肯来这样找事儿？”

　　她哪里知道，众人找来这老道，只跟他说是厉鬼，没说这厉鬼会武功。

　　宋良阁拿上朴刀奔出屋的时候，正看见那道士把刻满了咒符的剑往江水眠头上点去。他怒上眉梢，喝了一声，反手握住刀柄擦过江水眠头顶，打在那老道胸口上！

　　老道手中没开刃的宝剑脱手，宋良阁凌空接住，脚勾住江水眠的马扎，将她连人带凳往后拖了一段，站在她前头。

　　江水眠瞧了他背影一眼。心里虽然有点烦他的婆妈，也不肯管这个跟她差不多年纪的男人叫爹，但她知道宋良阁不论怎样都会护着她。跟他从上海离开的这段日子，也是她来到这时代后最安心的日子。

　　她伸手把放西瓜的盆子拖过来，老实吃瓜。

　　那老道若不是有几个人接着，差点躺倒在地上。他在几人臂弯里呕出肺一样的咳嗽，两个胳膊乱哆嗦，进怀里去掏黄符，手拿不稳，撒了一地。

　　众人看见捉鬼的剑都握在了鬼手里，也有几分后怕——

　　难道是这老道水平不行？

　　但有一半人，心里自然清清楚楚，哪有什么红鬼恶鬼。如今没有官府，所谓的警察也不管事儿，更不可能拿五六年前的案子出来翻，宋良阁又因为曾有大户人家做后盾，连个通缉也没有——

　　他们心里害怕他。想赶走他，只能靠装神弄鬼了。

　　宋良阁没说话，他的朴刀刀柄和刀身一样长，刀柄上缠了个老牛皮刀鞘，他把刀鞘摘掉扔进柴堆里去，刀面一斜，映着白灯笼与红火把，耀出两色光弧来。