第23章 约翰的消失

　　草草将尼尔安葬后，维里和肖恩便立刻山谷，回到法斯特。

　　有尼尔的记忆，捉拿约翰似乎也会变得轻而易举。

　　山谷间废弃的神殿是他们约定见面的地方，这里本来就是五百年前，奥格教廷规模最大的神殿之一。

　　狮鹫载着他们腾空而起，脚下山脉河流尽收眼底。维里回过头，也没能看见隐藏在山谷中的神殿。峡谷尽头是壮丽的雪山，维里好像又看到几天前在瞭望塔上看见的景象。

　　天空和山峰都是茜色，云彩缠着山腰，看不见尽头的迷雾之森也染上一层红。

　　他一晃神，云间突兀地出现一座气势磅礴的城池。

　　城池修筑着高高的城墙，茜色的云彩灵巧地将它托起。维里不相信自己的眼睛，他低头按揉自己的鼻梁，再抬头看时，云后空空荡荡，哪里有什么城。

　　只有有鹰隼乘着风，从天边掠过，留下穿过云朵的痕迹。

　　肖恩奇怪：“你在看什么？”

　　“我看见了……”维里迟疑着，“一座城。”

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　　“尼尔、尼尔，等等我！”

　　授课结束后，尼尔抱着羊皮纸，快步走出修道院。暮色四合，经过一天繁重的学习，他早就精疲力尽，只想回去早些休息。

　　身着长袍的同伴也行色匆匆，三三两两聚在一起，小声讨论着今日学习心得。

　　尼尔停下脚步，疑惑地回头看去：“亚伯？有什么事吗？”

　　呼唤他名字的人年纪与他相仿，长相却比他精致许多，光看面容就讨人喜欢。

　　亚伯扬起笑脸：“我能借你的笔记抄写吗？今天老师讲的太多，我没能全部记下。”他头发微卷，整整齐齐地披在身后，是漂亮的深棕色，在黄昏里泛着蜂蜜一样甜蜜的金黄。

　　“可以，你想要哪一段的？”尼尔轻言细语，眉毛微微颤动，“我可以把那一部分的纸给你，抄完就要还给我。”

　　“好。”亚伯自信地说，“我抄起来很快。”

　　“要哪一段？”

　　“堕落主教那一段，我听的时候走神了。”亚伯碎碎念，“结果神官说明天要考，真是的，这段历史有什么好了解的。”

　　尼尔扯起嘴角，勉强笑了笑，低头抽出一张羊皮纸。

　　纸上的字迹工整，每个字母都长得端端正正，没有一点连笔，甚至显得有些稚嫩。

　　亚伯迅速扫了一眼：“你怎么记得这么认真？我觉得这没什么好听的。”

　　“堕落主教伊格纳斯的叛逃，直接导致教廷势力缩水，折损十多位法圣，一蹶不振近百年，”尼尔蹙起眉，伸手就欲夺回羊皮卷，“是你没仔细听神官说话，如果觉得没什么好听的，那就还给我。”

　　“我错了，”亚伯嬉皮笑脸地把羊皮纸抱在怀里，灵巧地往后一退，“你和约翰除了长相，可一点都不像。”

　　尼尔的脸冷了下来：“请不要随便做这种对比。”

　　亚伯顿时闭嘴，不敢再触他的霉头，回到尼尔的房间后，就埋头飞快誊写笔记，一写完，道声谢，就忙不迭撒腿跑了。

　　尼尔板着脸，动作生硬地把羊皮纸重新整理放好。

　　外面的天色已经彻底暗了下来，从窗户往外看，不远处就是修道院华美的主建筑。两边的钟楼有人影晃动，待晚上祈祷的时候，沉闷的钟声会响起，倾听着钟声祷告，就像听见了神音。

　　尼尔洗漱完后，把今日习得的法术温习一遍，才睡下。

　　他吹熄油灯，月光如水，洒进屋内，月光、树影混在一起，好像一副古怪的抽象画。

　　尼尔闭上眼，脑海里又响起授课神官的声音。

　　“新历五百年，时任红衣大主教的伊格纳斯叛出教廷，打伤主教十七人，堕落为亡灵法师。教皇震怒，令上千人搜寻堕落主教的下落，将他带回教廷进行审判。”

　　“堕落主教伊格纳斯背叛了奥格，辜负教皇的信任，是为人不齿的异端，凡是教廷之人，见到他就理应诛灭，这是神的旨意。”

　　“堕落主教，伊格纳斯。”尼尔轻声呢喃，“为什么我不觉得他观点有错？”

　　牧师和亡灵法师，都是为了研究和探寻生与死的本质，只是随意盖上一个名字，便人为将其区分开。

　　大家都义正言辞，说亡灵法师用人尸体做研究，十分可恶。但牧师明明也会解剖尸体，那到底和亡灵法师有什么区别？

　　现在亡灵法师的踪迹已消失殆尽，这位堕落主教伊格纳斯，是亡灵法师存在中最浓墨重彩的一笔。再过几天，他就会和约翰交换，前往格陵兰帝国卧底，如果有机会，他可能会得到更多，有关亡灵法师的讯息。

　　尼尔盘算了一番，才心事重重地进入梦乡。

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　　吃早饭时，维里眼下两抹青黑，显然晚上没有睡好。

　　肖恩咽下嘴里的荷包蛋，皱着眉问他：“你怎么了？”

　　“我睡觉做梦的时候，被拉进尼尔的记忆里，”维里困倦不堪，捂着嘴打了个呵欠，“以前从没有这种事。”

　　读取记忆的魔法是读取人为主导，像这种坠入记忆中，身临其境的体验通常只有一次。由于身处记忆中时，周遭发生的一切都过于真实，常常会混淆读取者的感官，让读取者迷失自己的身份，沉沦在别人的记忆中，再也无法苏醒。

　　肖恩放下刀叉，忧心忡忡地问：“那个尼尔有问题？”

　　“嗯，”维里揉着自己的额头，“事情看样子有些复杂，这个尼尔……他既是约翰，又不是约翰。”

　　“什么意思？”

　　“他和约翰是双胞胎，教廷刻意让他们卧底格陵兰，一人一年，换着来，直到毕业，”维里盯着餐盘中的荷包蛋，低声说，“难怪我以前还说自己会产生错觉，约翰奇奇怪怪，偶尔言谈举止都会变。”

　　肖恩舀起一勺浓汤，吹凉后喝了一口，说：“你不是说他们俩眼睛颜色不一样吗？”

　　“在尼尔的记忆里，他眼睛颜色和约翰一样。”维里摇头，“现在来看，眼睛颜色不能拿来判断，这件事诡异的地方太多，约翰和尼尔约定在那座神殿见面，但约翰并没有出现，以尼尔谨慎的性格，怎么会贸然死在神殿的魔法阵下。”

　　过去十来年有关“约翰”的记忆再次浮现在心头，之前未曾留意的点滴，在这时都变得清晰。约翰确实古怪，但他从没有往换人这一处想。

　　第一年，约翰的个性平平无奇，作业也找不出出彩的地方，他每次看约翰时，约翰都是垂着头，一副阴沉沉的模样。维里自然没有兴趣和他深交。

　　到了第二年，约翰突然用功起来，虽然还是那种阴沉沉模样，但对作业的认真程度和以前截然不同。

　　正是他文章中剑术独到的见解，才让维里注意到这个平凡、矮小的少年。

　　他开始特意指点约翰，帮助他找出剑术中的不足，并学会一些最简单的法术，来对剑术中的缺憾进行补充。

　　维里那时候才离开军队没多久，身上还带着一丝军人的习气，说一不二，完全不像现在这么温和。约翰却消化得很好，维里对他要求严格，甚至到了吹毛求疵的地步，而他竟然毫无怨言，全盘接受。

　　约翰毕业时，也是维里亲手给他戴上属于自己的桂冠。

　　每个老师都拥有一枚桂冠，可以在毕业典礼上，送给自己最得意的学生。

　　维里选择了约翰。

　　他记得那天天气很好，枝头小鸟叽叽喳喳，学院里热闹非凡。约翰头一次剃掉自己的刘海，露出光洁的额头，堂堂正正地站在毕业生队列中，眼睛在阳光里闪闪发光。

　　维里毫不犹豫地走向他，为他戴上桂冠。

　　约翰笑了起来，一向阴沉的气质也变得开朗，他扶着桂冠，小声说，谢谢海顿老师。

　　之后他也为许多学生戴上桂冠，关于约翰桂冠的记忆都被覆盖，在时光的冲刷下越来越淡。

　　现在想起来，当时的约翰，恐怕从第二年开始，就已经变成这位死在十字架上的尼尔。

　　他太相信自己的眼睛，竟然没有区分出两个约翰的区别。

　　“他恐怕是特意死在那里的，”维里捂住眼睛，按了按通红的眼角，“就是为了让我读取他的记忆。”

　　肖恩：“你跟他讲过读取记忆的魔法？”

　　“嗯，”维里哑声说，“他魔法天赋很一般，我为了鼓励他，拿自己做例子，你清楚，我魔法天赋也很差劲。”

　　“他算是你最得意的学生吧。”

　　维里闷头喝了杯酒，“嗯。”

　　以前或许算是，他既然能淡忘，那说明他并没有很看重约翰，或者说尼尔。

　　安德莉亚说他笑的虚伪时，他有过短暂的慌张。

　　这个女孩的眼睛太毒辣，一眼就看穿他温和的表象，让他有种被人看穿的恐惧。

　　“约翰”消失了，各种意义上的。

　　维里甩甩脑袋，让自己不要再去想这些乱七八糟的往事。他清清嗓子，把思绪放回正事：“还有一件事，有关亡灵法师斯托克的。”

　　肖恩吃完剩下的早餐，正用餐巾擦嘴，冷不丁听见维里丢出的这句话，连忙追问：“这个尼尔还真和使者有关系？”

　　“不仅是他和使者有关系，准确说，是整个奥格教廷都和使者有关系。”维里紧盯着肖恩的眼睛，“他曾经是教廷的红衣大主教。”

　　“后来他背叛教皇，和教廷决裂，隐姓埋名，摇身一变，成了亡灵法师。教廷把他视作异端，将他称为堕落主教。”

　　“……”肖恩哽了一下，“红衣大主教？你没逗我？”红衣大主教，那可是仅次于教皇的存在，甚至是下一任教皇的有力竞争者，他为什么要想不开叛逃？

　　“我逗你干什么，”维里说，“而且他叫伊格纳斯。”

　　肖恩开玩笑：“那他名字岂不是伊格纳斯·斯托克？”

　　“很巧，那正好是我爱人的名字，”维里淡淡地说，“伊格纳斯·斯托克。”

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　　作者有话要说：

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